Впрочем, когда проблема влияния на казаков сгладилась, генерал Слащев, которого трудно обвинить в предвзятости, о казачьих генералах, попавших под его командование, говорил коротко, но в общем доброжелательно: «Калинин и Морозов были очень энергичными офицерами и продуктивными работниками, хотя и с большой хитрецой»674 (сами донцы характеризовали генерала Калинина так: «умный и талантливый... обладая большой и инициативной энергией») 675. Видимо, по своим боевым качествам донские генералы не слишком отличались от прежней Российской армии. Особенностью было то, что среди них преобладали кавалеристы, представители устаревающего, отживающего рода войск, но в то же время — люди, более других ориентированные на маневр и удар, на беспощадное преследование.
Краснов, неустанно и целенаправленно проводивший, как теперь говорят, «кадровую политику», безжалостно и не стесняясь в выражениях «разносил» и отчислял нерадивых и выдвигал проявивших себя начальников. Особо тщательно подбирался командный состав «Молодой армии». Причем перевод в «Молодую армию» происходил с заметным понижением. Так, занять вакантную должность командира бригады 3-й Донской дивизии 12 (25) октября 1918 года было предложено двум генералам — командиру отряда (фактически — дивизии) Тапилину и командующему войсками района (фактически — корпусному командиру) Александрину676 .
В целом была создана целая плеяда талантливых донских генералов. В результате ко второй половине 1918 года во главе войск стали подготовленные, опытные, отмеченные наградами командиры.
На северном направлении одним из отрядов, а затем и войсками Северо-Западного района (до 8 октября 1918 г.) командовал генерал-майор (с 31 июня 1918 года) Захар Акимович Алферов. Значительную часть своей службы он провел обучающим офицером в родной Еланской станице, муштровал молодых казаков. В 1906 году он закончил по 2-му разряду военно-педагогическое отделение Академии Генерального штаба, в 1913 — Петербургские военно-педагогические курсы. Почти всю Мировую войну Алферов прослужил в Ташкентском кадетском корпусе, на фронт попал лишь в 1917 году, временно командовал 24-м Донским полком, но вскоре был послан на Большой Войсковой Круг.
Ясно, что Алферов всю жизнь больше тяготел к административной и педагогической деятельности, чем к военной. Впоследствии он одно время даже возглавлял Донское правительство. Но и в 1918 году, учитывая характеристики и вообще «лихость» его подчиненных (Лиховидов, Фолометов), педагогические дарования, видимо, пригодились Алферову не менее военных. Тем более что рядом с Алферовым в это время был такой знающий, энергичный и решительный офицер Генерального штаба, как Онисим Иванович Савватеев.
Затем на северном направлении Алферова сменил генерал Матвей Матвеевич Иванов (1872—1928), станицы Семикаракор-ской. Прекрасный боевой офицер, закончивший Донской кадетский корпус, Николаевское кавалерийское училище, Николаевскую Академию Генерального штаба (по 2-му разряду), Офицерскую кавалерийскую школу, провоевавший всю Мировую войну командиром батареи и командиром полка (13-го Донского казачьего), кавалер «Георгиевского оружия» и ордена Святого Георгия IV степени.
Во время Гражданской войны он уже участвовал в 1-м Кубанском походе Добровольческой армии, перешел в Донскую, был назначен начальником 3-й Донской дивизии («Молодой армии») и 30 июня 1918 года по статуту произведен в генерал-майоры (с 22 февраля 1917 года).
На северо-восточном направлении действовали войска генерала (с 1918 года) Александра Петровича Фицхелаурова (1878—1928), Новочеркасской станицы, закончившего Донской кадетский корпус и Николаевское кавалерийское училище
(по 1 -му разряду) и выпущенного в 1899 году в Атаманский полк. В составе 6-го Сибирского казачьего полка Фицхелауров участвовал в Русско-японской войне, затем был обучающим офицером в Новочеркасске, в 1912 году командовал сотней малолетков на Бородинском поле, был членом распорядительного комитета военного собрания Донского казачьего войска, председателем правления экономического общества. Современники (И. Калинин) считали, что Фицхелауров — «прекрасный администратор и веселый человек».
