— Вот, блин, — в который раз подумал Янеш. Он прислушался. Что-то матерчатое трепетало на ветру.

— Интересно, зачем тут флаги? — задумчиво произнес он.

— Какие флаги? — спросил Торстур и задрал голову. — О! Ты высоты боишься?

— А что, прыгать будем?

— Нет, летать! — И кот снова куда-то исчез. Зато появилась Мусьмочка, прыгнув сверху прямо на плечи.

— Иди прямо, теперь повернись налево, теперь стой, достань из мешка веревку.

Янеш послушно выполнял ее команды. Он опять почувствовал надвигающуюся тяжесть — это Незримый вновь был где-то рядом. Мусьмочка ловко обвязала Янеша вокруг пояса, прицепив зачем-то к заду небольшую дощечку.

— Подожми ноги.

Янеш выполнил и это, и оказалось, что он сидит как на качелях.

— