Мы, наконец, приехали в нашу квартиру только ночью. Это место вовсе не было впечатляющим. Гостиная, крошечная кухня, две спальни и единственная ванная. Мы заставили ее дешевой мебелью из Икеи и подержанными вещами.

— Я пойду в постель. Родители подняли мою задницу с кровати еще на рассвете и мне нужно немного поспать, чтобы прийти в форму, — объявила Ева, направляясь в ванную. — Спокойной ночи, детки.

— Итак, какая из комнат — твоя? — спросил Райдер, поднимая мой чемодан, отчего его мышцы снова вздулись.

— Тебе не обязательно это делать, Райдер.

— Я пытаюсь быть джентльменом, — с ухмылкой сказал он.

— Ты — джентльменом? А что случилось? — поддразнила я, ведя его в свою спальню.

— Только для тебя, — раздался его глубокий голос позади меня.

Я включила свет, и мне стало не по себе находиться с ним в моей комнате. Небольшая спальня вдруг начала казаться крошечной, когда он находился в ней.

Он сел на краешек моей кровати, вытягивая свои длинные ноги по обе стороны от меня, чтобы я оказалась перед ним в ловушке. Слегка подпрыгивая на кровати, он озорно улыбнулся мне.

— Милая кроватка.

Я не смогла сдержать смех.

— Эти соблазнительные намеки на меня не действуют, Райдер.

Глубокий смех вырвался из глубины его груди. Ложась на спину, он сложил руки под головой.

— Действуют на большинство девушек. Но почему не на тебя, Мэдди?

— Я — не большинство девушек.

— Это правда. — Он закрыл глаза и похлопал по кровати. — Сядь, — сказал он так тихо, что я почти его не услышала.

Я села рядом с ним и изучала его лицо, пока глаза Райдера были закрыты. Из-за небритой щетины он выглядел строгим и неприступным. Синяки и порезы после драки добавляли ему шарма «плохого мальчика». Вспомнив, что он был здесь только из-за поступления в войска, я почувствовала, что боюсь потерять его.

— Не поступай на службу, Райдер.

Он тяжело вздохнул. Не открывая глаз, он положил свою шероховатую ладонь чуть ниже края моих шорт.

— Давай спать, Мэдди.

Его теплое прикосновение к моему бедру заставило меня вскочить с кровати.

— Я пойду переоденусь. Не смей заснуть на моей кровати, Райдер, — предупредила я, хватая пижаму и выбегая из комнаты.

В ванной я прислонилась к туалетному столику, чувствуя, что задыхаюсь. Почему я так нервничала? Если и есть один мужчина на свете, которому я могу доверять в постели, то это Райдер. Он много раз разваливался на моей кровати, пока мы росли, так что же изменилось?

Чувствуя себя немного распущенной, я позволила себе представить, каково это — быть желанной им. Лежать в его постели и быть больше, чем друзьями. Быть одной из тех девушек, которых он увозит домой.

Я перестала чистить зубы, чтобы посмотреть в зеркало. Смущение окрасило мою светлую кожу. Прямые волосы обрамляли овальное лицо. Полные розовые губы и тонкие изогнутые брови не могли отвлечь от моих слишком больших карих глаз. Сдаваясь, я вздохнула. Я никогда не смогу соревноваться с красотками, которых выбирает Райдер. Они были моделями, а я — всего лишь девочка-соседка.

Ругая себя за такие глупые мысли, я быстро переоделась в пижаму. Мы были друзьями, и все. Если я чувствовала себя неловко в его компании, то только из-за того, что не видела его несколько недель. Да, кажется, это звучит правдоподобно.

Вернувшись в комнату, я обнаружила его сидящим на краешке кровати, и он выглядел сексуальным и — о боже мой — чертовски соблазнительным.

— Диван весь твой, — сказала я.

Он посмотрел на мою университетскую футболку и вызывающие трусики-шорты. Я потянула край футболки вниз, внезапно почувствовав себя такой застенчивой. Теперь, под его исследующим взглядом, я подумала, что мне следовало бы надеть что-нибудь менее провоцирующее.

— Я уже иду. — Он не пошевелился. Уголки его рта поднялись в ухмылке. — Но я, конечно же, могу поспать и с тобой? Двое друзей в одной постели, что в этом такого?

