– Привет, Кэти.

– Как поживает твоя кошка?

– Отлично поживает. Жизнь у неё интересная, не то что у некоторых.

– В самом деле?

– Ага! Она утром просыпается, завтракает. Потом просыпается и обедает. Вечером просыпается – я её опять кормлю – и ложится наконец спать.

– Действительно, жизнь, полная приключений, можно только позавидовать, – хмыкнула Кэти. – А как же миссис Норрис? Разве они больше не дружат?

– Наверное, поссорились, – пожала плечами Джорджиана.

Мимо прошествовал профессор Снейп, окинув девочек неприязненным взглядом. Он, кажется, хотел что-то сказать, но промолчал, только скривил губы.

– Пошли-ка отсюда, – Кэти поёжилась. – Мы решили собраться сегодня после ужина. Приходи, ты знаешь куда.

– Конечно. Надеюсь только, что это ненадолго. А то уроков назадавали, месяца не прошло, а уже завалили домашними заданиями!

– Я тоже надеюсь. А помнишь, как мы собрались на полчасика, и эти полчасика обратились целым месяцем?

– Ещё бы! Такое не забудешь! – воскликнула Джорджиана, и тут же осеклась. – А ведь забыли, надо же…

– Теперь уж не забудем! – уверенно заявила Кэти.

Когда все собрались, Кэти достала из сумки своё волшебное зеркало и продемонстрировала изображение Дамблдора. На этот раз не пришлось прилагать никаких усилий, чтобы оно появилось. Кэти даже показалось, что она вытаскивает из портфеля не зеркало, а самую настоящую фотографию директора школы. Такое постоянство было странно. Ведь даже портреты в Хогвартсе иногда уходили со своих полотен, однако волшебное зеркало упорно показывало лицо директора школы.

– Что это? – удивился Патрик. – Ты нарисовала портрет Дамблдора и поспешила нам похвастаться своим искусством?

– Это не портрет, – Кэти немножко обиделась: она никогда не хвасталась своими рисунками. Просили показать – показывала, но никому не навязывала. – Это зеркало.

Все по очереди подержали удивительное зеркало в руках и убедились, что оно неизменно отражает лицо Дамблдора.

– И что это значит? – Мэтью попытался заглянуть с обратной стороны.

– Это не обычное зеркало, – пустилась в объяснения Кэти. – Если у тебя проблема, оно покажет того, кто может тебе помочь.

– Надо же, – удивилась Джорджиана. – Ну-ка… – она зажмурилась, а потом опять заглянула в зеркало. – Нет, что-то не то оно показывает.

Кэти заглянула Джорджиане через плечо: зеркало отражало недовольное лицо подруги.

– А о чём ты подумала? Какой помощи ты ждала? – спросила Кэти.

– Я хотела, чтобы оно подсказало, как мне справиться с домашним заданием по теории магии.

Кэти расхохоталась:

– Всё правильно! Это значит, что ты сама можешь себе помочь!

– Как это?

– Видимо, это значит, что ты сама прекрасно справишься, – усмехнулся Патрик.

Кэти кивнула:

– Вот именно. Я уже убедилась: в повседневных проблемах помощи от него ждать нечего. А вот с нашей задачей мы сами не справимся.

– И нам может помочь Альбус Дамблдор! – просиял Мэтью.

– Вот именно, – сказала Кэти. – Я думаю, он единственный человек в Хогвартсе, который не забыл ничего.

– Вот и хорошо! Пошли! – Патрик рванул к выходу.

– Куда?

– Как – куда? К Дамблдору!

– К Дамблдору – это к кому, – рассудительно заметила Джорджиана. – А куда – вот вопрос.

Патрик почесал в затылке.

– К нему в кабинет, – неуверенно сказал он.

– А где его кабинет? – спросила Кэти.

– Я думал, кто-нибудь знает, – разочарованно протянул Патрик.

Кэти помотала головой и вопросительно посмотрела на остальных.

Мэтью пожал плечами, Джорджиана тоже покачала головой.

– Может быть, просто подойти после урока? – предложил Мэтью.

– После какого урока? Ты забыл, лекции по алхимии закончились! Теперь нам предстоит самим корпеть над этими пыльными манускриптами…

– А почему бы просто не подойти к нему на перемене, когда он возвращается после лекции? – предложила Джорджиана.

– Ты когда-нибудь видела его в коридоре во время перемены? – спросил Патрик.

