Итог - затопленный кабинет. И бумаги деда, переехавшие в мамину рабочую комнату.
Ближе к двенадцати дед оглядел весь этот кошмар, вздохнул - и подвел итог.
- Юлька, выбирай. Либо старшие родственнички, либо младшие.
Я закатила глаза - и выбрала младших. Пусть дрыхнут в гостиной. А мы с Шарлем будем в спальне.
Семейный ужин определенно удался.
Я не шучу. И мама, и дед оценили Шарля по достоинству. Именно на фоне борьбы со стихией.
А дома меня ждал сюрприз.
***
Сюрприз был зеленоглаз, черноволос и улыбчив. Белые клыки посверкивали из-под алых губ. Он си-дел на диване и листал газету.
- Юля, а сегодня твое предложение еще действительно?
Я послала Мечиславу нежную улыбку.
- И сегодня, и всегда...
- Отлично. Я пришел пообщаться. И лучше - наедине.
Шарль поглядел на меня. На Мечислава. Опять на меня. И пожал плечами.
- Я позвоню сейчас Валентину - и удеру в клуб. Вернусь утром.
Мечислав кивнул ему.
- Отличное решение. В 'Три шестерки'?
- Пожалуй.
- Я вернусь, а ты поедешь сюда.
- Договорились.
Шарль подмигнул вампиру и вышел за дверь. А Мечислав тут же сгреб меня в охапку.
- Юленька... я соскучился...
Я хотела было сказать про ИПФ, про родственников... но тут вампир каким-то образом добрался до моей шеи, прошелся губами вдоль ключицы - и я махнула рукой на все эти мелочи... потом... все по-том...
Оказывается, я тоже очень соскучилась...
Спустя полтора часа мы лежали на разоренной кровати. Я уютно устроилась на плече у Мечислава, вампир обнял меня одной рукой, а второй рисовал на моем мокром от пота плече замысловатые узо-ры.
- Теперь я верю, что вчерашняя ночь мне не приснилась.
- Она не приснилась, - вздохнула я.
- а почему так грустно? Неужели ты уже жалеешь?
- Нет. Не жалею. Но у нас проблемы.
- Вот как?
Мечислав мгновенно собрался. Словно... лежал пушистый котик - и вот, в одно мгновение перед то-бой хищный клубок из когтей и мускулов, готовый к прыжку в любую минуту.
- И какие же у нас проблемы?
- Тебе с мелкой - или с той, что покрупнее?
- Начни с мелочей.
Я пожала плечами. И принялась выкладывать.
Визит родственников заставил вампира фыркнуть.
- Юля, твоя проблема яйца выеденного не стоит. Шарль - твой парень. Вы живете вместе, на что имеете полное право. Кто не верит - пусть читает гражданский кодекс. Кому не нравится - пускай от-равится. Шарль вполне может за себя постоять. Судя по тому, что я видел.
- Да, за последние месяцы он прогрессировал. И теперь может ответить шуткой на шутку, колкостью на колкость и даже не убить оппонента в процессе спора.
- Из тебя вышел бы неплохой психолог.
- Эй, попрошу меня не оскорблять! Псих, олух... наглость какая!
- А почему нет? Или би - олух лучше? Ты никогда не думала переквалифицироваться?
- Нет. Мне неинтересно копаться в чужих мозгах. Разве что в анатомичке.
Мечислав улыбнулся.
- Юля, ты невозможна. Но твои родственники действительно не проблема. Я распоряжусь. Либо я, либо Вадим будем приходить к тебе с визитом. А загипнотизировать пару сопляков - это такие пустя-ки! Какие бы конфликты не возникали - твое дело продержаться до вечера. А там мы все исправим.
У меня камень с души свалился. Действительно, чего я переживаю? Штучки с сознанием вполне во вкусе вампиров. Если мы к вечеру и погавкаемся с Лешей или Лелей, к утру они все равно будут счи-тать меня лучшим человеком на земле. И забудут все лишнее.
- Вот именно. Какие у нас еще проблемы?
- ИПФ...
После рассказа о Рокине в комнате повисла давящая тишина. Потом Мечислав чертыхнулся, встал в кровати и заходил по спальне. Взад - вперед, взад - вперед. Мечта было не очень много, но ему хва-тило с избытком. Пять шагов туда - пять шагов оттуда.
