- Хорошо, хорошо, мы взлетаем.

Сабуров потянул на себя рукоятку и машина начала вздыматься. Только тогда главарь

отпустил девочку, усадив ее рядом с пленниками. Сами они кинулись к иллюминатору и

увидели на склоне растерянные лица военных. Не прошло и минуты, как вертолет уже

кружился над ущельем. Бандиты заликовали, хлопая друг друга в ладоши. Больше всех

сияло крупное лицо Душмана, обнажив золотой ряд зубов.

- Еще рано радоваться, - резко оборвал себя Душман и нахмурился. - Надо обыскать

пилота: у него может быть оружие.

Один из телохранителей принялся ощупывать тело пилота – ничего. Затем заглянул под

сиденье и вокруг – тоже ничего.

- Все равно не своди с него глаз, - дал наказ главарь.

И к Душману вернулась прежняя радость, и воскликнул:

194

- Чего не веселитесь, идиоты, ведь мы вырвались прямо из лап смерти.

От восторга все стали кричать, визжать и свистеть, сидя напротив заложников.

- Ну и умен же наш босс! - признался Эдик.

- Со мной не пропадешь. Только будьте преданы мне.

Душман спешно достал из рюкзака бутылку водки и сказал: «Такое событие надо

отметить. Ведь это наше второе рождение, понимаете?». Открыв бутылку, он был готов

выпить из горла, но что-то его остановило:

- Братки, вот о чем я подумал. Сейчас пить нельзя, потому что через три часа мы будем

в Афгане, и представьте, если от нас будет нести запахом спиртного. Они этого не любят.

И главарь отворил дверцу и выбросил за борт три бутылки. Когда же вернулся на место,

Эдик спросил:

- А афганцы нас не замочат?

- Не бойся, об этом тоже думал. Мы прикинемся русскими скупщиками наркоты. Таких

гостей там уважают, потому что не знают, кому сбыть товар – а тут мы, как снег на

голову. Мы купим у них немного «чернухи», якобы для пробы и заодно установим новые

связи. Сейчас это дело намного выгоднее, чем рэкет.

- А что будем делать с заложниками? – поинтересовался Эдик.

- Отдадим афганцам, сделаем им подарок. А моджахеды хорошо наварятся на

иностранцах: у их родни потребуют большой выкуп.

После таких слов Душман глянул на испуганного старика, который все слышал, как и

его сын. Главарь решил ободрить старика и мигнул ему, хотя это уже была издевка.

- Чего приуныл, старик? Не бойся: хотя афганцы – народ дикий, но не убьют вас.

Конечно, вашей родне придется раскошелиться по-крупному. Однако на этих людей не

надо обижаться, ведь им тоже хочется жить.

- А что сделаем с девочкой? – спросил второй телохранитель и бросил взгляд на

испуганную Аленку, которая сидела между французами, свесив голову.

- Ах, да, про нее забыл. Из-за своего отца она должна была умереть, но чудом выжила.

Видимо, бог не хочет ее забирать. Я согласен с Творцом и не стану убивать. Вот как мы

поступим с ней: обменяем Аленку на наркотики. Моджахедам такая девочка понравится,

голубоглазая, светлая, которая с годами станет красавицей. Тогда они смогут ее продать

какому-нибудь полевому командиру или отправят в богатый притон Кабула. Из нее

получится хорошая проститутка. А затем я пошлю ее отцу весточку в тюрьму - о

будущем его любимой дочки. Уверен, Антон будет счастлив. Это будет отличная месть за

моего братишку.

- Олег, а мы летим правильно, может, этот летчик кружит нас по горам и снова привезет

к десантникам? Тем более скоро начнет темнеть, и мы не увидим куда летим.

- Об этом я тоже позаботился – не дурак же.

Душман поднялся с места и сел за спиной пилота.

- Слушай меня, летчик, - с угрозой произнес, - если будешь хитрить и не доставишь нас

до места, я застрелю тебя вместе с заложниками. Запомни, я два года служил в Афгане и

могу с ходу распознать их кишлаки, людей.

- Я понял тебя.

- Ну-ка, покажи свою карту и дай компас. Я сверю: правильно ли мы летим.

