- Скатертью дорога, - буркнул Коля.

          - Анна потом за ней еще бежала, но не смогла повернуть ее… Ко мне они пришли, Анна плачет, боится, что и ты Костика бросишь… Вот сегодня тебя все нет и нет, я уж два раза прибегала-то… Решили у нее Новый год встретить… Пошли в Прямухино, а, сынок?

          - Мам, я сегодня один хочу быть. – Колька наконец посмотрел на нее, - Счас тебя провожу, сам сюда вернусь. А вы завтра ко мне приходите.

          Наталья заплакала, но возражать не стала.

          Коля проводил мать до Лопатино. По дороге они молчали. Ему не хотелось ни о чем говорить, а Наталья боялась что-то спрашивать.

          Ты дальше сама дойдешь, ладно? – спросил он, в начале Лопатино, - Мне в Прямухино сегодня никак нельзя идти.

          - Почему? – спросила Наталья и остановилась.

          - Нельзя. – Он тоже остановился, - Потом объясню. Вы завтра приходите ко мне с Костиком и теткой Аней. Ты ей скажи, что я сына не брошу, только мать, тебе придется, наверное, с нами жить, как я с ним один-то… Да и работать надо мне.

          - Да конечно, сынок, - Наталья обняла его.

          - Мам, ты иди, мне, правда, надо одному кашу в голове переварить, да и вообще. Устал я.

          Наталья почувствовала, что Колька прижался к ней как в детстве, когда старшая сестра обижала его. Ей захотелось поднять его на руки и убаюкать. Но ее взрослый сын ушел встречать Новый год с телевизором и шпротами, и она могла только плакать и молиться, чтобы ему хватило сил и терпения вынести все удары судьбы.

          Спустя два часа после наступления Нового года к Коляну пришли Паша, Юля, Любка и Нюрка с Роськой. Они ввалились к нему шумно, но у порога замялись нерешительно. Колька обрадовался их приходу, стал приглашать посидеть с ним.

          - Только у меня есть нечего, - развел руками он,-  вот, сижу, телек смотрю.

          Гости переглянулись, Пашка передал два пакета Любке.

          - Мы со своим, - засмеялся он.

          Любка стала выкладывать продукты на стол.

          - Накурил тут, - заворчала она, - а завтра ребенка приведут, чем он тут дышать будет? – и решительно протянула Кольке блюдце с окурками, - На, забери, чтобы я тут этой гадости не видела!

          Колька принял блюдце, девчонки засмеялись.

          - Щас тебе тут порядок наведут быстро, - одобрительно проговорил Пашка. – А то придумал тоже в Новый год один сидеть!

          - А ты откуда знаешь, что Костика приведут завтра-то? – спросил Колька у Любки, по-прежнему держа блюдце в руках.

          - Да мы у тетки Анны были, вот они тебе пирогов передали, - ответила Любка, очищая апельсин.

          - Понятно, - кивнул Колька. – Значит, знаете…

          - Пойдем-ка покурим, - хлопнул его по плечу Паша.

          - И я с вами! – вызвался Роська.

          Ребята ушли, девчонки сели за стол.

          - Как же он теперь один-то? – спросила Нюрка.

          - Чего это он один? – возмутилась Любка, - вон нас сколько!

          - Это другое… Если он Аську любит, больно-то мы ему нужны со своими пирогами… - покачала головой Нюрка, - Надо же, как она решилась…

          - Ты погоди, не беги вперед паровоза, - улыбнулась Юля, - Жизнь еще все по местам расставит!

          - Хорошо бы так… - вздохнула Любка, деля апельсин пополам.

На крыльце Пашка по-свойски смел голиком снег, Колька включил свет, и ребята уселись на ступеньках. Роська с Колькой закурили, Пашка воздержался.

          - Бросать хочу. Пока правда что-то не бросается никак, – объяснил он.

          - Ты чего к нам не пришел? – спросил Роська,  - или вон к Пашке.

          - Де че та не до гулянья мне счас… - пожал плечами Колян.

          - Ты чего думаешь дальше делать? – спросил его Пашка.

          - Чего делать? Жить! – усмехнулся Колян.