В кино или на нудистском пляже голые мужчины выглядят некрасиво. К Мечиславу это не относи-лось. Даже голым его назвать модно было с большим трудом. Только - обнаженным. А еще - взять в руки кисти и краски. И выпасть из реальности на пару часов...
- Юля, ты понимаешь, что подвергаешь себя опасности?
Я пожала плечами.
- Понимаю. Но выхода не вижу.
- Надо было убрать этого Рокина, пока он еще никому не рассказал!
- А потом наш аноним позвонит следующему. И еще кому-то. И еще... Угадай, кто закончится рань-ше - мы или ИПФ?
Мечислав сверкнул глазами.
- М-да! Вот войны нам в городе и не хватало! Но что ж это за падла!? Найду - живьем зарою!
Сейчас, когда вампир перестал себя контролировать, он выглядел еще более сексуально. И я ощути-ла, как внутри меня шевельнулось желание...
В каждой, самой сильной, умной и независимой женщине, где-то в самой глубине ее независимой души живет жертва. И каждая женщина хоть раз в жизни мечтает почувствовать себя госпожой - и рабыней, жертвой - и укротительницей дикого зверя.
Я не стала исключением.
Но не стала и бросаться вампиру на шею с воплем 'Возьми меня!!!'. В стандартной комнатушке это закончилось бы моим близким контактом со шкафом. Или полом. Уж куда впишусь. Вместо этого я тихо-тихо позвала:
- Слава...
Мечислав резко развернулся ко мне.
- Да!?
- Жизнь продолжается. Мы здесь, мы вместе... разве этого мало?
Зеленые глаза горели яростными огоньками.
- Мало!? Этого очень много. Но... Юля ты понимаешь, что ИПФовцы могут сделать все, что угод-но?
- Могут, - согласилась я. - Но выбора у нас так и так нет.
- Надо сообщить в Совет.
- В Совет? Зачем!? Мало нам Альфонсо!?
Мечислав тряхнул волосами.
- Юля, старательно отгораживаясь от чуждого тебе мира, ты многое упустила. Но ты же умная де-вочка. Вот подумай сама, сложно ли вычислить вампира?
Я подумала. Выходило, что при наличии техники и технологии - не очень. Я как-то раньше об этом не задумывалась, но...
- Возможности есть. Но, тем не менее, нас всех пока не перерезали. Почему?
- Чтобы было на кого охотиться? Добро и зло?
Мечислав тряхнул головой. Черные волосы разлетелись по золотисто-смуглым плечам шелковыми волнами, блеснули в свете лампы... и до безумия захотелось зарыться в них пальцами. И ни о чем не думать. Просто смотреть в удивительные зеленые глаза над собой - и улетать туда, где нет ничего и никого. Только он и я.
- И это тоже. А кроме того... Нас мало. Да. Но каждый вампир стоит десяти человек. Они налетят на гнездо - мы на церковь. Они вырежут десять наших - а мы сто священников. А опыта и цинизма у нас побольше. Поэтому...
Я кивнула.
- Понятно. Россия, Америка, Китай. У Америки технология. У Китая прорва народа. А у нас загадоч-ная русская душа. Но равновесие стараются соблюдать. Потому что если сцепимся - на земле уцелеют только тараканы.
- Конечно, это утрированно, но очень близко.
- Тогда мне особо ничего не грозит?
- Если бы... Официально - не грозит. А вот что могут придумать эти крестово озабоченные - не знает даже их бог!
- Их бог? - уцепилась я за оговорку. - А не твой?
Мечислав тряхнул волосами.
- Я родился давно. И никогда не верил в Христа. И никогда не стану.
- а вообще ты в кого-то веришь?
- В себя. В тебя. В то, что бог помогает тем, кто сам себе помогает.
- И вообще на стороне больших батальонов?
- и в это - тоже.
- А правда, Славка, когда ты родился? Тебе сложно сказать? Да!?
- Больше семисот лет назад, - отрезал вампир.
Я шлепнула рукой по покрывалу.
- Славка! Ну что это такое!
- Юля, дай подумать.
Я фыркнула. Развернулась и уткнулась носом в покрывало. Пусть любуется на мою попу, если отве-чать не хочет! Вот!
Я совсем забыла, что не стоит подставлять противнику беззащитный тыл.
Если кто не знает, вампиры передвигаются абсолютно бесшумно. Поэтому я даже дернулась от не-ожиданности, когда мои бедра сжали крепкой хваткой, а на левой ягодице запечатлели то ли поцелуй, то ли укус.