- Денис работает, - опустила глаза Вика, - мам, а поесть у нас есть чего?

          - Ты у Кольки спрашивай, он хозяин-то, - проворчала мама, но все же пошла к холодильнику.

          Тетка Анна забрала у Кольки почти заснувшего Костика и ушла с ним в переднюю избу.

          - Ну вот, жену выгнал, теперь с тещей живи! – шепотом съязвила Вика.

          - Кто это ее выгонял? – поднял бровь Колька и вышел за Анной в комнату.

          - Вы здесь оставайтесь жить, - сказа он теще. – Чего Вам там одной…

          - Что ты Коленька… - тихо ответила Анна, - я приходить к вам буду, Наталье вон помочь или что еще… А жить – уж буду одна… Мне перед тобой теперь не оправдаться…

          - Что Вы, теть Ань, бросьте все это… - махнул рукой Коля, - Не вы же ее выгнали в самом деле… Это же я ее избил ведь…

          - Колюшка, - шепотом, чтобы не разбудить наконец уснувшего Костю проговорила Анна, - Так ведь она и без того уже лыжи навострила в Тверь-то…

          - Да все равно уж, - так же шепотом ответил Коля.

          - Господи, как людям в глаза смотреть! – заплакала Анна, - Ты только Костюшку не бросай уж, он любит тебя…

          - И я его люблю, сын же ведь…

Вика недавно стала курить, теперь выходила на крыльцо вместе с братом.

          - Что это у тебя друг-то работает в Новый год? – спросил ее Колька, давая прикурить.

          - Такая работа. Что поделать… - пожала плечами Вика.

          - А работа эта не жена называется?

          - В смысле? – не поняла Вика.

          - В смысле – не женатый ли друг-то твой? – пояснил Коля.

          - Ты теперь на всех косо будешь смотреть? Не женатый… - зло проговорила.

          Коля вернулся в дом, взял шапку и сказал маме, что дойдет до Пашки.

          В Прямухино Коля сел на лавку у магазина, стряхнув с нее снег. В деревне было тихо, видимо народ отлеживался после вчерашнего. Шел легкий снежок, подкатывалось к горизонту мутное от облаков солнышко. Слышно было, как в одном из домов громко работает телевизор, где-то на другом конце лениво лаяла собака. Колька долго смотрел, как на черный рукав куртки падают легкие снежинки. Потом достал сигареты, но так и не закурил, он увидел, что из палисадника Семеновых выходит Любка и стал ждать, обернется она или нет. Люба прошла несколько шагов, поглядывая наверх, видимо, тоже смотрела на снег. Потом остановилась и повернулась.

Постояла какое-то время в нерешительности и пошла к Кольке.

          - А я думаю, кто это у магаза сидит, вор, что ли? – улыбнулась она Кольке.

          - Ну, сижу, думаю, чего бы своровать? – улыбнулся в ответ Колька.

          - А я к Пашке хотела сходить, - Люба села рядом, - Дома скукота, Нюрка где-то с Роськой лазит, мамка с батей ругаются все…

          - Я тоже вроде к Пашке иду…

          - А что-то дойти не можешь? – Любка смешно сморщила нос.

          - Да вот, сел подождать, может, ты выйдешь, - засмеялся Колька.

          Любка вдруг посерьезнела. Она сняла варежки и подставила ладони под снежинки.

          - Руки замерзнут, сказал он ей.

          - А меня, может, любовь греет! – без улыбки пошутила Люба.

          - А, - протянул Колька, - Тогда ладно.

«5»

          Прошло несколько месяцев, растаял снег, весна отрадовала пышным цветеньем, снова наступила пора дачников, огородов, купаний, детских каникул и ночных прогулок. Ася жила все это время в городе, смотрела на мир теперь с высоты седьмого этажа, привыкла к горячей воде, супермаркетам и ночным клубам. Леха, как и обещал, снял для нее квартиру которую сам и обставил, накупил ей модных вещей, баловал дорогими подарками, даже обещал подарить машину. Первое время Ася не считала денег, которые лились на нее, как из рога изобилия, но потом все же задала вопрос, откуда у еще даже недоучившегося Лешки берутся такие суммы.

