--Моя восхитительная , если понадобится, я буду планомерно убирать ваших воздыхателей, одного за другим!--хищно улыбнулся Адам.

--А не много ли вы на себя берете, сиятельный Лорд? Я о себе сама позабочусь, без вашего участия, -фыркнула я.

--О, нисколько ! А в ближайшее время возьму на себя ещё больше! И даже не думайте, что снова исчезните от меня!--самодовольно заявили мне.

--Это кто же вам позволит, мой Лорд? Вы меня ни с кем не перепутали?-я зло поджала губы. Ну всё , достал!

Но ответить мне не успели. Меня резко схватил за руку Айвен.

--Вия, --глаза некроманта полыхали магией, --ты чувствуешь?

Моя охранная сеть в тот же миг сообщила о эманациях смерти поблизости. Я бросила сканирующее заклинание и метнулась в сторону короля, краем глаза увидела быстро приближающего Советника Корде .Он поднимал руку и я понимала, что не успеваю.

--Не развоплощай! -крикнула Айвену , швыряя маленький купол на советника, но тот успел кинуть кинжал в Вилена Второго. Маленький несуразный человечек , с внешностью торговца, схватился за горло , захлебываясь кровью. Советник Корде бился, как бабочка ,пойманная в сачок, под моим куполом силы. Его мертвые глаза не выражали ничего, но тело продолжало двигаться, по чьей-то злой воле. Я бросилась к королю, пытаясь остановить кровь , щедро вливая силу, закрыла глаза, сращивая сосуды и медленно удаляя клинок из горла. Бледный монарх, смотрел на меня полными ужаса глазами. Мои руки были по локоть в его крови. Я не лекарь, но кое-что умею, еще несколько секунд, и Его Величеству уже бы ничто не помогло. Я закрыла магией рану и устало открыла глаза. Одновременно в мою мир ворвались звуки. Надо же, я так была сосредоточена, что ничего не слышала и не видела, кроме цели. В зале творился АД. Женщины кричали, мертвец бросался на стенки магической темницы.

--А ну, всем молчать!!!--раздался громоподобный рык Лорда Адама. --Ройс, Эвел, навести порядок. Охрана,быстро лекаря и носилки!--его команды выполняли почти мгновенно. Он подошел ,поднял меня с пола, короля тут же перехватили чьи-то руки. Достал платок и стал зачем-то вытирать мои руки от крови. Я растерянно смотрела на его действия.

--Спасибо, Лорд Адам, пожалуй ,это лишнее,--я попыталась отобрать у него мои конечности,--Надо провести обряд, пока связь не прервалась. Айвен сможет, а я помогу.

Адам, как -будто очнулся. Отпустил мои руки. Обернулся , разыскивая кого-то в толпе.

--Магистр Слим, вы готовы применить свои знания?

--Мой Лорд, я никогда такого не делал. И о зомби только читал, а это определенно он. Я могу лишь попытаться установить связь с душой покойного советника и попытаться узнать, что с ним произошло.

--Айвен,--я тяжело вздохнула,--придется попробовать, я буду рядом.

Айв, кивнул, явно что-то для себя прикидывая.

--Вия, спеленай его покрепче, надо отнести его в подвал и все подготовить.

Я кивнула и сделала ,как он просил. Айв рванул куда-то, обещав вскоре вернуться .

Короля уже унесли , гостей постепенно выпроваживали. Охрана неуверенно топталась в нескольких шагах от нас, ожидая приказаний. К нам подошел генерал Ральт.

--Лорд Блейз, госпожа Нуаре, в связи с временной недееспособностью монарха, по закону власть переходит к наследнику, но принц Вилен несовершеннолетний, следовательно управлять должен высший совет. Это вы Вия, я и покойный Корде. Ещё мы может передать управление вам, Лорд Блейз.

Госпожа, нас осталось двое, что скажите?

--Генерал, а не желаете пока взять заботы о Этерии на себя? Я, лично, не стремлюсь к власти, даже временной. Или Лорд Блейз возьмется подменить короля? --я покосилась на дракона.

--Я доверяю генералу Ральту! Моего внимания требует охрана рубежей и меня волнуют результаты расследования. Я хочу присутствовать на обряде.

Мы с Адамом посмотрели на генерала, тот недовольно скривился.

--Хорошо, господа, раз это ваше решение, я приму на себя эту ответственность. Надеюсь Его Величество быстро поправится.

--Боюсь вас расстроить, но король вряд ли сможет говорить. Я с трудом спасла его горло . Связки просто всмятку... Но жить будет ,определенно.