Он только что попросил меня переспать с ним? Мое быстрое сердцебиение стало невозможно не замечать.

— Иди спать, Райдер, — сказала я, и мне действительно было нужно вытолкать его из моей комнаты, пока я не сделала что-нибудь непредсказуемое.

— Спокойной ночи, Мэдди, — прохрипел его глубокий голос, прежде чем он встал и ушел.

Позже я лежала и слушала, как он ходит по квартире. И когда Райдер начал так флиртовать со мной? Мы всегда друг друга дразнили, но это было по-другому. Под флиртом промелькнуло что-то настоящее. Что-то опасное.

И я не была уверена, что смогу этому противиться.

Оглушительная музыка ударила по ушам, как только мы открыли дверь в клуб. Он был переполнен. Диджей поднимал толпу на ноги, и танцпол был заполнен двигающимися, трущимися друг о друга телами. Алкоголь тек рекой отовсюду — от простых кружек пива до более крепких напитков.

Я шла за Евой, пока она проталкивалась сквозь толпу. Бесчисленное количество раз я почти наступала ей на пятки. Райдер держался позади, каждые несколько секунд врезаясь в меня.

У бара мы с Евой ждали, пока Райдер закажет напитки. Я ничего не могла с собой поделать и наблюдала за ним. Сегодня на нем была белоснежная рубашка, заправленная в джинсы, которые очень ему шли. Его волосы выглядели так, словно он, не замечая того, пару раз провел по ним руками, придавая сексуальный вид, словно только что вылез из кровати.

— Ты горячо выглядишь, Мэдди, — прошептала Ева мне на ухо, завладевая моим вниманием. Она уговорила меня надеть новые сапоги до колена на пятидюймовых каблуках и черную футболку на одно плечо. Необычный для меня стиль, но я чувствовала себя довольно соблазнительной.

— Ты тоже отлично выглядишь, — сказала я. Даже если Ева будет одета в бумажный мешок, она все равно будет прекрасно выглядеть.

— Мэдди! — позвал Райдер, приглашая меня жестом к себе. Я протолкнулась сквозь толпу к нему, пока он ждал у бара. Когда я была примерно в футе от него, кто-то в меня врезался. Я потеряла равновесие, но он быстро схватил меня за локоть, чтобы я не упала. Я либо была неуклюжей, либо невидимой. Кажется, люди меня не замечают.

Убедившись, что я в порядке, он спросил, хочу ли я чего-нибудь выпить. Я отказалась и попыталась игнорировать его теплую руку на моем локте. Когда бармен передал ему его пиво, он убрал руку. Я чувствовала себя глупо. Какая же я жалкая, если даже простое прикосновение может так взволновать меня? Во мне говорит девственница.

Пока мы уходили от бара, он сделал большой глоток ледяного пива, и каким-то образом ему удалось сделать это сексуально. Я пыталась не пялиться. Вместо этого я сосредоточилась на Еве, пробирающейся сквозь толпу. Мы остановились у танцпола, стоя близко друг к другу, пока вокруг нас сжималось кольцо людей. Меня практически бросило на грудь Райдера. Он задевал меня рукой каждый раз, когда делал еще один глоток. Именно в этот момент я решила, что переполненный клуб — не так уж и плохо.

Я пыталась сосредоточиться на музыке и окружении. Голубые, красные и желтые огни освещали танцпол, двигаясь в ритм с музыкой. Диджей был на сцене, следя за звуком и переходя к басам.

Ева схватила меня за руку и начала тащить на танцпол. Я оглянулась и увидела, что Райдер наблюдает за мной. Он не отрывал взгляда от моих глаз, делая еще один глоток пива. Медленно, его глаза двинулись вниз, к моим сапогам, лаская с другого конца помещения. Когда его взгляд так же медленно поднялся вверх по моему телу, я судорожно вдохнула. Во мне вспыхнуло чистое желание. В тот момент он не был моим другом. Он был человеком, который хочет то, что видит. Меня.

И вдруг я потеряла его из виду. Толпа сомкнулась вокруг нас с Евой, не давая мне больше его видеть. Ева потянула меня за руку и вытащила дальше на танцпол, дальше от него.

Когда мы начали танцевать, я задумалась о том, что, может быть, ошиблась. Может, мне показалось. Мы с Райдером никогда не пересекали линию между дружбой и... большим, но что произойдет, если это случится?