Визитёр. Например, методом сжигания. Пробовали. Увы, не помогло. Оказалось — достаточно крупицы пепла и капли чистой антивирусной культуры, чтобы запустить процесс регенерации. Впрочем, выход был найден. Аннигиляция. Распыление на атомы решило проблему вечной жизни.

Журналист. То, о чём вы говорите… Разве это проблемы? Да большинство из ныне живущих страстно мечтают о бессмертии!

Визитёр(саркастически). Я не обозначал само бессмертие как проблему. Это как раз совершенно не проблема. Это неоспоримое благо, дарованное нам наукой. Проблема же, настоящая проблема заключается в другом. Ученые, изучавшие исходную форму вируса, пришли к выводу, что он относится к так называемым "вирусным ископаемым" или "палеовирусам". Его возраст определяется в сто шестьдесят — сто десять миллионов лет. Впечатляет, да? Эпоха динозавров, если что. Этот вирус очень древний. Каким образом он попал в человеческий организм? Когда произошло заражение? Вам знакомо понятие "нулевой пациент"?

Журналист. Да. Первый инфицированный, с которого начинается эпидемия.

Визитёр. Если не ошибаюсь, в медицине такое событие называют "первичным случаем". Итак. Кто был первым заражённым? Как он заразился? Вот те вопросы, на которые ученые искали ответы. Они проследили вся цепочку, вплоть до самого первого инцидента и выяснили, что "нулевого пациента" попросту не было. Вирус уже был встроен в ДНК и, скорее всего, передавался по наследству в течении как минимум ста с лишним лет. Такой длительный срок понадобился ему, чтобы перейти видовой рубеж и стать смертельным для человека.

Журналист. Так вот в чём цель вашего путешествия!

Визитёр(задумчиво). Видите ли… Трансформация привела к определённому угасанию эмоциональной сферы личности. Эмоции, чувства, привязанности… Нет, базовые инстинкты — самосохранения, размножения, — остались. Но в остальном превалирует сугубый рационализм.

Журналист. То есть, вы хотите сказать, что люди превратились в своеобразные автоматы? В киборгов?

Визитёр(кривит губы в подобии улыбки). Если угодно. Знаете, у нас там, в будущем, существуют немногочисленные деструктивные элементы, сохраняющие рудиментарные фрагменты чувств, эмоций, привязанностей. Они объединяются в неформальные группы, которые между собой называют семьями… Вы почти дословно озвучили их точку зрения. Только они именуют нас не киборгами, а белковыми роботами. Представляете? Белковые роботы! Конечно, мы с ними ведём борьбу… отправляем на перевоспитание… на худой конец изолируем… Так вот, нам стало известно, что они ведут сходные изыскания и достигли несомненных успехов в поисках "нулевого пациента". Для чего? Чтобы уничтожить первоисточник катастрофы, постигшей человечество. Они мечтают исправить якобы аномалию, фатально исказившую естественный путь развития цивилизации.

Журналист. А вы, получается, наоборот, желаете им помешать.

Визитёр. Не только я. Этого желают двадцать два миллиарда, рассеянные по галактическим просторам. Скажите, у вас есть дети?

Журналист. Трое. Девочка и два мальчика.

Визитёр. Старший. Сколько ему лет?

Журналист(недоумённо). Пятнадцать.

Визитёр. А теперь скажите… Где был ваш старший сын прошлым летом?

Журналист. В палеонтологическом лагере, ездил на раскопки. (Догадываясь) Скелет динозавра…

Визитёр. Отлично!

Выстрелом в голову убивает журналиста, забирает карту памяти, выключает свет и уходит.

КОНЕЦ

Действующие лица:

Голос

Референт

Начальник

Оперативник

Командир группы захвата

Звонит телефон. Референт поднимает трубку.

Голос. Алё!

Референт. Приёмная.

Голос. Алё! Алё! (Бормочет, как бы про себя) Ёптать, меня кто-нибудь слушает?!

Референт(говорит громко и отчётливо). Приёмная.

Голос. Ты кто?!

Референт. Я? Референт.

Голос. Секретарша, што ли? Секретут?

