До месторасположения вьедского штаба мы добрались быстро, никем не замеченными! Лежа в укрытии, минуты две-три я изучал двор и здание штаба, определял путь нашего возможного отхода. Наблюдал за тем, как занимаются своими делами офицеры этого штаба. Они время от времени покидали штабные помещения, выходили во двор, одни перекуривали, другие рассаживались по гравитационным джипам и глайдерам, исчезая в неизвестном направлении. Мне почувствовалась какая-то искусственная нарочитость во всем этом представлении. Вражеские офицеры, по моему мнению, вели себя не совсем так, как должны были бы себя вести настоящие штабные офицеры. В их поведении не проглядывало того, что они занимаются срочными штабными делами, офицеры особо никуда не спешили уезжать! Они вели себя как-то расхлябанно, подолгу трепались между собой, ни один из офицеров так и не покинул двора этого здания на скорости. Их джипы и скиммеры медленно катились к воротам и также медленно исчезали за воротами. Да, рядовой Гузнам был прав, когда говорил, что с этим штабом что-то не совсем так!

Только я собрался отдать приказ на то, чтобы срочно покинуть это подозрительное место, продолжить наш маршрут следования в Хайдарабадские горы, как нас внезапно обнаружили вьеды.

Вьедские офицеры до этого момента, находившиеся во дворе здания, вдруг все, как один, исчезли из поля моего зрения. В окнах якобы штабного здания появились множество стрелков с энергетическими винтовками и автоматами в руках, а также пулеметчики, гранатометчики и энергометчики. Они открыли бешеный огонь в нашем направлении, стреляли не прицельно, а вели огонь по площади. Настоящее море огня обрушилось на ту сторону забора и кустарник, в котором мы, пятеро разведчиков, сейчас скрывались. Но, не смотря на полную неожиданность этого только что начавшегося обстрела наших позиций, ни на мощь этого обстрела, ни один из нас так и не вскочил на ноги, чтобы попытаться бегством укрыться от обстрела противником.

Видимо, своим спокойствием мы здорово смутили противника, уже через полминуты обстрел сдвинулся с места и медленно пополз вправо от нас. По крайней мере, я смог поднять голову и в бинокль осмотреть двор этого фальшивого вьедского штаба, чтобы убедиться в том, что они не идут на нас в атаку! К тому же вьеды, наверняка, не знали того, что этот их обстрел, нам, в принципе, был не особо страшен, новые комбезы на отлично выдержали это испытание. Никто из нас пятерых не был ранен или травмирован, комбезы нас надежно защитили как от пуль, так и от попадания энергетических сгустков. Мысленно я приказал своим товарищам рассредоточиться, подготовиться к тому, чтобы скрытно покинуть эту позицию. Одновременно в душе я поблагодарил Творца за то, что он не позволил нам, сломя головы, броситься на штурм этого здания, в том случае мы бы так просто от рептилий не отделались!

Тело Риты Филовой едва заметно слегка всплыло над поверхностью земли. Это она включала свои гравитационные диски. Очень медленно наша пулеметчица начала отплывать назад, не оставляя следов движения тела в густой и высокой траве. Вслед за ней поплыл назад рядовой Гузнам, затем к нему присоединился лейтенант Фриза. Главный старшина мысленно мне прошептал:

— Капитан, я пойду вслед за тобой! Уходи! Наступила твоя очередь!

При посредстве гравитационных дисков мы незаметно отползли от здания штаба противника, а затем бегом по пологой дуге все далее и далее удаляясь от того места, где нас обнаружили, обстреляли. Мы так и не выдали вьедам своего присутствия, за это время ни разу не выстрелив им в ответ! Что, несомненно, сказалось на мощи и прицельности вражеского обстрела. Мне показалось, что вьеды каким-то образом догадывались о нашем присутствии в том или ином месте, но так и не смогли установить нашего точного местонахождения. Информацию о нас они получали какими-то странными рывками, поэтому их обстрел не преследовал нас по пятам. Он медленно, но верно терял свою силу и мощь. Если судить по этому вражескому обстрелу, то можно было прийти к выводу о том, что вьеды нас воочию так и не увидели.

