Секунду спустя я увидела, как на его глаза опустилась пелена, пряча эмоции. Бородатый подбородок сжался, и он отвернулся.

— Я скоро приду, — сказал он через плечо, возвращаясь к оленю.

Идя домой, я пыталась обращать внимание на окружение, но разум возвращался к Райдеру. Я все еще жаждала его.

Мы жили в одном доме, были вместе двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, но я скучала по нему всем своим существом.

***

К тому времени, как добралась домой, я снова почувствовала себя плохо. Достав приготовленный Дженис хлеб, я съела несколько кусочков, надеясь, что они задержатся в желудке. Вместо этого тошнота усилилась. Внезапно почувствовав слабость и тошноту, я плюхнулась на кухонный стул. Закрыв глаза и положив голову на руки, я постаралась избавиться от тошноты.

Зная, что не смогу больше ее держать, я выбежала наружу. На огромной скорости я пересекла крыльцо и добежала до края травы, прежде чем желудок в третий раз за утро опустошил свое содержимое.

Тело яростно тряслось, бросая меня в холод. У меня было расстройство пищеварения? Грипп? Я не чувствовала себя хорошо в течение двух недель, но тошнота началась только сейчас.

Внезапно от моего лица отхлынула вся кровь. Поднявшись на ноги, я слабо побрела в дом. Пройдя через кухню, я поспешила в дополнительную спальню, где рядом с белой стеной стоял маленький стол.

Выдвинув верхний ящик, я вытащила спортивный календарь, который Райдер всегда там держал. Игнорируя блондинку, улыбающуюся мне с августа месяца, я пробежала трясущимися пальцами по датам. Мое сердце начало дико колотиться.

Я на месяц опоздала.

Я беременна.

— Мэдди? — прокричал Райдер.

Задняя дверь захлопнулась, разнося эхо по дому. Я лежала на кровати, свернувшись на своей стороне и пытаясь осознать тот факт, что я беременна.

Страх нахлынул на меня, отчего тошнота снова вернулась. Что он скажет? Он не хотел отношений, а я не хотела подталкивать его к ним из-за ребенка. Конечно же, я хочу этого ребенка, но как я могу сказать ему все, если он не любит меня? И как мы можем принести ребенка в этот забытый Богом мир?

— Дерьмо, ты напугала меня! — сказал он, останавливаясь в дверном проеме, чтобы посмотреть в мою сторону.

Я присела и встретилась с ним взглядом. Он выглядел крепким в своих потертых джинсах и хлопковой футболке, которая идеально сидела на теле. Его светло-коричневые волосы отчаянно нуждались в стрижке, но выглядели чертовски сексуально, завиваясь вокруг ушей и шеи.

— Ты не ответила мне, — резко произнес он, подходя к краю кровати и неодобрительно смотря на меня. Его ярко синие глаза оставались холодными, пока блуждали по моему телу. — Ты ужасно выглядишь. Все еще плохо?

— Я просто устала.

Я свесила ноги с края кровати рядом с ним, решив притвориться, что все хорошо. Настало время сменить тему. Быстро.

— Ты закончил с оленем?

— Да, мясо теперь в коптильне. — Он досконально изучал меня. — Ты уверена, что все в порядке?

Ох, черт! Он слишком хорошо знал, когда я вру, но я еще не была готова сказать ему правду.

— Все в порядке, Райдер.

Я знала, что он мне не поверил, но он принял мой ответ и ушел, не сказав ни слова.

На меня навалилась тяжесть. Я еще не могла заставить себя рассказать ему. По моим предположениям еще несколько месяцев было бы незаметно. К тому времени, может, я смирюсь с тем фактом, что у меня может быть этот ребенок, но не может быть его любви.

***

Пока солнце медленно заходило, мы сидели внутри, поедая ужин, состоящий из мяса оленя и консервированных овощей. Никто из нас не разговаривал, напряжение натянулось между нами, словно крепко натянутая нить, готовая в любой момент порваться. Сегодня Райдер казался отстраненным и замкнутым больше, чем обычно.

