Он пожал плечами, но я видела, что он был разочарован. Он согласился тренироваться, пока меня не будет, и я показала ему еще несколько стилей в случае, если он захочет их попробовать, пока я не вернусь.
«Ей, Крис,» сказала я, посмотрев ему прямо в глаза. «Дай мне знать, если есть что-то, в чем тебе нужна помощь, ладно? Не только в плавании. Во всем.»
Его лицо нахмурилось, будто он решал, сказать мне что-то или нет. Люсилль разрушила момент, прокричав с берега, держа его синее полотенце.
«Спасибо,» сказал Крис. Пока мы плыли к его маме, я пыталась убедить себя в том, что поездка к Бабушке закончиться раньше, чем я об этом подумаю. Будет еще достаточно лета, чтобы закончить учить его плавать. Я должна в это верить, потому что я не могу просто так оставить Криса самого по себе.
Глава 30:
Сама
ТОГДА: возраст Тринадцать
Два урока. Это все, что я получила. Один от Люка: научить держаться на поверхности. Другой от Питера: простой кроль.
Частные уроки были слишком дорогими. Идея Папы, как научить меня, была кидать меня вдаль и кричать "Тони или плыви!" Мама отказывалась помогать, ссылаясь на отвращение к озерной воде.
Дреа показала мне, что мне нужно было знать, чтобы пройти тест по плаванию: прыгнуть с доски для ныряния, грести на месте, доплыть до острова и обратно. Я смотрела за другими детьми, маленькими детьми, младше меня на три или четыре года, проходящими тест, используя различные стили: на спине, кролем, боком, даже по-собачьи.
Затем я тренировалась. Дреа подбадривала меня.
В июле я сдала тест по плаванию. Сама.
Спасатель была так впечатлена тем, как сильно я старалась плыть правильно, что она дала мне пару бесплатных уроков, так что я действительно научилась. В конце лета она проинформировала меня о молодых спасателях. Потребовав финансовой помощи, я смогла пройти это обучение бесплатно, включая уроки по оказанию первой помощи.
Следующим летом я уже была молодым спасателем. И я знала, что, когда мне будет шестнадцать, я сдам тест и стану официальным спасателем и буду работать летом на озере. Я составила план, и я сделала это. Сама.
Глава 31:
Одолжение
СЕЙЧАС
«Эй, Птенчик, не сделаешь мне одолжение?» Люк стоял в двери моей комнаты. Все, что мне нужно на следующие несколько недель, было уже упаковано в моем несочетаемом с остальным вещевом мешке, рюкзаке и сумочке. Мы улетаем в восемь вечера, сегодня.
«Зависит от того, как много времени это займет,» сказала я, запихивая еще пару мотков пряжи в мой мешок. Решив добавить что-то в самую последнюю минуту, я упаковала достаточно пряжи, чтобы связать одеяльце, и шапку для Райана. «Чуть позже я встречаюсь с друзьями.»
«Мне просто надо, чтобы ты отвезла меня в несколько магазинов, чтобы я мог вернуть некоторые вещи.» теперь я заметила три сумки из магазинов в его руке.
«Куда?»
«Bargain Bin, Computer This, и Valerie’s.»
Я посмотрела на часы. Одиннадцать утра. Ладно, еще достаточно времени. «При условии, что я вернусь домой к двум часам,» сказала я, засунув фидер в аквариум, который поможет мои рыбам выжить в течение месяца. Я еще раз проверила инструкцию по уходу за рыбами для Питера. «Поехали.»
Сорока пяти минутная поездка на машине состояла из коротких разговоров. Люк спрашивал о школе и друзьях.
Мы запарковались у Bargain Bin. Люк открыл маленькую черную папку, аккуратно посмотрев в нее. Его пальцы перебирали каждый чек, когда он переводил взгляд с сумок с покупками на списки вещей, напечатанных на каждой бумаге. Он вынул пару чеков и положил папку на пол под сидение.
«Скоро вернусь. Подожди здесь.» Это не предложение; это приказ, и я подчинилась.
Скелет посмотрел через мое плечо с задних сидений. «Что ты здесь делаешь?» Проворчала я ему.