Референт. Если вы будете выражаться, я немедленно кладу трубку.

Голос. Это я, ёптать, на вас всех кладу… на всех… вас… сразу… и на каждого… в отдельности… последние пятнадцать, нет, двадцать семь секунд. Я, ёптать, если хочешь знать, всю вашу кодлу поганую на трубе вертеть буду. Месяц кряду, начиная с этой минуты. Ты меня понял, да?

Референт. Что вы хотели? Говорите, иначе я кладу, чёрт, ложу… Или кладу? Ну вот, вы меня совсем запутали.

Голос(ржёт во всю глотку). Да как хошь. Хошь клади, хошь ложи… Слушай сюда, секретут! Старшого позови мне к аппарату. Быстро!!!

Референт(шаря рукой по столу). Переключаю на…

Голос(перебивает с угрозой). Ты, ёптать, секретут, не переключай, ты, ёптать, позови мне этого мудака грёбаного. Ты меня понял, или где, секретут??!!

Референт(сухо). Ждите.

Уходит в кабинет. Через краткий промежуток времени возвращается в приёмную с начальником и гражданином в штатском.

Начальник(берёт трубку). Алё? Кто говорит?

Голос. Алё, алё… Кто, кто… Конь в кожаном пальто. Старшой?

Начальник. Стар… Чёрт… (Представляется).

Голос(удовлетворённо). Ага. Тебя-то мне и нужно. Узнал?

Начальник. Собственно, я…

Голос. Я… я… Головка от… бормашины. Три дня назад, в том самом месте. По вопросу экстренной филантропической помощи… Материальной поддержки, так сказать…

Начальник. А-а-а, так это вы!

Голос. А… а… Натурально я, муфлон! Ну, и где обещанное?? Трое суток прошло, а выхлоп нулевой.

Начальник. Простите, я вас не понимаю…

Голос. Зато я тебя, бабуина стриженного, оч-ч-чень даже хорошо понимаю. Ты что, муфлон пупырчатый, кинуть меня решил? Я, понимаешь, к тебе со всей широтой своей трепетной души, а ты меня бортануть внаглую задумал? Типа: я не я, и тапки мимо?

Начальник. Как-то вы туманно выражаетесь, товарищ, я не успеваю уловить суть ваших ко мне претензий.

Голос. Тамбовский волк тебе товарищ! Слышь, старшой? Я буду говорить просто, а где-то даже примитивно. Всасывай мгновенно, товарисч! Врубайся, блин, в тему без задержки! Вкуривай товарисч, конкретно! Три дня назад, в том самом месте, ты мне обещал четыре ляма зелени, наличкой, за то, чтобы я закрыл глаза на твои мелкие шалости по вопросу… сам знаешь чего. Было такое, или не было?

Начальник(вытирая потную шею носовым платком). Было.

Голос(язвительно). И где в таком случае мои законные четыре ляма?

Начальник. Видите ли, гражданин, четыре миллиона долларов слишком большая сумма. У нас нет наличных денег, все деньги вложены в дело, они крутятся, они работают.

Голос. Старшой, ты мне здесь голимый фуфел не гони. Эту пургу гнилую ты можешь студентам-первокурсникам на экономическом факультете местного государственного университета с умной рожей впаривать. Знаешь, что я сейчас делаю? Нет? А догадайся! С трёх раз. Р-раз! Д-ва!! Т-три!!! Нет? Не догадался??? Ну, ты и дятел, старшой! Пр-и-и-и-з-з-з-з-з в студию! Внимание, муфлон! Я сейчас… Я сейчас… сижу за компьютером, смотрю на экран монитора. Догадываешься, что я там сейчас вижу?

Начальник(тоном ниже). Догадываюсь.

Голос(удовлетворённо). А раз догадываешься, слушай сюда. Встретимся мы сегодня… с тобой… на углу, в пельменной, где встречались позавчера. Ровно в двадцать два ноль-ноль. Деньги принесёшь в спортивной сумке, старыми купюрами, не меченными, купюры — номиналом по десять долларов. В каждой пачке по сто купюр. Общим счётом четыре ляма. Запомнил? Придёшь один. Замечу слежку, урою. Позже.