Орленева хвалили не за новые качества его искусства, а за то, что он оставался прежним. «Все та же миниатюрная, стройная фигура, то же нервное подвижное лицо, те же горящие глаза и те же особенные орленевские интонации, “матовые” полутона и жуткие паузы», — удовлетворенно говорилось в одной из московских рецензий 1925 года. Мастерство Орленева воспринимали в прошедшем времени, как достояние минувшей эпохи, полученное в наследство вместе с другими культурными ценностями.

8 марта 1926 года торжественным спектаклем «Преступление и наказание» на сцене Большого театра СССР было отмечено сорокалетие его творческого пути. Партнерами Орленева — Раскольникова выступили видные актеры Малого театра. В тот вечер на чествовании юбиляра А. В. Луначарский огласил текст постановления Совнаркома о присвоении Орленеву звания народного артиста республики.

Орленев получил государственную пенсию, был окружен почетом. После трудных лет скитаний и безработицы он мог вести спокойное, обеспеченное существование. Но он и теперь не искал тихой пристани, продолжал свои поездки, нес свое искусство в самую гущу народную.

Ибо при всех почестях полной внутренней удовлетворенности не было. Трагедия «высказавшегося» мастера, мечтающего о новых озарениях, не утихала и в эту пору. Увы, трагедия оказалась неразрешимой. Но только Орленев, как уже было сказано, глубоко прятал ее от постороннего взора.

— Не утомляет ли это странствование? Не тянет ли в постоянный театр? — спрашивал Орленева в сентябре 1926 года корреспондент ленинградской вечерней газеты.

— Нисколько не устаю, — отвечал Орленев. — Иначе не могу работать и не представляю себе иной артистической деятельности. За лето я объездил Москву, Харьков, Полтаву, Тамбов, Ростов. Несмотря на различные предложения, ни в коем случае не вступаю на постоянную работу ни в один театр.

Поздно было менять стиль работы, сложившийся за десятилетия. Но дело заключалось, разумеется, не в боязни перемен. Орленев был упрям. Он мог оставаться лишь самим собой.

Таким он и оставался. Об этом Орленев говорил в те же дни корреспонденту «Ленинградской правды»: «Звание народного артиста, которым отметило мой юбилей советское правительство, обязывает меня к тому, чтобы я нес свое искусство самым широким массам трудящегося народа. Все 40 лет своей театральной работы я провел в пути, выступая в самых разнообразных и самых отдаленных уголках России и мира».

Еще немногие деятели русского театра носили тогда это высокое звание. Орленев был награжден им по праву. Он в самом деле был подлинно народным артистом — по творческой натуре, по емкости своего вклада в русское сценическое искусство.

Д. Золотницкий

В основу издания взят текст книги «Жизнь и творчество русского актера Павла Орленева, описанные им самим» (редакция И. С. Ежова и Д. Л. Тальникова, М.‑Л., изд‑во «Academia», 1931). Текст сверен с хранящимися в ЦГАЛИ (ф. 717, оп. 1, ед. хр. 1) фрагментами авторской рукописи (имеются главы VIII – XI и XVIII – XX; из них главы XI, XVIII и XX — не полностью), а также с публикацией журнала «Советский театр» (1930, № 11 – 12), включающей разделы: «Царь Федор Иоаннович», «Привидения», «Встреча с Плехановым». Исправлены написания имен или инициалов отдельных лиц, а на стр. 196 раскрыто по рукописи имя Ю. М. Юрьева.

[2] Московский Артистический кружок открылся 14 ноября 1865 г. Его организаторами были А. Н. Островский, Н. Г. Рубинштейн, П. М. Садовский и В. Ф. Одоевский, членами — писатели, музыканты, актеры-профессионалы и любители. С 1867 г. здесь давались платные спектакли при участии мастеров Малого театра и начинающих актеров. В 1879 г. при кружке открылись театральные курсы.

[3] Пьеса П. П. Сухонина «Русская свадьба в исходе XVI века» шла на сцене с 1852 г. Артистический кружок исполнил ее 6 декабря 1881 г.

[4] Русский драматический театр Ф. А. Корша открылся 30 августа 1882 г. в Москве, в Газетном переулке. С 30 августа 1885 г. он помещался в новом здании в Богословском переулке. М. Т. Иванов-Козельский гастролировал там почти каждый сезон.

