- Стоять не устал? Ну, так пошли, что ты тут затормозился? Неужели у страха действительно так глаза велики? - и он оттолкнул его в сторону и поднял... фрагмент вертолетного винта, уж очень похожий на плоскую мину. - Смотри-ка куда долетел чертёнок, - и он запустил его в пропасть. - Молодец, ты действовал правильно, так и действуй впредь. Хотя, конечно, больше уже сюрпризов, думаю, не будет. Но всё же. Побережёмся на всякий случай, - и он потрусил по тропинке.

  Жилов смахнул обильный пот со лба, удивлённо покачал головой, и бросился вслед за другом.

  Через три часа без особых приключений они добрались до цели своего путешествия - зимней типовой сторожке, которых раскидано несчётное количество на всех туристических тропах.

  Жилов, немного устав от тяжёлого перехода, нашел свободный от снега пенек и присел отдохнуть. Как и предположил Джаев, разруха здесь была полнейшая. От деревянного домика, не осталось ни одного целого бревна, и даже полбревна целого нигде не было видно.

  - Это третичный заряд так работает. Молотит всё, независимо от природы и характера среды, и получается вот такая щепа - три на три дециметра. Стандарт.

  - Дикий какой-то стандарт, - глухо произнёс Жилов и осмотрелся. - Здесь же туристы ходят, у них что, совсем нет ничего святого?

  - Ой, очнитесь, господин президент, в каком это таком мире вы живете? Чай забыли?

  - Какой чай, а ты знаешь, мне иногда кажется, что зря человечество так быстро стремится по пути прогресса. Ведь понятно же, что мы не доросли ещё до того, что сами же напридумывали. - И в подтверждение своих слов он показал рукой вокруг.

  - Что на философский лад потянуло, а как же ... - и Джаев стал перечислять новые проекты, в которые корпорация Зина вкладывала почти все свои миллионные прибыли. - Единственное, что из всего перечисленного и нужно человечеству, так это таблетки - батарейки. Я, конечно же, понимаю, что ты спас Сергея. Если бы я тогда не перехватил его по твоему заданию, то быть бы ему стандартным, три на три, там такая же бомба рванула, - удивлённо вдруг закончил Джаев и посмотрел на тоже удивлённого этим совпадением Зина:

  - Видимо в наши ряды уже давно затесался этот парень, любитель стандартов.

  - Похоже на то, - согласился Джаев. - Так что в принципе в натуре человеческой всё попробовать своими руками, или попросить соседа. Любопытство человечество и двинуло в сторону прогресса, а может и задвинуть, если оно будет слишком не в меру любопытно.

  - Ладно, хватит нам сегодня потрясений, не будем углубляться в дебри человеческого общества, главную задачу на сегодня определяем - как нам выжить и... добраться до дома, где нас ждут. Вот чего я хочу, так это чего-нибудь пожевать. Как у нас с этим?

  Джаев взял браслет и очертил с ним круг, крутнувшись вокруг оси. "На расстоянии триста метров ни одной живности, всю распугали, черти. Так что придётся потерпеть", - и, сориентировавшись, полез на ближайший выступ.

   - Так я и думал, - он подобрал кусок кабеля и помахал им в воздухе. - Вот наша и еда, и тёплая постель.

  Через некоторое время, сумев подключить конец кабеля к своему браслету, Джаев неожиданно заверещал тонким женским голоском:

  - Ой, братулечки, дедулечки спасите вы нас, совсем мы тут по-одичали, пока в избушку к вам не попали. Спасите, помогите, замерзаем... помогите!!!

  Зин с удивлением посмотрел на верещавшего Джаева.

  - Нас там и не такому учили, - ответил тот на вопросительный взгляд. - Сейчас, надеюсь, подлетят спасатели. Готовься, у нас всего несколько минут в запасе. Давай соорудим здесь тебе некий помост, а ты помоги мне рядом зарыться. На всякий случай. Мало ли, - и Джаев стал зарываться в щепу.

  И только когда Зин помог укрыться Джаеву, и сам уселся передохнуть, то неожиданно спросил:

  - Так ты думаешь, на нас снова могут выйти? Эй, ты меня слышишь?- и услышав отклик, продолжил: - Нам что, теперь бегать придётся? Я думал, что убрав предателя, мы очистили себе дорогу. Что? Не слышу я тебя. Ладно, да вот и летят наши гаврики. Сели. Их двое, один остался в вертолете, а другой идёт сюда. Нет и другой тоже выскочил, бежит к нам, о боже, - и Зин полетел на землю, потому что его толкнул мгновенно появившийся из укрытия Джаев.