Он показал на папку, открытую на полу под пассажирским сидением, несколько чеков выскользнули. Я наклонилась и подобрала их. Засунув чеки обратно, я заметила, что папка была заполнена такими же, но из других магазинов, чернила были темными и свежими.
Костяные пальцы скелета застучали, застучали, застучали по квитанционной книжке. Дата покупок: пятое июня. Люк тогда был все еще в тюрьме.
Я закрыла папку.
«Может мне стоит взять пару уроков у Люка и научиться так же хорошо раскладывать по местам вещи,» сказала я Скелету, сменив тему. Я никогда не нахожу мои чеки.»
Разочарованный, Скелет вскинул руки к воздуху.
«Ну и что. Ничего криминального в том, чтобы иметь папку.» Я положила ее обратно на пол. Скелет толкнул меня, перелезая через сидения, достал папку и открыл так, что все бумаги вылетели.
«Стой!» Крикнула я, быстро собирая бумаги обратно в папку. Их так много. Слишком много. У Люка не могло быть так много времени, чтобы накупить столько вещей. И он также не мог себе этого позволить.
Когда Люк вышел из магазина, я быстро положила папку на место.
«Спасибо.» Люк сел в машину. «Еще две остановки, и мы закончим. Мы ведь успеваем, да?»
«Еще две остановки?» Посмотрела на часы. Чуть больше полдня. Времени полно. Скелет покачал головой. Он прав. Что бы Люк ни делал с этими чековой книжной, в этом нет смысла.
И я не хочу быть частью этого. «Не знаю. Я не хочу опоздать.»
Улыбка Люка пропала. «Давай же, Птенчик.» Он провел пальцами по своим волосам. «Всего лишь полдень. У нас полно времени. К тому же, мне надо вернуть все это сегодня. Мы сегодня уезжаем.»
Я согласилась поехать в следующий магазин. Люк вышел из машины. Скелет потряс меня за плечо.
«Оставь меня в покое.» Я включила радио и закрыла глаза, начав подпевать словам, которые я в принципе не знала.
«Ладно. Все сделали.» Люк запрыгнул в машину. «Час дня. Ты будешь дома как раз во время.»
Он попытался начать разговор, но я притворилась радостной «Я люблю эту песню!» и включила музыку настолько громко, насколько я могла это вынести. Может, ничего странного и не происходило. Может, я перебарщивала. Может, и нет. Но я знала точно: я не хотела больше думать об этом. Он мой брат и я люблю его. И это единственное, что имеет значение. Это должно быть единственным, что имеет значение.
Глава 32:
Сломанные Кости
ТОГДА: Возраст Тринадцать
Когда Мама приехала в больницу, она волновалась всего минуту. Когда она поняла, что я не умру, она спросила, «Объяснись, барышня.»
Это была, конечно же, вина Питера.
Я лежала на траве рядом с Дреей, в моем любимом бикини, волосы были все еще влажными после предыдущего круга по озеру, слушая мой iPod – ладно, стоит сказать, что это iPod Питера.
«Эй, жополицый!» Потом показался Питер, стоя надо мной, жуя семечки открытым ртом, его дружки жевали и плевали за его спиной.
«Я не говорил, что ты можешь его одолжить.» Он плюнул в меня шелухой, которая приземлилась в лужу пота на моем животе. Я нахмурилась, смахивая ее.
«Да ,ты разрешил.» Ну, по крайней мере, тогда он разрешил.
«Это было вчера, жопожуй,» сказал он.
«Тебя не было дома утром,» сказала я.
«Я забираю его.» он отправил очередную шелуху в моем направлении.
«Хватит плевать в меня!» Я вскочила, встав на цыпочки, чтобы наши глаза были на одном уровне.
«Оооооох. Такая грубая,» язвительно заметил он.
«Ты даже не будешь его использовать. Ты работаешь сегодня вечером, мальчик пицца. Если тебя все еще не уволили.» Музыка была моим ключом к хорошему дню. Я собиралась бороться за это.
«Он мой, и я забираю его.» Он наклонился, чтобы подобрать iPod. Дреа схватила его первой и протянула его мне, когда я подбежала к ней. Все получилось так гладко, спорю, люди подумали, что мы это спланировали.