После этого разговора Камилов попросил лейтенанта связаться с городом. Через две

минуты в шипящей трубке послышался голос Карасева. И Саид в деталях рассказал о

своем плане и попросил отправить к ним вертолет с опытным пилотом и с картой

местности, вплоть до территории Афганистана.

- Ну, Саид, - ответил подполковник Карасев, - желаю тебе успеха, пусть все произойдет

так, как ты задумал. Со своей стороны мы не подведем тебя.

- Самое главное: хорошенько подготовьте пилота.

После связи Камилов положил трубку и глянул на свои часы. До встречи с бандитами

оставалась минута. Надо было идти вниз. Перед уходом Тополев сжал ему руку:

- Ну, ни пуха ни пера. Теперь все будет зависеть от удачи. Может, сигарету покуришь -

напряжение снимет.

- Это не поможет: я никогда не курил и боюсь, что голова закружится.

- Тогда не надо. Мой совет, говори с бандитами жестко, тогда будут тебя бояться, ведь

они только силу признают.

- Сейчас у меня другая роль: надо прикинуться слабеньким человеком, который

растерялся и готов пойти на поводу у бандитов, лишь бы те не убили иностранцев.

- Честно говоря, у меня сильно чешутся руки. Не будь у них заложников, сам пошел бы

в бой.

В это время лейтенант, который наблюдал за врагами в бинокль, повернулся к ним и

сообщил о парламентере.

Душман шел на встречу с тем же флагом над головой, и когда сошелся с Камиловым на

дне ущелья, опустил его.

- Ну что скажешь, командир? – спросил бандит самоуверенно.

Прежде чем ответить, Саид слегка помялся, мол им не хватает решительности, и затем

вяло произнес:

- Мы согласны на ваши условия, потому что жизнь заложников дороже, чем ваш арест.

Ко всему же, если с иностранцами что-нибудь случится, то будет большой

международный скандал. Нам этого не нужно. Мы предоставим вам вертолет. Вы улетите

- но без заложников.

Не раздумывая, Душман дал согласье:

- Хорошо. Мы отпустим заложников, но перед самым взлетом, когда мы будем внутри,

в безопасности. Предупреждаю, если в вертолете окажется спрятанный спецназ,

заложников сразу убьем. И еще, два года я служил в Афгане, и меня не обмануть, потому

не советую заигрывать со мной.

- Мы не обманем: жизнь заложников нам важнее. Только просьба, как только вы

пересечете границу и окажетесь в афганском кишлаке, вы отпускаете наш вертолет.

192

- Согласен. Вертолет должен сесть прямо на то место, где мы стоим.

Камилов кивнул головой и добавил:

- Через час вертолет будет здесь.

- Эй, начальник, запомни, когда мы будем идти к вертолету, вблизи не должно быть

твоих людей. Иначе…

- Я понял тебя.

Камилов вернулся в свое укрытие и рассказал полковнику об их разговоре. А тем

временем лейтенант вышел на связь.

Саид сообщил Карасеву о переговорах и в конце добавил:

- Если вы готовы к операции, высылайте вертолет.

- Кое-чего еще не успели, но сделаем по ходу.

Руководители операции стали ждать вертолета, а лейтенант вновь припал к биноклю,

наблюдая из-за скалы.

Андре с сыном сидели в пещере, в десяти метрах от входа. Рядом - Антон с дочкой,

которая своими ручонками обхватила шею отца. Бандиты же расположились в двух шагах

от заложников. Для смелости они пили водку, прямо из бутылки.

- Много не пейте, - предупредил их Душман, - иначе потеряете реакцию. Нельзя им

доверять полностью. А вообще-то нам повезло, что имеем дело с неопытным

кэгэбэшником. Слушайте, братки, надо проверить пещеру. Может, там все-таки есть

золото. Эдик и Сергей, идите туда. В случае чего, еще прихватим собой золото.

С фонариками они ушли в черную дыру.

Прошло минут десять, и снова засверкали лучи их фонариков. В ожидании главарь

затаил дыхание: неужели там золото? Но Эдик басистым голосом развел руками и

сообщил, что пещера совершенно пуста. От обиды Душман махнул рукой: «Черт с ним,

нам бы шкуры свои спасти – вот главное дело».