Получив карту, Душман развернул ее и велел летчику указать их местонахождение.

Сабуров ткнул пальцем, и Душман стал изучать карту, приложив к ней компас. Вскоре

убедился, что они летят в сторону Афганистана.

Успокоившись, главарь вернулся на место.

195

Пока бандиты летят к границе, мы вернемся к тем, кто остался в ущелье.

Когда вертолет с заложниками стал подниматься над ущельем, Камилов и Тополев

тотчас поняли: их обманули.

- Вот суки, - выругался полковник, задрав голову в небо, - этих подлых бандюг надо

было пристрелить до подхода к вертолету.

- Может, вы и правы, - согласился Саид, - но ведь не было уверенности, что ваши

стрелки смогут разом уничтожить всех бандитов. Ничего не скажешь, красиво нас

кинули. Я не ожидал такого. Зачем им заложники?

- Бандиты бояться, что их могут сбить.

- Это исключено, ведь тогда погибнет и наш летчик.

Все наблюдали за удаляющимся вертолетом. Даже стрелки с автоматами встали во весь

рост и смотрели в сторону заснеженных вершин. Когда вращающаяся техника скрылась

за горой, Камилов очнулся и попросил лейтенанта связать его с городом. Нужно было

сообщить о случившемся.

А спустя час десантники Тополева уже возвращались в город на другом вертолете. С

ними находился Антон. Он сидел между десантниками в наручниках. Все молчали. Все

были подавлены. Операция опять провалились. Камилов глянул в круглое окошко

иллюминатора: за бортом стояла темень. С тревогой он думать о вертолете с

заложниками: как они там?

А между тем бандиты приближались к афганской границе. Душман со своими ребятами

уже строили планы на будущее.

- Олег, а как мы выберемся из Афгана? – спросил Эдик.

- По тайным тропам афганцы переправят нас в Таджикистан. Сейчас границу охраняют

слабо: все республики заняты своими проблемами, идет дележка власти.

Аленка сидела рядом со стариком и тоже усердно думала о чем-то своем. Ее застывшее

лицо обрело черты взрослого человека. Временами украдкой она поглядывала на

разговаривавших бандитов, пока испуганные глаза ребенка не остановились на старике.

Она искала защиты. Андре сразу улыбнулся и нежно произнес: «Не бойся, девочка,

дедушка тебя не бросит».

Бедное дитя прижалось к седому дедушке, обхватив его руку. Андре поцеловал ее в лоб

и признался сыну: «Уже давно я мечтаю о такой внучке». Мишель глянул на отца, оба

поняли друг друга: они не бросят девочку, хотя их будущее не ясно.

- Дедушка, почему эти люди хотят убить меня? – все недоумевала Аленка. - Я ничего

плохого не сделала. Зачем мы приехали сюда и снова здесь эти бандиты? Вы знаете, когда

они зашли в квартиру, то тетя Роза обняла меня и не хотела отпускать. Тогда они били ее

ногами, а вон тот стрелял в хозяйку несколько раз. Этот бандит стрелял и в мою маму.

- Девочка, не смотри на них, - попросил старик – это может им не понравится. Они

очень плохие люди. Сейчас лучше не вспоминать об этом, давай будем молиться богу. На

душе станет легче.

- Дедушка, я не знаю ни одной молитвы.

- Я научу тебя – это нетрудно. Тихо повторяй за мной. О Отче наш, милосердный,

смилуйся над нашими грешными душами и даруй им…

В ту самую минуту Душман перестал говорить с ребятами и спросил недовольным

тоном:

- Эй, старик, что там шепчешься с девчонкой. Может, хочешь ее соблазнить?

Все бандиты стали громко хохотать.

196

- Я учу девочку православной молитве.

- Зачем ей. В Афгане это не понадобится. Чтоб выжить там, надо принять ислам.

- В трудные минуты жизни молитва нужна каждому.

- Ладно, я не против религии, в самом деле, она иногда помогает – по себе знаю.

Тут Душман вспомнил о пилоте и подсел к нему. Снова затребовал карту, компас и

сверил движение вертолета. Убедившись, что пилот держит курс прямо к границе,

спросил:

- Когда мы пересечем границу?