Но более удачного места и времени для запуска ложняков найти было трудно.

  Еще немного побурчав для порядка, Элонна согласилась. И пошла в ближайшее бюро услуг, по оказанию помощи тем, кто имел много кредиток, но не мог сообразить как же их лучше потратить. И там всем помогали сделать это!Да за такие кредиты...

  Пригодилась и золотая кредитка, оставшаяся от Бранге. Костюм Бабы Яги, который никто почему-то не хотел покупать, пришёлся ей как раз в пору. И Элонна повеселилась от души.

  Один имитатор улетел на самую дальнюю точку с компанией веселых геологоразведчиков, Второй был отправлен со старым капитаном и его дородной супругой на неизвестный островок где-то в Океании. Элонна ловко пришпилила его, помогая капризной даме в туалетной комнате, прикалывая ей алмазную брошь. Третий последний, имитатор Стива, она отправила... в Африканию, прицепив его к ошейнику молодого льва, которого она увидела в клетке.

  Льва везли из самого первого поселения на спутнике Плутона, где совсем недавно удачно разродилась старая ручная львица, чтобы выпустить его в недавно восстановленный и единственный на Земле зоосад.

  Так что, справившись с самой трудной работой, они с Антоном, так и не догуляв до конца вечеринки, просто пошли спать - их рейс задержали - и они были этому только рады. После такой бурной ночи хотелось только одного - завалиться в теплую постель и спать, спать, спать...

  Как раз за десять часов до старта автотранспортника, и до наступающего Нового года, Стив и братья вылетели на позицию. А Василий полетел в обратном направлении, к Базе.

  Захват такого большого судна был бы невозможным, если бы не клонч Василий. Он на стапеле порта должен пробраться в аппаратную командной рубки и отключить антипиратскую защиту на транспортнике.

  Башни сдвоенных лучевых орудий, расположенных не только со стороны дюз, но и на всех четырёх палубах были грозным оружием. Система защиты включалась, как только корабль пересекал периметр базы. Пробраться на автотранспортник на её территории они не могли, слишком опасно: там стояли мощные системы обнаружения чужих, поэтому они и решились проникнуть на объект, во время его подготовки к старту по лучу, сразу после выхода за пределы космопорта. План был рискованным. Даже слишком. Многое теперь зависело от Василия.

  Но как только Василий оказался на борту, сложности не заставили себя ждать.

  У автотранспортников переходные люки между палубами закрываются на механические запоры. Так всегда делали, чтобы уменьшить потери энергии на обслуживание и контроль лишних помещений. А ему обязательно был нужен бибробот в аппаратной, потому что антипиратскую защиту можно отключить, просто вытащив основной блок из клемника. И всё! Оказалось так просто. Блок стоял отдельно и имел свою систему питания. И его легко отключить, имей Василий физическую возможность работать своими руками! Но он этого не умел, и для этой работы вместе с ребятами он соорудил у биброта дополнительную механическую кисть. Но в этом корабле все переборки оказались задраены. Наглухо! Этого никто не мог предусмотреть.

   Василию пришлось буквально прогрызаться с помощью лазерного резака через все закрытые переборки. А это не так то просто. И долго. Хорошо хоть они поменяли аккумуляторы робота на экспериментальные таблетки, и теперь Василий мог спокойно работать лазером, сколько нужно, но всё равно секунды бежали словно вскачь...

  При переходе в среднюю палубу, он обнаружил, что может сократить путь, если просто воспользуется лифтовой шахтой. Прорезав два отверстия в полу и в нижней переборке палубы, Василий со своим помощником попали на грузовую палубу. А там и до командирской рубки уже недалеко. Но когда они пролетели почти половину расстояния, неожиданно с роботом стало происходить что-то непонятное.

  Зарыскав из стороны в сторону, он вдруг остановился и стал медленно опускаться вниз, изо всей мочи сопротивляясь непонятной силе, которая притягивала его к серебристому контейнеру, возле законсервированного вездехода. Василий тут же попробовал увеличить тягу двигателей и включил дополнительные маневровые. Биброт остановился. Завис. Его движки работали на пределе. Будь у него простой аккумулятор, он уже давно обесточился, а так, таблетки пока его выручали. Но надолго ли? И обратиться за помощью он не мог - времени на это не оставалось. До старта осталось почти ничего, а он ещё даже не попал в рубку. Застрять здесь, в двух шагах от цели, и непонятно из-за чего?!

