Василий, словно сдавал экзамен - раскраснелся и даже волосики прилипли на лбу - ну полнейшая иллюзия живого человека. Не отличишь, если не знаешь. Он стёр изображение лишь махнув рукой и подлетел к столу.
-Вот вам и ещё одно применение моего Зилия, - только и сказал профессор. - Так, я больше не нужен? Хорошо, - и он подошёл к Василию как можно ближе и что-то спросил.
Тот утвердительно качнул головой. Профессор, словно мальчик, весело выбежал из зала. Все молчали. Потом профессор неожиданно заглянул снова и громко уточнил: "Так значит завтра?"- и, увидев, как ему снова кивнули, улыбнулся, послал всем воздушный поцелуй и исчез за дверью.
- Милый дядечка, - проговорила Элонна, после того как все это время просидела не проронив ни слова, стараясь не смотреть на Стива.
Что было не так-то просто, потому что он сидел прямо напротив её. И тоже молчал и немного волновался - это было видно по пальцам, которые никак не находили себе места на столе.
- Ладно, спасибо Василий. Я конечно не эксперт, но думаю что так собственно говоря всё и происходило. И ты сам, конечно же, яркое этому подтверждение, - подытожил Зин. И поинтересовался: - Да, а что у тебя попросил профессор? Если, конечно, не секрет.
- Он спросил, нельзя ли, чтобы я вместе с кристаллом Армония посетил его лабораторию. Я сказал, что завтра, если ему это удобно. А что нельзя?
- Да нет, можно. Только поверь мне на слово, это ещё тот инквизитор. Ладно. Присядь. Давайте продолжим. Что произошло на далёкой планете нам всем теперь ясно. Но нужно...
- Нам нужно срочно послать туда экспедицию и попытаться спасти всех, кто еще жив,- перебил его Вася несколько взволнованно.
- Да, согласен, это было бы первым делом, если бы мы сами не были под ударом, - виновато пожал плечами Зин. - Я сейчас даже не могу вылететь за пределы Земли: меня или арестуют, или ещё хуже - просто убьют. Прежде всего, нам надо попытаться найти организатора этого беспредела. Кречет, он же Хруст, как бы он не пыжился, лишь мелкая сошка, которая должна была захватить планету с месторождением, и если удастся, убрать меня и Джаева с дороги. Не удалось убрать по-тихому, попробовали, как смогли. Но не смогли никак. Теперь они попытаются перераспределить силы и нам надо сейчас предугадать их новый шаг и попытаться опередить. Пока мы не будем знать, кто всё это организовал, и какая преследуется цель, будем, как малые котики тыкаться во все углы. Ой, ребята, я совсем не вас имел ввиду, - извинился Зин, когда увидел как при слове "котики" они вскинулись. - Вы - Котики, что надо, факт! Не вру, - увидев улыбки на лице братьев, продолжил: - Мы остановились на том, как ребята случайно активировали матрицу. Но мне кажется, что мы что-то упустили. Какую-то важную информацию.
- А пропустили мы вот что, - и Стив бросил кристалл записи Сергею.
Тот быстро сбегал и подключил запись.
И все увидели произошедшие на заводе события: как ребята проникли в капсулу, как адмирал сплавил её, и как колонисты провели связанного Бранге и усадили его в лимузин, и как потом все чинно уехали. А в заключение, как финал всему - маленький объёмный взрыв, снесший ползавода.
- Сразу же возникает несколько вопросов, - начал Жилов, - Как президента корпорации, где изготавливают и производят такие капсулы не могу не поинтересоваться - ребята, а что так можно любой аппарат без кодов доступа распотрошить?- а увидев утвердительный ответ зардевшегося Арвида, добавил:- А мне конструкторы сказали, что вскрыть её практически невозможно. Ладно, я им подкину потом, как освобожусь, задачку. А нельзя увеличить изображение и заглянуть внутрь адмиральского лимузина? Как мне, кажется, там и был заводила всех этих безобразий. Вы видели как лжеадмирал перед дверью выплясывал? А?
- Нет. Увеличить, то что есть, нельзя, - безапелляционно заявил Стив. -Слишком далеко находился объект.