          - Баба с возу, кобыле легче, - проговорил Роська.

          - Костян только переживать будет, а так – ничего…

          - Тебе с Костиком Любка поможет, она с нашими натренировалась, знаешь, как ловко управляется! – заулыбался Паша, внимательно глядя на Коляна.

          - Ей заняться будто нечем? – спросил Колька почему-то у Роськи.

          - Ну, мне Анька говорила, что она петь учится, в церкви уже подпевает, - сказал Рома.

          - И неплохо поет, - подтвердил Паша.

          - Чего это тебе Анька про Любку рассказывает? – не понял Колька.

          - Да ты со своей Асей совсем от жизни отстал, у нас же чуть не свадьба на носу! – засмеялся Паша.

          - Чья? – Колька запустил окурком в снег и тут же стал доставать новую сигарету.

          - Романа Владимировича, - басом пропел Пашка.

          - Да ладно тебе! – засмеялся Роська.

          - С Анной Юрьевной! – так же басом продолжил Пашка.

          - Чего? – удивился Колька. - А как же… - и осекся, покосившись на Пашку.

          - Да они с Любкой расстались давно! – засмеялся Паша, - Дай тоже закурить, что ли! – он взял у Кольки пачку, - Я начала бычил на него, - он кивнул на Роську, - Потом, смотрю, все серьезно у них с Нюркой-то… Ну и ладно, Любка вроде как тоже не плачет бегает, значит, все в норме!

          - Пошли-ка лучше в дом, девчонки заскучают, а вы обкуритесь на фиг! – тоже засмеялся Ромка.

          - Верни на родину! – Колька потребовал у Паши назад пачку сигарет, - пошли домой, че то не жарко как-то!

          На кухне ребят налили себе водки, принесенной Пашкой, девчонки ограничились соком.

          - У них сухой закон! – со смехом кивнул на них Роська.

          - Постятся, - махнул рукой Пашка, - Не пьют. Не едят… Я попробовал – не, пока так не могу, тигр мяса хочет!

          Все засмеялись, чокнулись.

          - С новым годом, - крикнули почти хором.

          - Угу, - буркнул Колька, - С новым счастьем!

          Выпили. Любка протянула Кольк половинку апельсина.

 – На, закуси! – и тут заметила в руках Кольки все то же блюдце с окурками, - Ты чего с ним все ходишь-то? – засмеялась она, - Давай его на печку поставим, а потом выкинем, - как с маленьким заговорила она с Колей, отбирая у него блюдце.

- Я же говорю – нянька что надо! – со смехом сказал Паша.

- Походу Кольке нянька нужнее, чем Костику! – тоже смеялась Нюрка.

- Да ладно вам, - замахала руками Любка, - чего пристали к человеку!

- К тебе, или к Кольке? – спросила сквозь смех Нюрка.

- К нам обоим! На, Коленька, кушай, - подала она ему пирожок, - не слушай тетю!

Эти слова вызвали новый взрыв хохота. Смеялся даже Коля.

***

          Днем мама и тетка Анна, привезли Костика. Мальчик явно был рад отцу, ни в какую не слезал с его рук, говорил ему что-то на своем языке. Коля прижимал сына к сердцу, улыбался, разговаривал с мамками. У него было явно хорошее настроение.

          - Ты, я смотрю, молодцом, - улыбнулась ему тетка Наталья как-то напряженно, - Ребята приходили к тебе вчера…

          - Приходили. Продуктов вон натащили, - Колька показал на стол, - И пирогов ваших.

          - Молодцы они… - со вздохом проговорила мама. – Вика хоть бы приехала…

          - Да ей не до нас небось, - пожал плечами Колька.

          Но Вика приехала. Пришла пешком с автобуса.

          - Пустите погостить? – весело спросила она у брата и мамы.

          - Проходи, раз пришла, - улыбнулась мама.

          - Ну, и как ты тут? – спросила Вика у брата, снимая новую куртку.

          - Нормально, чего мне будет?

          - А, - Вика повесила куртку и в сапогах прошла к столу. – Особо не горюешь, значит?

          - С чего бы мне горевать? – спросил Коля, обнимая сына. – Ты сама-то чего одна?