          - А, - махнул он рукой, - У Ольги, знаешь, этого бабла сколько? Вот, она оплачивает свое замужество.

          - А если она узнает, что ты на меня тратишь? – спросила Ася.

          - Да мне так кажется, что она и так знает… - равнодушно пожал плечами Лешка, - Да чего она сделает? Не разведется, кому она нужна будет с детьми-то?

          Ася больше вопросов не задавала. Она решила для себя, что раз Лешка с ней, значит, все же любит ее… Просто он такой человек, ему деньги нужны… Она вздохнула свободно и счастливо в Твери. Почувствовала себя красивой, достойной внимания женщиной. С Лешкиными деньгами она теперь одевалась хорошо, умела, если надо, подать себя выгодно. Лешка с удовольствием брал ее на свои тусовки, а со временем, когда его бизнес начал набирать обороты, и на деловые встречи. У нее появилось много новых знакомых, праздников, вечеринок. Она почти не вспоминала деревню, Колю, даже Костика, хотя часто покупала ему игрушки, но все они так и оставались сваленными в шкафу. Ася каждый месяц порывалась съездить к сыну, но все было некогда. Да и Коляна она побаивалась, хорошо помня их последний разговор в сарае.

          Но с деревней она поддерживала связь. Часто к ней приезжала Викуля, бывшая когда-то ее врагом, теперь, закадычной подружкой. Вика тоже находилась на содержании богатого, но женатого человека, поэтому проблемы и сплетни у них с Асей были общие. Реже заезжал двоюродный брат Роська. Тот привозил приветы от матери, рассказывал, как там растет Костик. Про Коляна Ася никогда не спрашивала, гости сами не рассказывали.

          В очередной раз Роська приехал жарким июньским утром. Ася налила ему новомодного чая, аромат которого распространялся из раскрытых окон, наверное, до первых этажей. Она села напротив него, достала длинную дамскую сигарету и закурила.

          - Курить начала? – спросил Роська.

          - Да, все курят, для поддержания компании надо, - улыбнулась она, показывая отбеленные зубы.

          - Компания, это, конечно, важно, - кивнул Роська и попробовал чай, - Слушай, а у тебя нормального чая нет? Как ты эту гадость пьешь?

          - Ты че? Дорогущий, собака, я сама его не очень-то понимаю, но так-то все пьют.

          - Фу блин, выброси ты его, - отодвинул Роська чашку.

          Ася курила, стряхивая пепел в изящную пепельницу в форме лотоса.

          - Ты в деревню съездить не собираешься? – вдруг спросил Роська.

          - А чего там делать?

          - На свадьбу-то хоть приедешь ко мне?

          - Чего? – снова ослепительно улыбнулась Ася. – Когда свадьба-то?

          - Анька хочет в конце августа.

          - Так! – воскликнула Ася, - значит все же Анька? А Любка что, от ворот поворот?

          - Да все это в прошлом!

          - Что же ты, Аньку любишь?

          - Знаешь, Ася, я еще может быть не понимал раньше… Даже думал, может она мне нравится, потому что на Любку похожа? Но потом понял – скорее наоборот, я Аню свою не дождался, поэтому с Любкой и стал встречаться. Она знаешь, какая? Тонкая, чистая…  Я ее год поцеловать боялся, так и ходил за ней как мальчишка. Даже летать во сне стал, - с улыбкой говорил Роська. – А она еще оказывается из-за сестры переживала – вдруг Любка меня любит, все думала, как же она дорогу ей перейдет… Потом они там разобрались….

          - И что же? – постукивая по столу длинными раскрашенными ногтями, спросила Ася, - Любка тебя резко разлюбила?

          - Ну не знаю, как там резко или нет, Аня говорит, что она вроде как вообще кого-то другого любит… - пожал плечами Роська.

          - Надо же… Нюрка невеста… - задумчиво проговорила Ася.

          - Она, знаешь, какая стала умница! Девочка моя… Она на каникулы сейчас домой уедет – не знаю, как тут работать буду, привык уже каждый день с ней видеться…