Зин увидел, как Сергей вдруг вскочил с места и стал о чем-то шептаться с Арвидом. Потом тот ответил ему вполголоса: "Давай, посмотрим, может быть ты и прав". И Сергей подбежал к Джаеву.
- А можно мне сбегать к машине, там есть наши мешки и...
- Ваша машина стоит уже у нас в гараже. Что именно надо принести? - и он пересказал услышанное своим подчинённым. - Сейчас доставят всё, что ты попросил. Через пять минут.
Сергей пошёл на место, а Арвид объяснил:
- Когда мы уходили от погони, то брат по привычке поставил камеру-клопа на трубе, в которой мы спрятались, а потом, когда убегали, успел забрать её. Так вот, теперь он вспоминает, что когда наводил камеру, то местом центральной точки выбрал именно выбитое окно капсулы...
- Ну и что?- спросила ничего не понявшая Элонна.
Стив улыбнулся и пояснил:
- Когда лжеадмирал дал команду, и капсулу сплавили, то лимузин оказался как раз в этом секторе, только немного дальше. Теперь, если Сергей конечно не ошибся, мы кажется сможем дать ответ на самый главный вопрос - кто же командует всем этим парадом? И кто есть наш враг.
Элонна хмыкнула и демонстративно отвернулась. Как не старался Стив, но Джаев заметил, что его огорчило такое поведение. "И что у них случилось?" -размышлял он , следя за молодыми.
Сергей сидел за столом и самодовольно улыбался: он был уверен, что не ошибается.
Когда принесли хозяйство ребят, Сергей быстро достал необходимое и, как только пошла запись, все уже поняли, что он был прав: исчезнувшая капсула освободила место, и они увидели, что в проёме двери нечетко, но всё-таки была видна фигура человека. Джаев, поработав с программой, остановил самый удачный кадр и запустил его в работу. Буквально через несколько секунд все узнали этого человека.
- Зимин Виктор Карлович! - сразу произнесли вместе вслух ребята, Стив и Джаев.
- Ну, то, что мы с Джаевым знаем этого гуся понятно, а когда вы с ним повстречались? - удивился Жилов реакции ребят.
- Это тот самый боевой генерал, который командовал разгромом пиратов, когда погибли наши мать и отец, - нехотя произнёс Сергей.
- И этот тот самый чиновник, который не хотел нам выдать сведения о крушении яхты "Женуаль". А без этой справки нас лишили всего: имени, наследства, будущего, - добавил Арвид.
- Ну, а ты?- спросил Жилов у Стива. - Чем тебе успел насолить этот перец?
- Странно, но из-за него тоже погибла моя мать. Он был вторым её мужем. И он, после того как меня снова забрили в солдаты, забрал всё, что у меня и было-то: а недавно и мою космическую яхту "Лань". Прикарманил.
- Странные совпадения, вы не находите? Мне, кажется, этот человек несёт беды всем, с кем бы он не сталкивался. Так вот кто позарился на всю мою жизнь? - Жилов подошёл и уставился прямо в глаза изображению. - Довольно, выключи! - попросил он через некоторое время и вернулся на место. - Теперь понятно, откуда у нас клоны появились. Зимин является, как мне известно, одним из учредителей фабрики клоноделов.
- Теперь и мне понятно откуда вдруг появился клон адмирала, - и Стив рассказал, как он имел дело с клоном адмирала, и откуда появился новейший биброт. Но, видя устремлённые на него прекрасные девичьи глаза, постарался рассказать покороче про происшествие, и даже опустил некоторые неприятные для девичьего слуха моменты.
- А когда мы просканировали запись с его памяти, то поняли, что нам стоит обратиться к вам. И про то, что говорилось в последнее время в прессе о вас и вашей компании "Септория" - хорошо изготовленная на профессиональном уровне дезинформация. И вот мы здесь. Я думаю, нам надо постараться засечь все маршруты, где он бывал и особенно проследить его контакты с Зиминым. Теперь-то мы знаем, кто же он на самом деле такой...
Тут Василий вскочил с места и закричал:
- На нас несутся две ракеты! Одну я постараюсь обезвредить, а вторая взорвется прямо здесь, через семнадцать секунд! Поторопитесь! - и он вылетел, вместе с роботом в только что прожжённое им отверстие в окне.