Владимирова Наталья
Владимирова Наталья
Новогодний квест
Когда подруга позвонила и слезно попросила присмотреть за детьми в Новогоднюю ночь, Елена без вопросов согласилась. И даже не сомневалась – справится. Вот только не подозревала, что детки колдовского племени, и у них свои планы на этот праздник. Придется теперь Елене искать исчезнувших ребятишек по всему магическому миру, о существовании которого даже не подозревала. И без напарника, разбирающегося в колдовстве да магии, тут не обойтись.
1. Елена
Елена возвращалась домой и с тоской рассматривала развешенные повсюду разноцветные гирлянды, наряженные елочки, красующиеся в витринах и в окнах, Дедов Морозов со Снегурочками, спешивших на заказные корпоративы и детские вечера. Сегодня Новый год. Праздник. Самый главный в году, самый волшебный, самый ожидаемый. Все торопятся завершить дела и окунуться в праздничную атмосферу, в кругу семьи и друзей поднять бокалы с шампанским, загадать желание, предвкушая в наступающем году нечто чудесное… И только ее ждут дома тишина с одиночеством.
Нет, все в ее жизни замечательно, и море друзей, и уважение коллег, и карьера с зарплатой – хоть самой себе завидуй. Вот только самое главное отсутствует – близкий человек, ради которого стоило бы торопиться с работы домой. И наиболее остро это чувствовалось в канун Нового года. Ноги не хотели идти в пустую квартиру. И верно, зачем ей туда? Чтобы слышать за окном чужое веселье, залпы фейерверков, шумные поздравления? Не лучше ли провести эту ночь, гуляя по разряженным улицам, запорошенным снежной крупой и приветливо подмигивающим яркой иллюминацией, вдыхая вкусный морозный воздух, смешанный с ароматами мандаринов, и представлять, что дома ее ждет большая дружная семья с традиционной елкой, накрытым столом и обязательным тазиком оливье?
По мере продумывания деталей, идея Елене нравилась все больше и больше, но тут из сумочки дурным голосом заорал зарубежный певец, уточняющий цену на рыбу, а стоило принять звонок мобильника, как трубка заверещала не менее истерично: «Ленка, выручай!».
- Ада, что случилось? – мягко и участливо поинтересовалась девушка, пытаясь тем самым хоть немного успокоить подругу. Обычно прием срабатывал, но не в этот раз.
- Катастрофа! Вот что случилось! – не сбавляя тона продолжала вопить трубка. – Через час корпоратив у Адриана, а няня детей заболела. Ни одно агентство не работает. Кто бы сомневался, в канун-то Нового года! А мы не можем пропустить это мероприятие, Адриана сегодня награждают как лучшего сотрудника года, вручают премию и объявляют о повышении. Слышишь? Повышении!
- Ты хочешь, чтобы я посидела с детьми, - догадалась Елена.
- Да, - горько всхлипнула трубка. - Ленка, Леночка, все понимаю, Новый год. Но детей оставить одних никак нельзя, они же камня на камне не оставят от новенького ремонта. А родители… В общем, с родителями мы немного повздорили, и с просьбой к ним я сейчас не могу обратиться. Выручай, подруженция! С меня – выполнение любой-любой просьбы, даже самой сумасшедшей. Пли-и-и-из!
А что собственно она теряет? Одинокий вечер тет-а-тет с телевизором?
- О чем речь, конечно, посижу, - отозвалась Елена, и паника в трубке стала утихать. – Ты не переживай, наряжайся на свой корпоратив…
- На Адриана.
- Что?
- Не на свой, на корпоратив Адриана.
- Да, разумеется. Наряжайся спокойно. Сейчас только забегу домой переодеться, после чего возьму такси и приеду.
- Ленок, ты чудо! Лучше подруги не бывает! Ты просто возвращаешь меня к жизни!
- Да без проблем. Оливье хоть приготовила?
- И Оливье, и Селедку под шубой, и еще море всяких вкусностей. Попируете с детьми от души, - счастливым голоском пообещала Ада.
Стол действительно оказался накрыт по-царски. Подруга не поскупилась ни на икру, ни на деликатесные сыры, ни на многообразие мясных нарезок. Запеченная стерлядь, отбивные под сырной шапочкой, грибной жульен – все вызывали обильное слюноотделение и желание немедленно попробовать. И можно было даже сказать, что няня сильно прогадала, не попав на этот праздник желудка, если б не знать - активных деток, угрожающих нанести урон пресловутому ремонту, не двое и даже не трое. Шестеро!
Да, подруга Адочка многодетная мать. И выручать ее Елене приходилось не раз, то с одним отпрыском посидеть, то за другим присмотреть. Но вот так, чтобы сразу с шестерыми управляться раньше не приходилось. И ведь не откажешься, так как нанять няню перед самой Новогодней ночью – дело действительно нереальное. А вовсе не потому, что Елена не умеет говорить «нет» людям. Еще как умеет! Но только не Адочке, которая с самого детства заняла в ее сердце место сестры.