– Не помню… Кажется, нет. Но…

– И я нет.

– Но как-то он должен перемещаться по школе!

– Я как-то видела, как перемещается профессор Консалье, – вспомнила Кэти. – Он исчезает из класса, и через некоторое время появляется в учительской. Причем появляется не через дверь, а выходит из-за занавески запертого окна.

Все помолчали.

– Да-а, – протянул Мэтью. – Вот уж не думал, что поговорить с директором школы окажется такой проблемой.

– Кэти, ты ведь разговаривала с Дамблдором в прошлом году, – вспомнил Мэтью.

– Это он со мной разговаривал. Дважды. И каждый раз он приглашал меня в учительскую.

– Не думаю, что всё время он проводит в учительской, – сказал Патрик.

– Можно ещё спросить у кого-нибудь из учителей, – предложила Джорджиана. – Лучше всего, у своего декана.

– Ты спросишь у Снейпа?! – поразилась Кэти.

– А что тут такого… И спрошу!

Кэти переглянулась со Мэтью. Она прекрасно знала, что он тоже натерпелся от преподавателя зельеделья.

– Вот и хорошо. Когда узнаешь что-нибудь, встретимся, ладно? – закрыл тему Патрик.

– Да, кстати, – вспомнила Кэти. – Я предлагаю придумать какой-нибудь способ для связи. Вдруг срочно понадобится встретиться? Как бы подать такой простой сигнал, чтобы сразу все поняли, что нужно собраться?

– Зачем нам сигнал? До сих пор ведь собирались, когда нужно, – возразил Мэтью.

– И сегодня собрались. Без всяких сигналов, – поддержала его Джорджиана.

Предложением Кэти заинтересовался только Патрик.

– А правда, это было бы здорово! Кстати, тебя я сегодня битый час дожидался, – обернулся он к другу.

– Когда это?!

– А после травологии. Что ты там копался после урока?

– И не час вовсе, минут пятнадцать всего. Профессор попросила помочь перетащить какую-то бутыль. Тяжёлая, зараза!

– В жизни не поверю, что профессор Спраут не смогла бы передвинуть тяжёлый предмет без твоей помощи!

Мэтью захлопал глазами и покраснел, потом пробормотал:

– Вот чёрт, не подумал. Я увидел, как она подступается к этой громадине и предложил помочь.

– Да ты у нас рыцарь, оказывается! – засмеялся Патрик.

– Оставь парня в покое, – тут же оборвала его Джорджиана. – Мы совсем о другом говорили.

– Да, вот если был бы у нас сигнал, не нужно было бы бегать по всей школе и ждать после уроков, – пришла на выручку и Кэти.

– Так и я же об этом! – возмутился Патрик.

– Ну ладно, убедили. Пусть будет у нас сигнал, – сдался Мэтью. – А какой?

– Я знаю только Протеевы чары…

– Ты знаешь Протеевы чары?! – в один голос вскричали Мэтью, Патрик и Джорджиана.

– Я знаю про Протеевы чары, – уточнила Кэти. – Но я так понимаю, применять их никто из нас не умеет.

– Нет, конечно, – Патрик ответил за всех.

– Кажется, я знаю ещё один способ, попроще, – сказала Джорджиана. – Есть такое колдовство, очень старое. В точности не помню, но суть его в том, что если заколдовать таким образом какой-нибудь предмет, а потом разделить его на части, и что-нибудь – всё равно, что – сделать с одной из этих частей, все остальные части тоже изменятся.

Кэти задумалась. Если Джорджиана права, то с помощью этого колдовства они в самом деле смогут подавать друг другу сигналы. Нужно теперь найти предмет, который можно разделить на части, потом…

– Никогда о таком не слышал, – сказал Патрик.

– А я, кажется, знаю, о чём речь, – отозвался Мэтью. – Нужно полистать Большую книгу друидов. Это оттуда.

– Верно! – обрадовалась Джорджиана. – Мне мама рассказывала, они так с папой общались, когда только подружились. Они ведь тоже учились на разных факультетах.

– А что они заколдовывали? – спросила Кэти. – Какой предмет?

– Да, кажется, просто лист пергамента разрезали пополам. Если один кусочек сжечь, другой тут же вспыхивает, – Джорджиана неожиданно рассмеялась. – Мама рассказывала, как однажды такой листочек загорелся прямо у папы в кармане!