— Нет, не вздумай, — стиснув зубы злобно шептал Валентин, — погубишь нас.

— Валентин…, — продолжал шептать Индус.

— Стой сказал.

— Хорошо.

У Валентина начали затекать руки. Солнце палило беспощадно. Он разглядывал передние конечности насекомого, сложенные и прижатые к телу.

— Вытягиваются метра на три точно, — думал он, — не успеем убежать. Один из нас погибнет. И нож как назло в сумке. Хотя, что я ножом тут сделаю? Я не хочу умирать такой смертью. Перевариться в желудке хищника. Кто позаботится об Аленке и Мишке? Мишка себя в обиду не даст, он умен не по годам. Но будет ли он следить за сестрой? Нет мы не умрем. Чтоб выжить, нам нужно просто стоять.

Издалека раздался крик Петра. Он бежал, держа в обеих руках мачете. Богомол не реагировал на его рев. Петр несся подобно медведю, тяжело переваливаясь с ноги на ногу. Подбегая к насекомому, он начал замахиваться мачете, находящимся в правой руке, а левый клинок выставил перед собой, пытаясь на скорость пронзить хищника. Богомол молниеностно выстрелил лапами в Петра, вонзившись ему в плечи обеими конечностями и подтянул его к себе, при этом напоровшись грудью на лезвие мачете. Второй мачете выпал. Петр пробил богомола насквозь, но тот, подчиняясь инстинкту, впился своими тридцати сантиметровыми челюстями Петру в левую руку. Петр, крича от боли и от ярости, обхватил тело богомола второй рукой и завалил его на себя. Лицо Петра было залито кровью. Валентин подбежал к ним и пытался ослабить хватку насекомого, оттягивая его конечности. Разжать лапы было невозможно. Индус с побелевшими от страха губами стоял столбом в стороне. Челюсти богомола работали как садовые ножницы, все глубже впиваясь в плечо Петра.

— Мачете вставь ему между челюстей! — орал Петр, — он мне сейчас руку отгрызет!

Валентин, бросился к оружию, взял клинок и воткнул его в брюхо насекомого, лежащего на Петре. Из раны хищника потекла коричневая жидкость.

— Между челюстей! — ревел Петр, пытаясь нащупать на поясе охотничий нож.

Валентин дергал за ручку мачете, но тот застрял в животе насекомого.

Вдалеке показался отряд Петра. Люди бежали, держа в руках, кто ножи, кто копья, кто, так же как и Петр мачете.

Петр вытащил нож и начал бить им в глаза хищнику. Втыкал снова и снова пока голова богомола не превратилась в бордовое месиво. Челюсти хищника остановились. Петр продолжал бить, лежа в луже своей крови. Потом бросил нож, уперся здоровой рукой и коленями в грудь насекомого, и оттолкнувшись, вылез из-под него. Левая рука болталась как неживая. Петр встал и схватил мачете за рукоять, выдернул его из брюха насекомого и начал бить им уже мертвого богомола.

— Изрублю, суку! — орал он, — да я тебя и голыми руками разорвал бы! Тварь! На кого вздумал прыгать!

Коричневые брызги из ран богомола летели во все стороны. Петр был весь вымазан своей кровью и внутренностями насекомого. Продолжал наносить удар за ударом.

Отряд подбежал и остановился в нескольких метрах от Петра. Никто не рисковал подойти к нему. Боялись попасть под горячую руку.

Петр отбросил мачете и повернулся к людям. У него была сильная отдышка.

— Ну что смотрите?! — кричал он, с бешеным выражением лица. Он бегал взглядом, рассматривая людей своей группы, — нету в джунглях такого зверя, кто может со мной тягаться! Нету! — Петр ходил из стороны в сторону, — чего Индус, штаны то промочил?! — продолжал орать Петр, — Не бойся, я вас в обиду не дам, всех жуков изрублю! Чего молчишь, моль пучеглазая, а?!

Индус быстро закивал головой.

— Меня в деле ты еще не видел, да?! — орал Петр, — Стоишь тут бледный как…

Петр упал на колени и завалился на бок, прямо возле трупа богомола.

— Аптечка у кого, — крикнул Андрей, подбегаю к Петру.

— Сейчас! У меня.

— Быстрее!

— Держи!

— Королевского богомола убил в одиночку. Ну Петр, ну черт, мать твою! Таких людей я еще не видел! — говорил Андрей, суетливо поливая рану на плече Петра из бутылки антисептиком.