  Затем он быстро прицелился и дал короткие очереди.

  Первый пилот сразу споткнулся и больше не двигался, а вот второй был по- видимому, легко ранен, так как, прижав рукой рану на ноге пытался уползти за укрытие. Джаев выстрелил, почти не целясь.

  И он уже хотел сказать Жилову, чтобы тот выбирался из укрытия, как вдруг на него строча из всех пущек спикировал боевой вертолет, неожиданно вынырнувший из-за горы.

  Выглянувший на выстрелы из укрытия Жилов успел увидеть, как полетел кверху тормашками и сильно ударился оземь его друг, когда рядом взорвался снаряд. Зин выскочил из укрытия и быстро огляделся.

  Он был не только хорошим альпинистом, но и отменным летчиком - сам всегда пилотировал собственные вертолеты. Правда в боевых операциях никогда не участвовал, но сейчас друг был в опасности, и он мог его спасти. Да и себя заодно. И Зин со всех ног бросился к стоявшему вертолету, оставшемуся без экипажа.

  Жилов резко взлетев, почти чуть не задевая винтом за скалу, и уверенно направил боевую машину на другой вертолет, лихорадочно вспоминая, где же тут у них эти самые штучки, от которых так всё гремит вокруг...

  Джаев глубоко вздохнул и, застонав от боли, открыл глаза.

  - Ну вот ты и очнулся, молодечик, - стоя над ним с мокрой тряпкой бормотал Жилов. - А я думал, что тебя того, это...

  - Чего это, того?

  - Ну, того, это значит того, - вдруг рассердился Зин, и пошёл пинать ногами мелкую стружку. Но вскоре остановился и будто сбросил с себя какую-то пелену, повернул обратно. Глядел уже не так зло.

  "Смотри-ка, а его все меньше и меньше стало клинить, неужели на поправку пошёл? Ай, да профессор молодец, ай да голова",- подумал Джаев и вспомнил предысторию болезни друга.

  Полтора года назад Жилов вместе с Джаевым попали в очень крупную техногенную аварию. Их вертолет был сбит вагоном пневмопоезда, слетевшего с воздушной эстакады, когда они пролетали под огромным мостом. И им ещё крупно повезло, что они стали падать между пролетами эстакады, не задев ни одной из многочисленных опор. Если бы у них был бы простой вертолет, а не бронированный, они бы сразу погибли, как и семьдесят два несчастных пассажира пневмопоезда. От смертельного удара вагона их спасла броня вертолёта. Жилов никогда не скупился на охрану, и где, как только мог, внедрял новые разработки пассивной безопасности. И летал он всегда только на бронированных машинах, не потому что боялся нападений, а скорее всего опасаясь именно таких вот техногенных аварий.

  Пока они летели вниз, кувыркаясь как семечка клёна, в сцепке с тем, что осталось от вагона, внутренний объём машины в эти отпущенные им секунды жизни очень быстро заполнялся пеной, которая и спасла их от неминуемой гибели, так как о землю они ударились первыми, вернее о железобетонные ограждения, а все остальное, оставшееся, сверху навалилось на них.

  Но они уже ничего не слышали - так как были усыплены, ещё до того, как их начало заволакивать в твердеющую пену.

  Странно, но как показали многочисленные опыты и практика, только в пьяном или бессознательном состояния человек выживал в большинстве аварий и катастроф, а их бодрствующие соплеменники погибали. Поэтому вместе с новыми методами пенообволакивания стали применять и мощную анестезию.

  И только когда в госпитале не смогли разбудить Жилова, все вокруг поняли, что выживших в катастрофе может быть меньше. При сканировании головного мозга Жилова оказалось, что у него сильно повреждена левая височная доля. Видимо, ещё до срабатывания системы безопасности он ударился головой, скорее всего, когда пена ещё не успела застыть, и получил травму.

  Потом обнаружили, как это произошло: из-за выпадения рукоятки экстренного открывания боковой дверцы вертолёта. При первом столкновении с вагоном не выдержало крепление, и в эту откинувшуюся ручку и врезался Зин.