— Кев, — тихо сказал Чевалски. — Они уже едут.

Паркер кивнул. Он отвел Дайану к полицейской машине и усадил ее на заднее сиденье. А потом вернулся на площадь. Он будет делать свое дело. И это поможет ему продержаться.

Метени стоял на коленях и поддерживал голову Эдди Дейвиса.

— Он жив?

— Пока да.

Пуля прошла навылет. Паркер не мог понять, в сознании Дейвис или нет.

— Ты догадывался, что это она? — спросил Метени.

— Нет, — ответил Паркер.

Он переступил через Дейвиса и подошел к Джейсу. Тот лежал на спине и глядел куда-то в черное небо.

— Что, здорово он тебе врезал? — спросил Паркер.

Джейс сел и с хрипом выдохнул воздух.

— Я же предупреждал, чтобы ты не подходил к нему близко. Я дал тебе пистолет, чтобы ты мог держаться от него подальше. Он, конечно, был не заряжен…

Джейс уставился на него и еле слышно произнес:

— Что?

— Я никогда не отдал бы заряженный пистолет гражданскому лицу. За такое сразу увольняют, — пробормотал Паркер. — Правда, меня и так уволят. Метени подстраховывал тебя сзади, — Паркер кивком указал на своего бывшего напарника.

— Я не хотел тебе говорить, что он полицейский. Я боялся, что ты начнешь посматривать на него, а тогда Дейвис сразу бы догадался.

— Ну что ж, спасибо, что позаботились обо мне, — сказал наконец Джейс. Он расстегнул куртку, под ней оказался пуленепробиваемый жилет, который надел на него Паркер. Дейвис так сильно ударил его ножом, что мог бы сломать ребро, но лезвие не прорезало материю жилета.

— Надо попросить, чтобы тебя осмотрели, после того как закончат с твоим дружком, — сказал Паркер. Он положил руку на плечо Джейсу. — Это был очень смелый поступок, Джейс.

— Ради Веды, — ответил Джейс. — По крайней мере отчасти.

Паркер кивнул:

— Я тебя прекрасно понимаю. Но она погибла не по твоей вине, ты это знай.

Джейс кивнул, но глаз при этом так и не поднял.

— Джейс, — сказал Паркер. — Ты делал все это время то, что считал необходимым. Не то, что было бы тебе проще или более выгодно. И за всю жизнь у меня, пожалуй, не наберется десятка примеров, когда люди действовали бы так же мужественно, как ты.

— Джейс! — раздался восторженный вопль, и буквально через долю секунды Тайлер уже повис на своем старшем брате.

Паркер взъерошил Тайлеру волосы:

— Хорошо поработал, Скаут.

Тайлер улыбнулся Паркеру во весь рот:

— Мы с Энди прокололи шины у «лексуса».

Паркер посмотрел на Энди, но та лишь пожала плечами и скорчила гримасу. Он укоризненно покачал головой.

Энди внимательно на него посмотрела:

— Кто это был? Филип?

— Дайана Николсон.

— Что? Я что-то не понимаю.

— Я тоже, — сказал Паркер. — Она наняла Дейвиса, чтобы тот убил Тришу, и подстроила все так, чтобы в убийстве обвинили Роба Коула.

— О, боже. Дайана Николсон? Из офиса коронера?

— Да. — Он смотрел, как медики возятся с Дейвисом. На него напало какое-то оцепенение.

Келли дотронулась до его руки:

— Кев, с тобой все в порядке?

— Нет, — прошептал он.

А потом повернулся и ушел.

Руис узнала о перестрелке и приехала на место происшествия в белом костюме и в босоножках. У Паркера не было ни сил, ни желания язвить по этому поводу.

Она подошла к нему и покачала головой:

— Как ты до такого додумался?

— Заткнись.

— Ты поставил под угрозу жизнь этого парня.

— Он не собирается подавать на меня в суд, если ты об этом беспокоишься, — сказал Паркер. — Он помог мне ради Веды. Знаешь, есть еще люди, которые знают, что такое честь и долг.

— Молчал бы лучше, — ехидно заметила она. — Ты, может быть, сам шантажируешь убийцу этой студентки, который вышел на свободу по твоей милости. Может, ты вообще наркотиками торгуешь. Мы еще не знаем.

— Да что ты вообще знаешь! — пренебрежительно заметил он. — Скажи-ка мне лучше, Кайл стоял рядом с тобой, когда ты звонила мне и говорила о встрече на площади Першинг?