Андре и Мишель слышали разговор бандитов и догадались, зачем те двое ходили

вглубь. Французы принялись тихо обсуждать эту новость. Пещера пуста – значит, их

карта тоже фальшивая. На душе стало грустно и Мишель усмехнулся:

- Как все глупо обернулось: золота нет, а мы в заложниках.

Андре попросил сына говорить тише, не желая злить бандитов.

- Смотри, - зашептал отец, - кажется, бандитов не очень беспокоит отсутствие золота.

Они озабочены лишь мыслью о спасении. Гляди, их главарь даже улыбается. Значит, они

успешно провели переговоры.

- Я слышал, они что-то говорили про вертолет. Наверно, ждут его. А что будет с нами,

неужели и нас увезут?

- На вертолете они могут долететь только до Афганистана – больше им некуда. Еще

можно в Китай, но туда не рискнут. Там их поймают и сразу выдадут властям

Узбекистана или России. Вероятнее всего – Афганистан.

- Такая перспектива меня совсем не радует. Мы можем оказаться в руках других

бандитов, религиозных фанатиков. Неужели Камилов допустит это?

- Остается надеяться на лучшее, ведь сотрудники спецслужб тоже понимают нашу

ситуацию. Одного не пойму: откуда взялись эти три бандита. Кажется, они все приехали

из России. Мне девочку жалко.

- Нам лучше молчать: один из бандитов смотрит на нас.

Через сорок минут над ущельем раздался гул вертолета, и все облегченно вздохнули.

Настал час развязки. Тополев отправил лейтенанта вниз, и тот начал махать красным

флажком, указывая место приземления. Машина зависла над ущельем и стала опускаться.

193

Когда колеса коснулись каменного грунта, Камилов, Тополев и два десантника

устремились к вертолету. Летчик спустился к ним из кабины и отдал честь:

- Майор Сабуров прибыл для выполнения специального задания.

Они пожали друг другу руки, и Камилов спросил:

- Надеюсь, вас хорошо подготовили. У вас имеются вопросы?

- Вроде, нет, все ясно, - ответил пилот.

- Будьте готовы к тому, что в какой-то момент планы бандитов могут измениться. Тогда

будете действовать по обстоятельствам. Да, оружие взяли?

- Имеется пистолет, он спрятан в машине, его не найдут.

- Желаю успехов.

Пилот поднялся в кабину.

Затем Камилов обернулся в сторону пещеры и махнул рукой бандитам. Так дал команду

им двигаться к вертолету, сам же с военными ушли оттуда.

Бандиты выставили старика Андре и Мишеля вперед, в качестве «живого» щита. Сами

укрылись за спинами заложников, и при этом им в затылок дышали дуло пистолетов. А

девочку Душман взял на руки, держа свое оружье у ее виска. Аленка заплакала и стала

звать отца, который оставался в пещере связанным. Услышав голос дочки, он еще раз

попросил:

- Олег, будь человеком, отпусти дочь. Она ни в чем не виновата перед тобой.

Тот не стал слушать.

- Олег, ты же мужик: не впутывай детей в наши отношения.

- На моем месте ты сделал бы то же самое. Разве не так? Не зли меня: нервы на

пределе.

В таком порядке бандиты с заложниками, чьи руки были связаны за спиной, стали

спускаться к вертолету. При этом главарь предупредил своих людей: «Смотрите по

сторонам и, если увидите снайпера, то скажите мне, я застрелю девочку. Тогда они

поймут, что шутки с нами плохи. А вот иностранцев берегите - это наш настоящий щит».

Так бандиты приблизились к вертолету. От мощного винта обдавало сильным ветром.

Заложники, подгоняемые бандитами, подбежали к технике и быстро поднялись на борт

вертолета. Очутившись внутри, бандиты закрыли дверцу, а Душман направил оружье на

пилота.

- Срочно взлетаем, - крикнул он.

- Но сначала вы должны отпустить заложников, - ответил пилот.

- Если не взлетишь, застрелю девчонку: нам терять нечего. Считаю до трех, -

предупредил главарь. – Раз, два…