  Биброт продолжал висеть неподвижно. Рядом в раздумье завис и Вася. Время шло, но движения не было...

  Стив и братья прибыли к намеченному месту и заглушили двигатели. Потянулось время ожидания. Всё теперь зависело от умения и смекалки Василия. Всё, что могли, они предусмотрели и сделали. Теперь осталось просто ждать.

  Стив находился в модуле один. Отправив Антона к Элонне, теперь он был за неё спокоен. Ему вспомнился их последний поцелуй, и момент расставания...

  - Ну почему не вместе?- в который раз спрашивала Элонна, когда он помогал ей упаковываться в её каюте.

  Подойдя к ней, поднял свои ладони к её лицу, и, заглядывая в удивительные глаза, произнёс:

  - Там предстоит не дамский разговор, понимаешь? Я боюсь за тебя, а значит, буду слабее, чем должен. Понимаешь?

  - Но я же тоже могу вам помочь, поверь, я не слабая. Я многое умею.

  - Знаю и не сомневаюсь. Но, только в самом крайнем случае Великолепный Юстас станет принимать помощь от такой прекрасной леди. Ваше место не войны - а дети и дом. Просто, банально, но так меня ещё мама воспитала, и так я привык думать. Меня уже не переделать. Пойми, я ведь волнуюсь за тебя.

  - Ага, и отправляет одну, непонятно куда. А вдруг я заблужусь там? - и несколько слезинок начали путь по прекрасной бархатистой щечке.

  Стив промокнул их своими сухими губами и нежно произнёс:

  - Не заблудишься! Ты у меня сильная, ты всё сможешь. И дождёшься меня с победой. И мы ещё сыграем такую свадьбу...

  - С фатой и дружкой?

  - И с фатой, и с дружкой, и с ряжеными и на второй, и даже на третий день.

  - Ну тогда, ладно, - через силу улыбнулась девушка. - Раз с ряжеными на третий день, тогда ладно. Буду ждать. Ты ведь недолго?

  - Ну, вот сама посчитай: завтра стартуем, по лучу всего три дня лёту, потом гасить скорость - ещё три дня. Там на все разборки дня два...

  - Такой крутой? - подзадорила его она.

  - Ну, со мной же Василий и Котики! А с такой командой мы их всех там плясать гопак заставим, не только информацию сможем изъять. Значит недельки две - на всё про всё, не меньше, так что жди весточки где-то начиная с пятнадцатого января Нового года. Не раньше.

  - Ты об Антоне забыл?

  - Ах, да, ну конечно. И он тоже.

  Их долгий и сладостный поцелуй прервал осторожный стук в каюту.

  - Войдите! - крикнул Стив.

  К ним заглянул улыбающийся Серёга.

  - Всё не нацелуетесь? - съязвил он и увернулся от шутливого шлепка Элонны.

  - Что хотел?- спросил Стив, просто так тот бы не стал их беспокоить.

  - Да вот, мы тут подумали с братом и вспомнили ещё про одну вещь. Ты свой маяк не выбросил?

  Стив потрогал пояс и кивнул утвердительно.

  - Так давай отправим его на "Гелиосе"? Арвид говорит, что сможет сделать простой магнитный замок, а биброт Василия запросто закинет по пути на корабль, а?

  Стив призадумался. Устроить ещё один ложный след было бы неплохо. Хорошо пацаны о маяке вспомнили, он, честно говоря, совсем про него забыл. Вытащив, кинул Сергею.

  Тот, выходя, великодушно им разрешил: "Да ладно уж, целуйтесь. Я не буду смотреть. Ухожу, уже ухожу", - и быстро выскочил за дверь.

  Но не успел увернуться от меткого брошенного железного шарика, который, судя по крику, достиг его уже за пределами каюты.

  - Ну, зачем же ты так строго? Молодой ещё, не соображает. Подожди, вот подрастёт, влюбится и сразу образумится. - сказала Элонна.