Бинты! — скомандовал Андрей, — и пятеро за носилками, в укрытие бегом! По рации сообщите чтоб на встречу группу отправили к вам!

— На груди и спине раны от лап! — сказал Валентин, присев на одно колено возле Петра, — вот, тут полей, и зажать надо чем-то!

— Сейчас, сначала самую глубокую, — сказал Андрей, заматывая бинт на плече Петра, — так, на бок его помогите повернуть.

Неожиданно Петр очнулся, поднялся на локте здоровой руки, и туманным взглядом смотрел на Валентина.

— Лежи, лежи, Петя, — сказал Андрей, — ребятки за носилками побежали. Просто лежи.

— Выпить дайте, — сказал Петр хриплым голосом, — выпить.

Кто-то протянул ему бутылку. Петр схватил ее не глядя и сделал глоток, после чего тут же швырнул бутылку в сторону.

— Выпить говорю, а не попить! — Петр снова перешел на крик, — Самогон у меня в рюкзаке лежит! Термос! — Петр провел рукой по слипшейся от крови бороде, — и бутылку мне дайте обратно, надо рожу протереть.

Андрей дал Петру бутылку с водой, которую тот только что швырну. Петр сел, запрокинул голову и принялся лить воду себе на лицо.

— Петь, держи термос, — сказал один из его людей.

— Сейчас, спасибо, — сказал Петр уже спокойным голосом.

— Я налью, — мужчина плеснул мутную жидкость из термоса в крышку и поставил ее возле Петра.

— Ага, — сказал Петр и трясущейся рукой взял с земли крышку термоса. Выпил залпом и уставился на труп насекомого, лежащий в метре от него.

— Обезболивающее, — Андрей протянул Петру две таблетки.

Петр положил их в рот, разжевал и проглотил не запивая.

— Так быстрее всосется, — сказал он, — таблетки лучше разжевывать.

Петр посмотрел на Юсуфа. Тот стоял в стороне от всех.

— Индусу налейте, он по-моему никак не отойдет, — сказал Петр, — Будешь? — крикнул он ему.

Индус подошел к Петру, взял термос и сделал глоток из горла.

— Ну ничего себе, — улыбаясь сказал Петр, — вы видели?

Юсуф сел.

— Ты дар речи потерял? — спросил у него Петр.

— Я не мог ничего сделать, — сказал Индус, — меня как парализовало, я не мог… надо было как Валентин, а я не знаю что делать… — бубнил он, — Валентин сразу сообразил, а я…

— Да ладно тебе, молодец что хоть не побежал от него, если бы ты дернулся он бы тут же тебя схватил и подтянул к себе, там такая скорость огого, — говорил Петр, — я замахнулся на него, но не успел мачете ему голову срубить как он меня к себе подтянул. Я рукой махнуть не успел, чего уж там говорить про попытку убежать. Если ты в радиусе его атаки, то все — смерть. Если конечно меня рядом не будет, — на последней фразе Петр по-дружески потряс Юсуфа за плечо.

— Идти можешь? — спросил Андрей.

— Могу, — ответил Петр, — сейчас только опрокину еще разок.

Петр взял с земли термос и сделал глоток.

— Хорошо-о-о… — протяжно произнес он.

— Ты много крови потерял, сейчас пить алкоголь не самое лучшее решение, — сказал Валентин.

Петр несколько секунд смотрел молча на Валентина, покачивая головой из стороны в сторону.

— Еще наглости хватает… ну Валька, бестыжий ты, ой бестыжий, — по доброму произнес Петр.

— Это почему? — спросил Валентин.

— Попали вы в передрягу, а из-за вас и я, так что не надо теперь мне говорить, что делать. Как вы вообще отстали от нас? — спросил Петр.

— Заболтались, — сказал Юсуф, — Петр, вы уж простите нас. Мы только остановились воды попить, а вы уже и за кустарник свернули.

— Н-да… — произнес Петр, глядя на рану на своем плече.

— А потом меня Валентин схвати и говорит, стой не двигайся. А я смотрю прямо передо мной лапы висят с шипами, — продолжал говорить Юсуф.

— Петь, мне действительно очень жаль, я не знаю, как так вышло, — сказал Валентин.

— Вы не представляете, как вам сегодня повезло. Вы, можно сказать, заново родились, — сказал Петр трогая кровавые бинты на плече, — теперь главное чтоб руку не отсекли.

— А ведь он мог вам не в руку впиться, а в шею, — произнес Индус.