Алла Марковская

Космические истории. Вуо

НАЕМНИКИ НА КАРАНТИНЕ, или влюбленный Гэл

На планете Вуо, на космодроме Бро… На том самом космодроме, который находится на окраине небольшого городка для колонистов. На старой, давно потерявшей цивилизацию планете… Назревал бунт.

Мужчина, с виду много поживший и еще больше повидавший (а еще больше пропустивший, находясь в состоянии далеком от памяти), взгромоздил объемное свое тело на бочку из-под воды и двинул речь. Говорить красиво он не умел, его зажигательный призыв к восстанию был полон междометий и красочных ругательств, но тех, кто слушал, не интересовали ораторские способности толстяка, главное: идея покинуть зараженную, скованную карантином планету — пока еще живы.

Каждое слово сопровождалось подбадривающими криками, каждая неумело построенная фраза взывала к действиям.

Командир корабля-госпиталя Лэнора Приорол прибежала на космодром, когда толпа бунтарей с криками бросилась на малочисленную вооруженную лучевыми ружьями охрану. Лазерные ружья — оружие, несомненно, смертельное, но маломощное, и неподходящее для сдерживания даже такой немногочисленной толпы.

Лэнора, девушка умная и решительная (иначе бы не командовала кораблем в пятьдесят лет), связалась с дежурным по лагерю и приказала, чтобы все свободные от дежурства люди немедленно прибыли на космодром для усмирения бунта.

Болезнь, за неделю положившая в могилу половину колонистов и свалившая с ног вторую, очень опасна. Хватало прикосновения, и человек заражался вирусом под звучным названием Юд.

Люди, бунтовавшие в данный момент, были торговцами, курьерами и простыми космическими бродягами: насмешливый случай занес их на Вуо в столь неподходящий момент.

Толстяк и пьяница, уже в третий раз затеял возню с революцией под лозунгом: «Долой врачей! Давай свободу! Улетаем, братцы, пока живы, нас хотят убить!»

Но он еще ни разу не получал столь массовой поддержки.

Медперсонал собрался на космодроме, вооружившись спортивными битами, лопатами и кирками. Как оружие собирались использовать даже молотки и ломы. (Лом — как известно, оружие, против которого не поможет ни один прием, но лазерное ружье, говорят, помогает). Назревала драка.

Лэнора сняла с предохранителя свой маленький лазер, (ей, как капитану, полагалось носить оружие) и настроилась на бой, сердце рвалось из груди от страха, она укоряла себя: «Я ведь доктор и должна спасать людей, а не убивать их».

В момент — страшно-критический и жутко-комический, буквально на головы бунтарей и малочисленных защитников мирового здоровья плавно опустился матово-серый двухкилометровый сигарообразный военный корабль с большими крыльями-стабилизаторами на хвосте. Под днищем и вокруг его борта закрутились пылевые вихри.

Люди, которые были на поле, присели, опасаясь быть раздавленными. Люк на темно-сером, матовом корабле открылся, из него, темные и страшные, выскочили калтокийцы.

Лэнора уже неделю как просила поддержки военных. Уже и потеряла надежду дождаться этой поддержки. И даже не поверила, что дождалась… удивилась, военные прибыли вовремя.

Увидев вооруженных калтокийцев, бунтари оцепенели. И даже призывы толстяка на бочке не зажигали больше кровь. Никто не хотел попасть под горячую руку легендарно-страшного наемника.

Высокий мощный парень с густой шевелюрой длинных светлых, как солома, волос, вскинул тадо на плечо и неторопливо пошел в сторону бочки, где продолжал орать оратор. Оратор был пьян, иначе бы уже слетел со своей бочки пугливой птицей и затерялся в толпе потерянных слушателей.

Светловолосый калтокиец подошел к бочке впритык, застыл, как статуя освободителя, и тихо приказал:

— Слезай…

Толстяк обратил свой взгляд на стоящего рядом с бочкой воина. Его обуревали пары свободы, и страх — ведь спиртное в городке закончилось, уже завтра он начнет безвозвратно трезветь, это казалось недопустимым, и прямо-таки угрожающим для его души и тела. В негодовании толстяк попытался пнуть калтокийца короткой толстой ногой. Он еще не понял что, бунт бесславно закончился.

