"Подземный кабель", -догадался Жилов. А все кабеля, как он знал, сохраняют свою структуру и не повреждаются защитным полем.

  - Посмотрим, какой тут у нас с тобой остался арсенал, - и он что-то повернул на пульте.

  Сразу же вокруг двигающихся точек противника, обозначилось несколько неравномерных разноцветных окружностей.

  - Значит красным у нас помечены боевые заряды, а зеленым - обезвреженные. До этого они у нас были просто на земле, а с этого момента они у нас зависли на пороховой бочке. Ну что, рванем понемногу? А то уже надоело мне тут словно на батуте подпрыгивать. Рвём?

  - Стой! Может быть, они всё же согласятся на перемирие?

  - Да они уже раз двадцать как могли тебя укокошить, но если ты хочешь ещё и выслушать их матюки, то, пожалуйста, давай послушаем. У нас правда энергия заканчивается, но раз начальник хочет - почему бы и нет?

  И он кинул Жилову небольшой пульт.

  - Большая зеленая кнопка. Нажимай когда будешь говорить.

  Жилов тут же нажал и произнёс:

  - Начальник группы, вы же видите, что всё зря. Может хватить природу калечить? Давайте поговорим как деловые люди...

  Сначала всё вроде бы и затихло, но как только за периметром поняли, что Жилов жив, да ещё и пытается их урезонить, то дикий вопль с отборным матом заглушил всё вокруг и взрывы пошли в автоматическом режиме, то есть - теперь их мотыляло постоянно.

  Жилов развел руками, словно говоря - был не прав, сознаюсь, и бросил пульт обратно.

  И Джаев тут же нажал кнопку.

  Сначала было тихо, и они даже подумали, что ничего не произошло. Но потом...

  - А зарядов мог бы положить и поменьше. Нет, ты посмотри, что ты тут наделал?! Что теперь делать будем? Где теперь наша избушка, а, да и полгоры в придачу?- спросил Жилов, как только наверху осела пыль и они спокойно смогли выбраться наверх.

  Ландшафт вокруг явно стал другим. Словно они оказались на краю гравийного карьера - всё кругом было засыпано крупной галькой.

  - А что, мне нравится, новая местность как новая девушка: и тянешься к ней, и боишься. Красота.

  - А страшно-то отчего?- переспросил Зин.

  - Ну как же, неизведанное, нехоженое - страш-ш-но!

  И они весело расхохотались

  И тут Жилов заметил, что, несмотря на восстановившиеся между ними отношения, у него сложилось такое мнение, что Джаев чего-то ещё ждёт от него. Он потрогал лоб рукой в раздумье и тут же понял, чего он ещё до сих пор так и не сделал.

  - Вот дубина, прости ты меня, если сможешь, - повинился он перед ним.- Какой-то бес меня попутал. Теперь я вижу, насколько оказался глуп и предсказуем, что средний менеджер так смог меня облапошить. Да ещё и загнать сюда, как скотину на бойню. Если бы не ты... - и Жилов протянул ему открытую ладонь.

  Джаев широко улыбнулся, и они крепко обнялись. Нет ничего для мужчины важнее, чем плечо вернувшегося друга, который оказался рядом в трудную минуту.

  - Когда должен прилететь, вертолёт? - спросил Джаев и посмотрел на небо.

  - Ну, если он вообще теперь прилетит, то я буду несказанно рад. Здесь где-то был запасной подземный бункер, а там... - Зин ещё раз огляделся вокруг. И покачал головой с сожалением, - Слушай, да тут вообще и горы-то нет, не то что бункера какого-то. И что будем теперь делать? Давай принимай командование, правда, крепость наша взорвана, а все противники куда-то разбежались.

  И они снова, не в первый раз, начали хохотать.

  Но в этот раз они смеялись до слез - долго и непринужденно, как будто вместе со смехом избавлялись от всего лишнего, наносного.

  - Да, хохотать, конечно же, хорошо, но как нам теперь... - и Жилов глянул вдаль - вокруг на многие десятки километров перед ними до самого горизонта простирались величественные горы.

  - Да и это все здесь стоять будет веками... - начал было Зин, но его перебил Джаев, уже держась за живот и еле выговаривая слова от сдержанного смеха.

  - Да, всё будет стоять веками, пока сюда не прилетит... на свой день рождения товарищ... Зиновий, - и они снова безудержно, словно сумасшедшие начали хохотать.