Генерал задумчиво кивнул и ,извинившись, пошел выдавать необходимые распоряжения. Я только сейчас поняла, что кого-то не хватает на этой мизансцене.

--А куда подевался принц Вилен?-спросила я у Лорда Адама.

--Он с начала нападения лежит в обмороке,--брезгливо поморщился дракон. Ну конечно, мы ведь все из себя такие , мужики со стальными нервами ! От очередного желания начать бесить дракона меня спас возбужденный некромант. Айвен влетел , держа в руках сверток из которого торчали свечи , уголок книги и рукоятка кинжала.

--Вия, всё нашел, давай хватаем этого недопокойника и чешем в подвал.

Я отдала приказ гвардейцам и те с суеверным ужасом в глазах схватили и понесли извивающийся труп. Айвен с решительным видом шел первым , следом вздрагивающие от ужаса и отвращения стражи , потом я, всё еще перепачканная кровью и хмурый Лорд. Пройдя пару лестниц и спустившись в подземелье, Айвен уверенно потащил нас по сырому проходу. Глаза его горели фанатичным огнем. Его самого сейчас можно было принять за упыря.

--Я ещё когда первый раз дворец обследовал, нашел это место. Здесь когда-то был алтарь , много веков назад. Чувствуете ?--я прислушалась к ощущениям . И тут по моим нервным окончаниям шарахнуло такой болью, я не ожидала и вскрикнула, быстро закрываясь. Но этого было достаточно, даже не поняла как оказалась в руках Адама , меня прижимали к себе с тревогой в глазах. Испытала одновременно и раздражение и удовольствие от его действий. Озадаченно посмотрела в ореховые глаза.

--Я в порядке, меня можно отпустить,--почему-то тихо сказала , что-то в его лице остановило от привычной колкости.

--Что случилось? Почему ты кричала?--опять перешел на ты нахальный Лорд.

Я вывернулась из его рук.

--Милорд Блейз, попрошу вас без фамильярности !-нет, ну я пыталась быть хорошей! Ведь пыталась?

--Ох, простите, госпожа главный маг королевства. Так от чего вы так громко пищали?

Я чуть не задохнулась . Пищала? Хам!

--У меня, мой Лорд, детская травма. Как только я остаюсь в замкнутом пространстве с идиотами, сильно пугаюсь! Судя по всему, пока вы не приблизились концентрация была нормальной, а тут вот раз-и накрыло! --рявкнула я.

--Значит идиот,--меня снова бесцеремонно впечатали в стенку, держа за руки . При этом не обращая внимания ни на невозмутимого Айвена ,рисующего пентаграмму на полу , ни на гвардейцев ,отводящих от нас глаза, уж про дергающийся труп, я вообще молчу.--Конечно, моя госпожа, я идиот, что до сих пор просто не уволок вас в свою пещеру и не сделал своей, а пытаюсь просто быть рядом со строптивой и упрямой девицей!--эта проникновенная тирада была выдохнута мне полушепотом в лицо, горячее тело прижималось , а крепкие руки держали мои запястья.

--У вас ко мне всё? А то там обряд проводить надо,--сказала я ,невозмутимо глядя в глаза.--В этом помещении в древности приносили жертвы кому-то из божеств. Айвену нужна страховка, чтобы не потерять контроль.

Мой спокойный тон подействовал, Адам отпустил мои руки и отстранился. Я подошла к другу. Он заканчивал приготовления, расставляя свечи.

–Господа, положите тело в центр пентаграммы и выйдите. Ждите снаружи.

Гвардейцы с радостью выполнили этот приказ, особенно его вторую часть.

--Лорд Адам, вы желаете присутствовать?--спросил некромант.

--Разумеется, магистр.

--Позвольте вас предупредить, чтобы не происходило, защитный круг не пересекать, ради нашей и вашей безопасности. И если что-то пойдет не так не пытайтесь нам помочь. Это не обсуждается или я не стану проводить обряд.

--Я вас понял, магистр Слим. Действуйте, я буду благоразумен,-серьезно ответил Лорд.

Айвен кивнул, открыл книгу на нужном листе. Я встала рядом с ним, Адам разместился у меня за спиной. Некромант полоснул себя по руке и кровью стал обводить круг защиты , закончив начал читать нараспев заклинание , вливая силу. Тело советника с каждым словом дергалось всё сильнее, с последней фразой выгнулось дугой. Глаза некроманта заволокла тьма. Я чувствовала , что грань приблизилась и по телу пробежал мороз. Казалось сам воздух загустел и дышишь чем-то жидким, холодным и мерзким.