Светловолосый воин видимо не привык повторять свои приказы дважды, сдернул бунтаря с пьедестала за непредусмотрительно выставленную ногу и, мало заботясь о здоровье последнего, не слушая вопли и угрозы, поволок его к своему темному кораблю.

Лэноре показалось что она не дышала до этого момента. Вот и все… теперь на базе все займутся своими делами, никто не будет подбивать людей покинуть зараженную планету.

Командир корабля-госпиталя спрятала лазер в кобуру и подошла к светловолосому воину. Ее интуиция определила в нем капитана.

Подходя ближе, капитан корабля-госпиталя внимательно присмотрелась к наемникам, пока те изучали территорию вверенного им космодрома. Колоритная группа калтокийцев не была похожа на военных, к которым привыкла Лэнора. Не было на них однотипной и строгой формы. Наемники одевались, кто во что горазд: кожаные, или полотняные штаны, свитера, майки, полотняные рубашки, и все черное. Да еще эти длинные волосы: хвосты по пояс. Солдат в них определить можно было лишь по ботинкам и оружию. Лэнора забеспокоилась, справиться ли она с этим необузданным, диким, опасным сбродом. Тем более в группу входили представители всех древних рас, о которых она могла вспомнить. Единственный плюс — эти солдаты не восприимчивы к болезням смертных. Но неужели у нее мало было хлопот с колонистами? Неужели необходимо будет усмирять еще и штрафников.

Лэнора представилась, как и надлежит командиру любой воинской, или спасательной операции:

— Лэнора Приорол — капитан корабля-госпиталя, руководитель операции.

— Джаргалд — первый помощник капитана.

Она удивленно спросила:

— А где капитан?

— Болеет, — последовал короткий ответ.

Капитан корабля-госпиталя улыбнулась, мол, знаю я, как болеют, подобные вам, военные, и предложила:

— Так давайте мы его вылечим.

— Вы не сможете, — уклончиво ответил Джаргалд, он закинул назад светлые пряди волос, открывая красивое мужественное и юное лицо.

— Почему? — изумилась Лэнора. — Вы же не знаете моей квалификации, а смеете утверждать, что я не справлюсь с похмельем вашего командира, — но уступила, — Вечером я жду вашего капитана на совещании. И предупредите его — командую на этой планете я.

Она ушла. Джаргалд мрачно посмотрел вслед властной, красивой женщине с короткими серебристо-пепельными волосами, странной ему показалась эта мальчишеская прическа. А вот светло-желтый комбинезон врача ей очень подходил.

Она была красивой, стройной, изящной. И все же резкой — как переменчивый морской ветер. Она командовала на космодроме. Ей сейчас тяжело. И все же: стоит ли так резко ставить на место людей, с которыми предстоит работать?

— Гэл, она хочет, чтобы ты пришел на собрание, — сообщил Джаргалд, войдя в рубку управления.

Капитан лежал на диване, закинув ноги на высокую спинку, дремал. Раскрытая книга лежала на его груди. Услышал голос Джарка, открыл глаза. Белые, почти прозрачные зрачки блеснули из-под бесцветных ресниц. Спросил равнодушно:

— Почему ты не представился капитаном?

— Не знаю, — Джарк и сам удивился, — капитан у нас ты.

— Скажи ей, что ты временно исполняющий.

— Прогулялся бы, — помощник сел на диван рядом с Гэлом, — вечером пыль уляжется. Тут есть красивые женщины, капитан Приорол — ргодкасонка…

— Такой призрак, как я, сейчас должен очень понравиться ргодкасонским девушкам. А доктора, заинтересуются…

— Капитан уже определила твое заболевание, — усмехнулся Джарк.

— Не говори… Я уже догадался — похмелье? — улыбнулся Гэл.

Помощник кивнул и пошутил:

— Фамилия у нее, как название лекарства, Приорол.

— У них там, на Ргодкасон, имена такие, — сказал Гэл, и тут же с любопытством спросил, — А как ее зовут?

Вечером никто никуда не пошел. Какое совещание?! После ТОЙ войны карантин на Вуо воспринялся как шикарный курорт.