Я размазывала еду по тарелке, злость заменяла любой имеющийся у меня голод. Сейчас он мне нужен был больше, чем всегда. Я беременна и напугана. Но я также устала играть в его игры. Райдер либо хотел меня, либо нет. Неоднозначные сообщения, которые он мне посылал, раздражали. И я устала жить в этом доме с ним так, будто мы были двумя незнакомцами.

— Ешь, Мэдди.

Я подпрыгнула, когда глубокий голос Райдера прогромыхал с другой стороны стола. Подняв глаза, я увидела, как он сурово смотрит на меня, ожидая, что я возьму кусочек.

— Нет, — сказала я, смотря на него с вызовом.

Его губы сжались.

— Ты не сможешь выжить, если не будешь есть, и я буду виноват, если ты умрешь по моей вине.

— Я не голодна.

Он тихо положил вилку, несмотря на то, что был готов взорваться.

— Мне, черт возьми, плевать, голодна ты или нет. Я сказал: ешь!

Я выгнула бровь.

— А я сказала: нет.

Внезапно он оказался рядом со мной, подняв меня со стула. Руки крепко меня держали. Его глаза были полны жара — от злости или от нужды, я не знала. Мое дыхание перехватило, когда его руки начали медленно путешествовать по моим бокам.

— Я могу посчитать каждое ребро в твоем теле, Мэдди, — прошептал он хрипло, в то время как его пальцы медленно поглаживали меня. Я почувствовала, как от его прикосновения ожило мое тело.

Наклонившись, он дотронулся губами до моего уха.

— Теперь ешь, Мэдди.

Глубокая вибрация его голоса все еще проникала в меня, когда он отступил, снова садясь и посмотрев на меня с вызовом. И тогда я поняла, что он победил.

— Ты осел, Райдер! — сказала я, раздраженно плюхнувшись на свое место. Подняв вилку, я откусила фасоль, не чувствуя вкуса.

На его лице появилось удовлетворенное выражение, и он поднял вилку.

Черт бы его побрал! Одно прикосновение, и я растекалась в его руках. Но, может быть, только может быть, я была той, кто победил.

***

К тому времени, как мы закончили есть, поднялся ветер, дребезжа окнами по всему дому. Огромные, черные облака собирались с запада, быстро двигаясь по потемневшему небу.

Райдер тихо чистил за столом свою винтовку, действуя невозмутимо и сурово. Момент нашей недавней близости ушел, будто его никогда и не было.

Мое сердце заболело. Несмотря на поздний час, я решила, что мне сейчас нужно искупаться. Мне нужно было помыть голову и побыть одной. Может, потом я почувствую себя лучше. Ничего не говоря, я ушла за полотенцем и мылом в ванную.

Возвращаясь через кухню, я была практически за дверью, когда его голос остановил меня.

— Куда ты идешь?

— Я собираюсь искупаться, прежде чем стемнеет, — ответила я, наблюдая, как он чистит рукоятку винтовки.

— Шторм приближается, — сказал он, не посмотрев на меня.

Я не ответила. Что я должна была сказать? Да, Райдер, я знаю, что приближается шторм, но я должна убраться от тебя подальше?

Выйдя в холодный вечерний воздух, я удивилась, зачем я здесь. Он хотел, чтобы я была с ним, но раздражался из-за моего присутствия. Зачем держать меня под рукой?

Вода была холодной, так что я быстро искупалась. К тому времени, как я выбралась, солнце исчезло за горизонтом, оставляя землю в темноте. Шторм все еще грохотал, обещая быть самым мощным.

Я стояла мокрая и холодная, когда по мне ударил сильный ветер. Обвязав полотенце вокруг тела, я побежала к дому. Ветер резко втолкнул меня внутрь. Свет от свечи, освещая кухню, отбрасывал мягкое сияние по всей комнате.

Райдер сидел на кухонном стуле со стаканом в руке. Он опрокинул стакан с виски, после чего поставил его рядом с полупустой бутылкой. Впервые за несколько недель я видела, что он пьет.

Я глубоко вдохнула и обошла стол, не замечая его. Проходя мимо, я почувствовала его взгляд на себе, оставлявший жар по всему пути моего следования.

Оказавшись в его комнате, я с облегчением выдохнула и быстро вытерлась насухо. Торопясь надеть одни из его больших шортов, я старалась снова не думать о ночи в одиночестве.