Послышался голосок Риты Филовой, которая тихо сообщила:

— Ник, нам нужно, как можно быстрей, покинуть это место! Похоже на то, что мы попали во вражескую ловушку! Уж слишком непонятно, подозрительно вьеды здесь себя вели! Так же непонятно и то, как эти вьеды смогли нас так быстро обнаружить?! Ведь аппаратура наших комбезов не зарегистрировала ни единого сигнала поисковых вьедских сканеров или локаторов. И опять-таки вьеды при нашем отходе, а также тогда, когда меняли направления нашего отхода, почему-то теряли наши следы!

— Тебе не кажется, Ник, что вьеды этим обстрелом пытались наше внимание отвлечь от какой-то неприятной для нас вещи?! — Вмешался в разговор Фриза.

— Всем внимание, на шестьдесят градусов наблюдается активность вьедов. В нашу сторону выдвигается группа десантников противника, дорожный патруль до десяти десантников! — Сообщил Гузнам.

Короткого взгляда, брошенного в ту сторону, мне волне хватило на то, чтобы увидеть группу из десяти вьедских десантников. Рептилии выскочили из-за деревьев лесополосы, длинными прыжками они понеслись вперед, пытаясь перекрыть нам дорогу к дальнейшему отступления. Этот маневр противника можно было бы причислить к одному из самых гениальных, но только в том случае, если бы мы от здания штаба отходили бы по короткой параболе. В данном же случае эта группа противника уже находилась за нашими спинами, мы успели ее миновать. По крайней мера, эта десятка рептилий с двумя гранатометами и энергометом была неспособна перекрыть нам отход, но могла нас обстрелять в спины. В этот момент какая-то внутренняя сила мне подсказала, что сейчас мы должны были бы подыграть противнику, убедить его в том, что отступаем в соответствии с его планами, но для нам было нужно уничтожить эту группу вьедских десантников.

— Филова, приказываю, сдвинуться слегка вправо, пулеметным огнем попытайся уничтожить этих рептилий, не дай им занять огневую позицию, чтобы обстрелять нас в спину.

— Есть, командир, будет исполнено! — Рита Филова подтвердила прием моего приказа.

Краем глаза я успел заметить движение справа от себя, это Рита поползла навстречу вьедам, остальная группа моих разведчиков продолжила бег по дальней дуге, все дальше и дальше удаляясь от вьедского штаба. Вскоре среди звуков разрывов артиллеристских и энергометных сгустков вражеского обстрела послышались несколько пулеметных очередей. Старший лейтенант Маргарита Филова первой из нашей группы разведки вступила в боевой контакт с вьедами. Снова одна за другой прозвучали четыре коротких пулеметных очереди, затем в мысленном диапазон послышались слова единственной девчонки в моей разведывательной группе:

— Командир, мне кажется, что я их всех накрыла!

А затем Рита Филова снова обратилась ко мне:

— Командир, в линии обороны штаба вьедов образовалась большая дыра. Можно мне ею воспользоваться? Тогда я смогу заглянуть в здание этого штаба, узнать, что же там находится. А там, глядишь, и найду возможность, как из этого здания можно было бы выбраться!

— Рита, не будь ребенком, не делай глупостей! Ты же и сама говорила о том, что это здание — настоящая ловушка для разведчика! Вьеды приложат все усилия для того, чтобы кого-либо из нас захватить в плен в этом здании! Но, если тебе при отходе придется слишком далеко отклоняться в сторону, чтобы к нам присоединиться, тогда смело иди вперед через эту дыру в обороне противника. Рви оборону этого подозрительного штаба, проходи через нее, но в само здание штаба даже и не заглядывай!

— Поняла командир, исполняю!

Мы уже далеко отошли от фальшивого штаба вьедов, выстроились в походную цепочку и на довольно-таки высокой скорости в тридцать километров в час начали удаляться от поля боя, от штаба и от самого леса. В этот момент началась сильная стрельба в том месте, где Филова рвала оборону вьедов. Вскоре в мысленном эфире возник запыхавшийся голос девчонки:

— Ник, я все-таки прошла! Рванула через дыру в их оборону, и ее прошла! Ты оказался прав по поводу того, что в этом здании не было никакого вьедского штаба! Краем глаза мне удалось все-таки заглянуть в одно из окон первого этажа этого здания. Не смотря на то, что во всех внутренних помещениях не было освещения, мне все же удалось через стекла окон рассмотреть, что они были до упора забиты рептилиями.