Людвиг Тик, немецкий поэт девятнадцатого века. Из стихотворения "Дикий охотник":

Лети же, охота, препятствия прочь!

Победа за нами, пусть царствует ночь!

Того, кто пугается воя и лая,

Затравит безжалостно призраков стая.

Русский летописец Нестор, из "Повести временных лет" (запись за 1092 год):

"Предивное чудо явилось в Полоцке в наваждении: ночью стоял топот, что-то стонало на улице, рыскали бесы, как люди. Если кто выходил из дома, чтобы посмотреть, тотчас невидимо уязвляем бывал бесами язвою и оттого умирал… Затем начали и днем являться на конях, а не было их видно самих, но видны были коней их копыта; и уязвляли так они людей в Полоцке и в его области. Потому люди и говорили, что это мертвецы бьют полочан".

Жил на свете глупый человек, настолько глупый, что звали его Голем.

Он постоянно забывал‚ куда положил перед сном свою одежду, по утрам тратил время на поиски и вечно опаздывал на работу. Но однажды вечером Голем взял листок бумаги и написал: "Одежда на стуле‚ шапка в шкафу‚ башмаки возле двери‚ а я в кровати".

Утром он проснулся и стал одеваться, заглядывая в этот список. Всё было на месте: одежда висела на стуле‚ шапка лежала в шкафу‚ башмаки ожидали его возле двери. В конце списка было указано: "а я в кровати". Голем начал искать самого себя, долго и безуспешно‚ никого в кровати не нашел‚ но потерял при этом много времени и снова опоздал на работу.

Мудрый рабби рассказал ученикам про глупого Голема и добавил: "Так обстоит дело и с нами". (Другими словами: мы хорошо знаем, где находится наше имущество, сколько его, в какой оно нынче цене‚ но ничего не знаем о том‚ где находимся мы сами, – впрочем, пусть каждый решит это по своему разумению.)

Говорил рабби Яаков Ицхак, Ясновидец из Люблина:

"Невозможно сказать человеку, каким путем ему надлежит идти к Богу. Ибо один путь, ведущий к Нему, – путь изучения Торы, другой – вознесения молитв, третий – милосердных деяний, четвертый – путь воздержания и поста, пятый – вкушения пищи. Каждый должен определить, к чему влечет его сердце, чтобы затем, отбросив всякие сомнения, встать на этот путь".

И он же, Ясновидец из Люблина, сказал: "Что бы это был за Бог, если бы Он предлагал единственный путь служения Ему".

Вторил этому Мартин Бубер: "Господь не говорит: "Этот путь ведет ко мне, а тот – нет". Он говорит: "Всё, что ты делаешь, может оказаться путем ко Мне, если только твои деяния ведут тебя ко Мне". Но что может и что должен делать человек, открывается лишь ему".

Из сборника мидрашей "Алфавит рабби Акивы": "Каждый день выпускаются на свободу демоны разрушения Аф и Хемая, чтобы уничтожить мир из-за людских грехов. Но им не разрешается сделать это, потому что живут на земле мудрецы, занятые Торой, и еврейские дети, повторяющие "Шма, Исраэль!.." – "Слушай, Израиль!"..."

Расскажем теперь о них, мудрых умом и сердцем, людях разных поколений, что оставили по себе память, свои пути к Богу, веру в Единого Творца и нескончаемый призыв: "Шма, Исраэль!.."

Кто же они были?

В первые века новой эры многие мудрецы занимались физическим трудом, зарабатывая на пропитание своим семьям.

Рабби Акива, выдающийся законоучитель второго века, пас скот в молодые годы. Он начал учиться в 40 лет, а чтобы прокормиться, ежедневно отправлялся в лес и приносил вязанку дров. Половину из них он продавал, из второй половины щепал лучину для вечерних занятий, и соседи его роптали:

– Ты закоптил нас дымом, Акива. Продай свои дрова и купи масло для светильника.

– Нет, друзья мои, – отвечал будущий законоучитель, – дрова лучше. Ведь в каждом полене заключены три возможности: можно читать при лучине, греться у очага и использовать полено как подушку.

Рабби Гошеа и рабби Ханина работали сапожниками, рабби Даниэль – портным, рабби Ханина бен Доса – каменотесом, рабби Иегошуа бен Ханания – кузнецом, рабби Нехемия – гончаром, рабби Шимон – ткачом, рабби Йосеф – мельником, рабби Иегуда – пекарем, рав Гуна и рав Пинхас – земледельцами, рабби Меир был переписчиком священных книг, рабби Шешет зарабатывал на жизнь погрузкой и разгрузкой бревен.

Среди законоучителей встречались плотники, кузнецы, дровосеки и водоносы, а рабби Ицхак бен Эльазар из Кесарии настолько изучил кулинарное искусство, что мог изготовить 365 изысканных блюд.

Ремесло не всегда спасало от нужды, и есть тому немало примеров. Рабби Хисда даже старался не есть овощи, так как они возбуждали аппетит, который нечем было удовлетворить. Когда он проходил тернистой дорогой, то приподнимал края одежды. "Порезы на моих ногах заживут сами собой, – говорил рабби, – но не порезы на моем платье".

А рабби Шимон бен Абба жил в такой нужде, что к нему относили слова царя Шломо: "И не у мудрых – хлеб, не у разумных – богатство".

Ученый человек попал в чужие края, где наравне с прочими бедняками получал малое пособие от еврейской общины и очень нуждался. Спросили его: "Почему не сказал, что ты ученый?" Ответил: "Не хочу, чтобы мне платили за Тору".

Мудрецы наставляли:

– Лучше обратить субботу в будний день, чем зависеть от помощи других людей. И человек ученый, человек почитаемый – если он обеднел – должен заниматься ремеслом, даже презренным ремеслом, чтобы не нуждаться в помощи. Лучше сдирать шкуру с падали, чем говорить людям: "Я великий мудрец… Возьмите меня на содержание".

Рабби Иегуда бен Илай учил:

– Всякий, не обучающий своего сына ремеслу, как бы толкает его на грабеж.

Авраам Горовиц из Польши, раввин шестнадцатого века, утверждал: "Деньги даны человеку лишь на хранение, чтобы выполнять волю их Владельца, а воля Его – помогать бедным".

Через два века после этого рабби Исраэль из Козениц спросил богача:

– Что ты обычно ешь?

– Почти ничего‚ – ответил тот. – Хлеб с солью, вода – вот и всё.

– Что это взбрело тебе в голову? – упрекнул его рабби. – Ты должен есть мясо и пить мед‚ как все богатые люди.

И не отпустил его до тех пор‚ пока богач не пообещал поступать таким образом. Хасиды очень удивились этому и попросили объяснений.

– Если он будет есть мясо‚ – ответил рабби‚ – то поймет‚ что бедняку нужен хлеб. Но пока богач ест хлеб‚ он полагает‚ что бедняк может питаться одними камнями.

Не зря сказано в назидание тем, кого это касается: "Пока толстый похудеет, у худого душа вон", "Лучше не грабить и мало жертвовать, чем грабить и много жертвовать".

В Талмуде указано: "Кормят бедных инородцев наравне с бедными евреями; ухаживают за больными язычниками наравне с еврейскими больными; хоронят умерших язычников наравне с умершими евреями".

Благотворительность – важнейшее предписание еврейского Закона, выполнение которого обязательно для общин и отдельных людей. Это не добрая воля каждого обеспеченного человека, а религиозный долг перед неимущими, и даже тот, кто нуждается в помощи, обязан помогать людям несчастнее его.

С древнейших времен у евреев установлены разные виды благотворительности (буквально "оказания милости"):