Она ничего не ответила.

— Так кто донес об этом Кайлу?

Руис вынула сигарету из пачки и закурила.

— Да, это сделала я, — сказала она, выпуская струйку голубого дыма. — А Деймон действительно тебе звонил.

— И ты позвонила Дейвису, чтобы заманить его на площадь? А Кайл с ребятами подготовились. И это в общественном месте, когда там полно народу!

Он потянулся и выхватил сигарету у нее изо рта.

— Не кури на месте происшествия, Руис. Неужели я тебя так ничему и не научил?

— Паркер! Наш разговор еще не окончен, — сказала она. — Мне нужно получить от тебя письменное объяснение.

— Я сказал все, что мог. — Паркер повернулся, чтобы уйти, но потом остановился. — Нет, пожалуй, не все.

Руис приготовилась выслушать еще одну гневную тираду.

— Я редактирую сценарии для Мэтта Коннорса.

Если бы он сказал ей, что он гермафродит, ее реакция, наверное, была бы такой же.

— Что?

— Вот это и есть мой большой секрет, — сказал Паркер. — Я редактирую сценарии и консультирую Мэтта Коннорса.

— Режиссера Мэтта Коннорса из Голливуда?

— Да, того самого.

— Почему же ты нам не сказал об этом? — выдохнула она.

Паркер мрачно усмехнулся и отошел от нее. В этом городе он, может, и получил бы повышение, если бы рассказывал всем, что связан с киноиндустрией. Но он хотел только одного — чтобы Полицейское управление Лос-Анджелеса дало ему шанс восстановить свою репутацию. Горькая ирония заключалась в том, что, стараясь возродиться из пепла, он в результате разоблачил женщину, которая ему очень и очень нравилась.

Кайл увидел его и мерзко ухмыльнулся:

— Я слышал, что вы с Николсон…

Паркер с такой силой врезал ему, что тот закрутился волчком и упал. Никто не помог ему встать.

Паркер обратился к Мусу Роддику:

— Все бумаги по убийству Лоуэлла в багажнике моей машины. Пойдем, заберешь их.

Стали подтягиваться журналисты. К одиннадцати часам, к программе новостей, репортажи будут уже готовы.

Направляясь к машине, Паркер включил свой телефон, чтобы проверить, не звонил ли ему кто-нибудь. Было только одно сообщение, от Ито. Он сказал, что фотографии готовы.

Дайана сидела на стуле в комнате для допросов, обхватив руками колени. Паркер закрыл за собой дверь и сел на стол.

— Привет, — сказала она тихо. Она не смотрела на него.

— Тебе холодно? — спросил он, снимая с себя пиджак.

Даже если бы она сказала, что нет, это было бы не важно.

Ему просто нужен был предлог, чтобы дотронуться до нее. Он накинул ей на плечи пиджак и нежно коснулся ее щеки.

— Кто там за нами наблюдает? — спросила она, показывая на двойные зеркала на стене.

— Никого там нет. Мы одни. У тебя есть адвокат?

Она покачала головой.

— Я об этом позабочусь.

Она вздохнула и посмотрела куда-то в сторону:

— Спасибо.

— Значит… ты наняла Эдди Дейвиса, чтобы он убил Тришу Краун-Коул, и подстроила все так, чтобы в убийстве обвинили Роба Коула. Довольно суровое наказание за то, что женатый мужчина пытался приставать к тебе.

Паркер договорился, чтобы ее перевели в их отделение, прежде чем особый отдел запросит ее дело себе.

— Я вот проигрываю все это в голове, — пробормотала она. — И не могу представить, что это была я. Мне раньше не раз приходилось слушать, как мои приятельницы плакали и жаловались на мужчин. Сначала жаловались, а потом все прощали. И я тогда думала: что это с ней? Как же можно быть такой глупой? А потом и сама узнала. Это своего рода безумие.

— Так что же это? — спросил Паркер.

— Любовь. Я всегда хотела узнать, что чувствуешь, когда любишь, что чувствуешь, когда любят тебя.

— И Коул сказал тебе, что любит тебя.

— «Мне с тобой так хорошо! Я никогда никого не любил так, как тебя!» — Ее губы искривились в горькой усмешке. — Я оглядываюсь назад и не могу поверить, что я — это я. Но я верила всему, что он мне говорил. А ведь должна была понимать, что он все врет.