Таким образом, за сравнительно короткое время японский флот потерял два первоклассных броненосца, два крейсера и несколько других боевых кораблей. Это было равносильно большому поражению. Русские моряки показали искусство и точный расчет постановки мин днем и при наличии противника в море. Минеры «Амура» одержали блестящую победу над сильным противником.

«Черные дни» японского флота были не случайны.

Причины гибели и аварий большого числа кораблей следует искать в плохой организации несения блокадной службы, в неудовлетворительности разведки, в недостаточной тактической подготовке офицеров и беспомощности кораблей перед минной опасностью.

Неприятельский флот был значительно ослаблен. Действия Того стали осторожны и нерешительны. Командование Порт-артурской эскадры, однако, не воспользовалось неудачами неприятеля и не проявило активности. Не было адмирала Макарова, а Витгефт продолжал проводить совещания и изредка высылал миноносцы и «Амур» для постановки мин.

После гибели командующего русским флотом адмирала Макарова начался новый этап войны. Русская эскадра временно оказалась неспособной вести активные действия на море. Вместо того, чтобы остатки флота использовать в полную силу, адмиралы Алексеев и Витгефт разоружали его. Японцы учли обстановку и произвели без противодействия Порт-артурской эскадры и сухопутных сил Куропаткина и Стесселя высадку десантной армии в тылу Порт-Артура и прервали коммуникации крепости с армией в Маньчжурии. «Соединенный флот» Японии, понеся большие потери, тем не менее блокировал остатки русского флота и господствовал в Желтом море, обеспечивая коммуникации. Японские войска, не ожидая, когда Куропаткин сосредоточит силы в Маньчжурии, наступали. Порт-Артур оказался под угрозой осады, как под угрозой уничтожения оказалась и 1-я Тихоокеанская эскадра. [78]

* * *

Поражение русских войск на Ялу, неудачи флота на море, беспрепятственная высадка японцев на Квантунским полуострове, полная военная беспомощность царских генералов и адмиралов в ведении войны — все это свидетельствовало о том, что царизм ввязался в войну, не будучи к ней подготовленным. Народ не знал, за что он проливает свою кровь. Стало ясно, что продолжение войны не остановит надвигавшуюся в стране революцию, а, наоборот, ускорит час гибели всем ненавистного царизма.

В листовке, изданной Московским комитетом РСДРП к 1 мая 1904 года, В. И. Ленин писал:

«Наш народ нищает и мрет от голода у себя дома, — а его втянули в разорительную и бессмысленную войну из-за чужих новых земель... лежащих за тысячи верст. Наш народ страдает от политического рабства, — а его втянули в войну за порабощение новых народов. Наш народ требует переделки внутренних политических порядков, — а его внимание отвлекают громом пушек на другом краю света».

И дальше: «Война разоблачает все слабые стороны правительства, война срывает фальшивые вывески, война раскрывает внутреннюю гнилость... царского самодержавия...» {68}.

В заключение В. И. Ленин звал рабочий класс России на борьбу за освобождение народа от ига самодержавия.

В. И. Ленин и большевики считали, что поражение царского правительства в этой грабительской войне полезно, так как приведет к ослаблению царизма и усилению революции.

В стране день за днем нарастал протест против внутренней и внешней политики царизма: возникавшие забастовки носили ярко выраженный политический характер, учащались и становились все более массовыми волнения среди запасных, призываемых в армию.

Но царизм оставался глух к голосу рабочего класса и по-прежнему жестоко душил все прогрессивное, варварски расправлялся с народом и продолжал ненужную народу войну.

Квантунский полуостров, на котором развернулись боевые действия после высадки японской армии у Бицзыво, находящийся на юге Маньчжурии, с трех сторон окружен заливами Желтого моря: с востока Корейским, с запада — Ляодунским и с юга — Печилийским. Северная граница полуострова условно — линия грунтовой дороги Бицзыво — Пуландян.