[5] Луиза, Фердинанд — герои «мещанской трагедии» Шиллера «Коварство и любовь».

[6] Газета «Театр и жизнь» сообщала 27 сентября 1885 г.: «На днях начались классы в драматическом отделении театрального училища. Принято вновь более 20 учеников. Помимо управляющей классами Г. Н. Федотовой приглашен для практических занятий с учениками г. Правдин». Одновременно с Орленевым в класс поступил и К. С. Станиславский. Несколько позднее, 7 февраля 1886 г., он записывал {297} в дневнике: «Поступил учеником на открывшиеся курсы драматического искусства при Московском театральном училище. На экзамене при Федотовой, Правдине читал два стихотворения… Был принят и немедленно получил роль Неклюжева, которую не мог потом играть за неимением времени посещать репетиции» (К. С. Станиславский. Собр. соч., т. 5. М., «Искусство», 1958, стр. 89).

[7] «Вступил в должность начальника репертуара в императорских московских театрах», — записывал в дневнике А. Н. Островский 1 января 1886 г. (Полн. собр. соч., т. XIII. М., Гослитиздат, 1952. стр. 285).

[8] Этот спектакль состоялся 10 марта 1886 г. В протоколе испытания Островский отмечал: «С хорошими задатками оказались: на водевильные роли Грессер… и на роли простаков очень молодой артист Орлов в роли Капитоши в пьесе “Наш друг Неклюжев” (10 марта). Оба эти артиста недостаточно подготовлены» (Полн. собр. соч., т. XII, стр. 308).

[9] Пьеса А. И. Сумбатова-Южина «Арказановы» впервые представлена в Московском Малом театре 26 января 1886 г.

[10] А. Н. Островский скончался 2 июня 1886 г.

[11] «Лес» в Вологде шел для открытия сезона 21 сентября 1886 г.

[12] Орленев — герой романа князя М. Н. Волконского «Воля судьбы».

[13] Труппа М. И. Бабикова открыла сезон в рижском зале «Улей» 27 сентября 1887 г. и закончила его 24 января 1888 г.

[14] Редактор «Рижского вестника» Л. Н. Ветвицкий («Зритель») сообщал в своей газете 5 октября 1887 г.: «Вчера для выхода г. Бабикова был дан “Кин”… Из прочих исполнителей мы должны выделить еще г. Орленева, прекрасно передавшего роль мальчика акробата Пистоля. Этот юный исполнитель обладает сценическою наружностью и хорошим голосом; к тому же, несмотря на свою юность, он держится на сцене вполне уверенно и играет весьма толково. При хорошем руководстве из этого юноши может выйти, если он будет работать, весьма недурной актер. Не следует только давать ему ролей, не подходящих ни к его летам, ни к физическим данным, как это было в комедии “Муж знаменитости”, где г. Орленев играл роль Старевского, сделав из нее карикатуру». Это — первая рецензия об Орленеве.

[15] М. Т. Иванов-Козельский гастролировал в Риге 10 – 19 января 1888 г. Роль Франца в «Разбойниках» Шиллера он играл 17 января.

[16] Пьеса Н. А. Потехина «Мученики любви» по мотивам романа Б. М. Маркевича «Забытый вопрос» шла в Александринском театре при участии М. Г. Савиной в сезоне 1882/83 г.

[17] Гастроли М. Г. Савиной в Большом ярмарочном театре Нижнего Новгорода состоялись 11 – 27 августа 1888 г. Г. Н. Федотова играла там в следующем сезоне, с 25 июля по 10 августа 1889 г.

[18] Первое выступление Г. Н. Федотовой было в «Без вины виноватых». «Арказановы» — ее третий гастрольный спектакль. «Нижегородская почта» отмечала 29 июля «молодого актера г. Орленева, обнаружившего много чувства и нервности в роли Бориса Арказанова».

[19] Забежав несколько вперед, к летним гастролям Федотовой в 1889 г., Орленев теперь возвращается к зимнему нижегородскому сезону, который открылся 2 октября 1888 г. и закрылся 19 февраля.

[20] {298} Имеется в виду картина В. Е. Маковского «Свидание» (1883). Орленев описывает ее неточно (отца на картине нет).

[21] В водевиле Д. А. Мансфельда «С места в карьер» Орленев впервые выступил на нижегородской сцене 18 ноября 1888 г.