Во время Мировой войны (с 1915 года) он последовательно командовал тремя полками (20,53,36-м Донскими), к концу ее имел Владимира III степени и Анну II степени с мечами.
Подчиненные Фицхелаурову командиры отрядов — Татаркин, Стариков, Голубинцев, Сутулов — имели опыт Мировой войны. Татаркин до войны закончил Акааемию генерального штаба. Все они впоследствии удачно командовали дивизиями.
Там же, в войсках Фицхелаурова, начинали свой стремительный взлет впоследствии самые молодые генералы Донской армии — Григорий Иванович Долгопятов (1897—?) станицы Ка-литвенской и Алексей Григорьевич Рубашкин (1895—1966) станицы Новочеркасской.
Долгопятов, ставший офицером лишь в 1915 году, отличавшийся в рядах 4-й Донской дивизии, попал к Фицхелаурову в составе 9-го пешего полка, быстро выдвинулся, возглавил 18-й конный полк, казаки которого его боготворили. И.М. Калинин, хорошо знавший донской офицерский корпус, называл его «дельным малым, который в течение всей Гражданской войны ни на один день не покинул фронта»677.
Алексей Рубашкин был выпущен из Николаевского кавалерийского училища 1 октября 1914 года в лейб-гвардии Атаманский полк. Мировую войну закончил гвардии подъесаулом. Во время Гражданской войны командовал партизанским отрядом, 51-м Донским полком, 12-й конной бригадой. 24 декабря 1919 года был произведен в генерал-майоры. И.М. Калинин назвал его: «Шкуро в миниатюре»67*, имея в виду храбрость, лихость и грабительские замашки известного кубанца.
Уже в эмиграции, когда количество казаков в полках резко сократилось и рядовыми служили полковники и даже генералы, Рубашкин был помощником командира полка, и в мирной
обстановке вскрылось, что полкового хозяйства он не знает и «вообще...», но высшее начальство наложило резолюцию, где назвало Рубашкина «самородком» и оставило на прежней должности.
На восточном направлении практически весь 1918 год войсками Донской армии командовал известнейший и славнейший генерал Константин Константинович Мамонтов (16.10.1869— 1.2.1920), не казак, но человек, любящий казаков и любимый казаками. Как писал современник, Мамонтов «имел характер гордый и независимый, был казаком по духу, знал казаков, и они его любили»679.
К.К. Мамонтов (настоящая фамилия — Мамантов) происходил из дворян. Он рано осиротел, и воспитывал его дядя — сенатор — Валерий Николаевич Мамонтов, женатый на родной сестре графа В.Н. Коковцева — премьер-министра. Юный Константин Мамонтов закончил Николаевский кадетский корпус и Николаевское кавалерийское училище (1890 г.), был выпущен в лейб-гвардии Конно-гренадерский полк (по другим данным — в Кирасирский Ее Величества), за дуэль отчислен из полка, затем причислен к Войску Донскому и приписан к Раздорской-на-Дону станице. В Донском Войске он служил в 9-м Донском полку. В чине есаула Мамонтов участвовал в Русско-японской войне в составе 1-го Читинского полка Забайкальского казачьего войска. После войны продолжал службу в Донском Войске. 26 февраля 1908 года был произведен в войсковые старшины. Был помощником командира полка в 1-м Донском и 3-м Донском полках.
С начала Мировой войны Мамонтов возглавил 19-й Донской полк, в ноябре 1914 года был произведен в полковники (с 24 августа 1914 года). Затем командовал 6-м Донским полком и (под конец войны) бригадой 6-й Донской дивизии. По свидетельству очевидцев, ему покровительствовали, но тормозили его в чинах. В 1916 году Мамонтов дважды выезжал в Петербург узнать о производстве в генералы.
Зимой 1917— 1918 гг. он создал во 2-м Донском округе партизанский отряд и 19 января 1918 года был назначен исполняющим обязанности окружного атамана 2-го Донского округа по просьбе представителей станиц, но ушел с отрядом из округа и привел его на защиту Новочеркасска. Там он сменил генерала