По всей территории Квантуна с севера на юг идет горный кряж со множеством отдельных хребтов и отрогов, часто почти [79] отвесно оканчивающихся у моря. Хотя протяженность береговой линии полуострова относительно велика, мест, удобных для высадки десантов, слишком мало, — они находятся главным образом к северу от города Дальнего.

Северный участок полуострова покрыт невысокими холмами, постепенно повышающимися в южном и юго-восточном направлениях. В районе города Кинчжоу находится горный массив (гора Самсон), южнее которого лежит небольшая долина, переходящая к юго-западу в группу холмов, на которых и была оборудована Кинчжоуская позиция. Она запирала по существу пути из Южной Маньчжурии на полуостров, к городам Дальнему и Порт-Артуру. Южнее Кинчжоу вплоть до Ляотешана простирается гористая, сильно пересеченная местность, изобилующая оврагами, горными ручьями, ущельями, сопками и горными цепями. Водных преград здесь нет, что же касается рек Маланьхе и Лунхе, то в военном отношении серьезного значения они не имеют.

Главная из имеющихся на полуострове дорог — Большая Мандаринская (шоссе Пуландян — Кинчжоу — Порт-Артур) в дождливое время превращалась в трудно проезжую. Еще в более худшем состоянии находились остальные немногочисленные грунтовые дороги. Железная дорога Пуландян — Порт-Артур (южный участок ЮМжд) шла на протяжении свыше 110 километров и имела ветки от станции Тафашин к городу Талиенвану (до 7 километров) и от станции Нангалин к городу Дальнему (около 17 километров). Это была единственная сухопутная коммуникация Порт-Артура с армией Куропаткина, действовавшая до мая, т. е. до того времени, как она была перерезана.

Коренное население Квантуна — китайцы, общей численностью 325 тысяч человек.

Городов на полуострове пять: Порт-Артур, Дальний, Талиенван, Кинчжоу и Бицзыво.

Квантун был беден продовольствием, которого едва хватало, чтобы прокормить местное население, в основном влачившее полуголодное существование.

Порт-Артур (крепость и военно-морская база) расположен на южной оконечности полуострова, на берегу Желтого моря, в котловине, окруженной горами. Из котловины есть три выхода: на юге — в море, на севере — через долину реки Лунхе (железная дорога и Мандаринская дорога), на западе — через долину к Голубиной бухте. Со стороны моря порт прикрыт высотами Тигрового полуострова и Золотой горы, рассеченных каналом для выхода из внутренней гавани на внешний рейд. С суши город опоясывают две линии высот. Ближайшая из них обрамляет город с востока, севера и запада, подходя на юго-западе вплотную к гавани, вторая отстоит от первой на востоке примерно в километре и на севере в 5–6 километрах. Между высотами — всхолмленная равнина.

Первая линия высот разделена долиной реки Лунхе на две части. Восточный участок, общим протяжением до 9 километров, [80] называемый «Горами Дракона», берет начало у Крестовой горы на морском побережье и кончается в долине Лунхе, у железной дороги. Здесь, главным образом на северном уступе Драконова хребта, находились основные фортификационные сооружения крепости: форты, укрепления, редуты и др.

Пространство западнее Лунхе до моря, в основном гористое, разделено долиной, идущей от западного бассейна города к Голубиной бухте. К югу от долины начинаются отроги Ляотешана, а к северу находится группа высот, состоящих из отрогов главного водораздельного хребта полуострова (горы Обелисковая, Зубчатая, Соборная и др.). Этот район также был укреплен, но значительно слабее, чем восточный.

Вторая линия гор, опоясывающая Порт-Артур, включает в себя: на востоке — отдельные горы Дагушань и Сягушань, на севере — Волчьи горы, на западе — группу высот горы Угловой и на юге горный массив Ляотешан.

Дагушань и Сягушань как передовые опорные пункты крепости на ее восточном участке имели очень важное тактическое значение, но укреплены были слабо. Волчьи горы, пересекающие все дороги, ведущие в Порт-Артур, чрезвычайно выгодны как природная позиция для обороны. Но к природным качествам этого важного в тактическом отношении рубежа алексеевыми и стесселями не было добавлено ни одного искусственного сооружения.