Когда семнадцать лет назад родители Елены решили разбежаться, и мама увезла дочь в другой город к бабушке, девочке пришлось нелегко. Новый дом, новый двор, новая школа. Все косились на угловатую незнакомку, любопытничали, но подойти боялись. Хорошо хоть палкой с безопасного расстояния не тыкали. И только Адочка никогда не ведала страха. Первая решилась познакомиться, а потом взяла новенькую под свое крыло. С тех пор подруги практически не расставались. И дорожки их разошлись, лишь когда Елена поступила в университет, а Адочка вышла замуж и принялась одного за другим рожать детей. Но и тут подружки связь не потеряли, постоянно перезванивались, обменивались поздравлениями в праздники, ходили в гости.
Ада время от времени просила помощи у подруги, но никогда этим не злоупотребляла. Если можно было договориться посидеть с внуками родителей или нанять няню, то она так и делала. Елену привлекала лишь в самом крайнем случае, как например, в этот Новогодний вечер.
В частном коттедже Хвостиковых стояла суматоха, которую наводила шустрая Адочка, раздавая детям последние наставления и одеваясь на ходу.
- Привет, теть Лен! У тя че сегодня других дел не нашлось, как только с чужими сопляками сидеть? – изображая из себя жутко взрослую, вальяжно продефилировала мимо двери двенадцатилетняя девица – старшая из детей семейства Хвостиковых.
- Айка! Ты с кем так разговариваешь! – одернула дочь Ада, пытаясь попасть в рукав кроличьей шубки и одновременно застегнуть сапог.
Девчонка затормозила, флегматично пожала плечами и продолжила:
- Все нормальные люди в клубах и на тусовках. Теть Лена еще не старая…
- Айя! – почти взвизгнула мать и в который раз промахнулась, пришлось Елене подержать шубу, чтобы Адачка смогла наконец ее надеть.
- Двенадцать лет Айя, - противным голосом отозвалась дочь.
- Подростки…, - виновато улыбнулась Ада подруге.
- Я все равно никуда сегодня не собиралась, - спокойно пояснила Елена сразу обеим, скинула с плеч рысий полушубок и привычным движением собрала густые темные волосы в хвост. – Поэтому вполне могу посвятить время семье любимой подружки.
- Я тебе так обязана! – признательно забормотала Адочка, глазами выискивая второй сапог и отпрыгивая в сторону, чтобы пропустить с визгом проносящихся мимо пацанов одиннадцати, девяти и семи лет.
- Айя, будь добра, разложи под елкой, - Елена протянула девочке объемный пакет с подарками для всех членов семейства Хвостиковых.Приятные сюрпризы, заблаговременно купленные еще осенью и упакованные в яркую обертку, дождались своего звездного часа и были захвачены с собою буквально в последний момент после смены офисной одежды на более неформальные и удобные джинсы с майкой.
- Ну, все, я побежала, а то Адриан уже заждался в машине, - сообщила Ада, распахивая дверь и выскакивая на заснеженный порог в наполовину надетом сапоге. Она смешно подпрыгивала и пыталась до конца просунуть ногу в узкую вредную обувь. – Ешьте, пейте, веселитесь. Только умоляю, Ленусик, не пускай детей в гостиную. Там камин, не дай бог…
Чего там бог даст или зажулит, Елена уже не расслышала, так как увидев жену, Адриан радостно завел авто, и рев мотора заглушил последние слова Адочки. Оставалось только помахать ручкой счастливым родителям, которые с наидовольнейшими лицами покидали двор и явно уже предвкушали веселое празднование Нового года в кругу знакомых и коллег.
Елена же, проводив хозяев и заперев дверь, пошла собирать детей за накрытый - спасибо Адочке - стол, ломящийся от всевозможных вкусностей. Впрочем, особо прилагать усилий не пришлось. Детки и сами проголодались за то время, что их мать занималась готовкой и прихорашиванием, а потому по первому же зову явились как миленькие.
- Выглядишь, как проститутка, - сообщил одиннадцатилетний Арий, шумно отодвигая стул и глядя с вызовом на старшую сестру.
Девчонка действительно, наряженная в непонятные разноцветные тряпочки, с дерзким макияжем и безвкусной бижутерией, выглядела довольно вызывающе и взросло.
- На себя посмотри, упырь недоросток, - вяло, без особого интереса к ссоре огрызнулась она.
Наряд Ария тоже, мягко говоря, оказался весьма своеобразен: полосатые колготы с короткими штанишками, блестящий пиджак и колпак, сползающий на приклеенный театральный нос Бабы Яги. Отдельной темой была окладистая борода. Волосок к волоску, лоснящаяся, от настоящей не отличить.
- Вот только смотрел в зеркало и, поверь, собой очень доволен.
- Клоунский наряд!
- Чтоб ты понимала! Это гномий фрак, сейчас писк моды.
- Твои гномы пищат по поводу и без, а ты их бездарно копируешь. Гномья калька!
- Сама-то! Вся индивидуальная такая! Только на огородах ворон пугать! - стал заводиться мальчишка, но развиться конфликту Елена не позволила.
- Внимание, народ! – перебила она Ария. – Ваши родители, как обычно, оставили мне не только право приглядывать за вами, но и наказывать. Поэтому вот вам правила на сегодняшний вечер: никаких ссор и никаких безобразий в доме! Всем все ясно?