  И только минут через десять, когда они всё еще лежали на маленьком кусочке оставшейся зелени, Зин, перевернувшись на спину, посмотрел на голубое небо и проговорил:

  - Спасибо за подарок, я очень хотел, чтобы у нас всё было как раньше.

  - Сильно хотел?- спросил Джаев.

  - Очень.

  - Вот и получи... Ладно, вставай, нечего тут разлеживаться. Нам в путь пора.

  - А ты хоть знаешь куда идти...- и тут он вдруг ударил себя по голове. - Вот баран. Здесь же в пяти километрах... Или они её тоже взорвали?

  - Ну, то, что взорвали, то это точно, ты же не простофилю к себе в новые начальники взял, надеюсь боевого ветерана?

  - Ага, по рекомендации взял, самого что ни наесть боевого.

  - Ну вот, значит, действовал он как его и учили, и зачистил все перед операцией в радиусе десяти километров.

  - Так у нас что, теперь нет шансов отсюда выбраться?

  - Ну почему же, шансы есть всегда и у всех. Только вот не все могут ими воспользоваться.

  - Слушай, а твой браслет...

  - Я сам удалил из него блок дальней связи. Сейчас в нем вмонтирован только стационарный радиомаяк. Не знал же я, что лет через двенадцать буду сидеть в горах да ещё и без связи.

  Зин достал свой телеф, внимательно осмотрел его и зашвырнул подальше:

  - Хлам.

  - А что ты хотел? У нас после их глушилки, чуть было Сфера не схлопнулась, не то, что телеф расплавился. Ладно, давай переодевайся, и в путь, - и он стал вынимать из вещмешка меховые куртки.

  Поймав свою, Зин с удивлением посмотрел на Джаева, который спокойно одевался.

  - Ты что, заранее знал, чем всё это... здесь...?

  - Ну не так... грандиозно. Я проще планировал, - и он окинул головой их новый ландшафт. - Но в принципе случилось всё так, как и предполагал. Пока. А дальше видно будет. Ты давай, одевайся. Всю ночь чай покувыркались, теперь у нас вот новый день, а значит, с ним придут и новые проблемы.

  - Слышь, Джаев, а что-то я подарка на свой юбилей от тебя так и не увидел, - произнёс Зин и накинул куртку.

  - Ах, ты, - и, бросившись в ноги, Джаев сбил Зина. Оба стали барахтаться в снегу.

  - Да ладно, ладно, сдаюсь, понимаю, что ты мне сегодня жизнь подарил, и всё же, я ведь помню, ты большой любитель делать подарки. Каждый раз неожиданный и причудливый. Ладно, колись уж, давай.

  Он продел в ворот куртки голову и увидел перед собой протянутую руку Джаева. Схватившись за неё, легко встал на ноги и защелкнул все застежки.

  - Ладно, так и быть, твой подарок ждёт тебя дома, в кабинете. Вот только когда мы теперь туда попадем?

  - Как когда? Через три часа и попадём. Ну, вперед? - и Жилов споро зашагал к расщелине.

  Он был опытным альпинистом, но здесь ещё могли попасться мины-ловушки. Поэтому Джаев быстро его обогнал и сказал: "А теперь только след в след, нога в ногу... но на безопасном расстоянии друг от друга, в три метра. Понял?"

  Зин кивнул в ответ.

  И они побежали по чудом уцелевшей тропинке вниз...

  - Да брось ты её, беги сам спасайся, раз нельзя обезвредить, - нервно говорил Зин, стоя одной ногой на взрывателе замаскированной мины.

  Они не успели далеко отойти, как буквально на втором повороте Зин, случайно оступившись, попал ногой на оголившийся заряд. Увидев, на чём он затормозил, не свалившись в пропасть, сразу покрылся холодным потом и от страха оцепенел. Зная, что в таких случаях шевелиться нельзя ни в коем случае, он смотрел, как Джаев, проверяя тропинку уходит всё дальше и дальше.

  "Да стой же ты уже! - мысленно выкрикнул Зин, и тот и правда, словно что-то услышав, вдруг остановился и резко оглянулся.

  Теперь вот Джаев пытался разобраться, что же это за такой интересный заряд, на котором стоял его друг. Потом он ещё немного что- то там пощупал, покрутил, повертел и всё понял. Затем выпрямился, улыбнулся и спросил Зина: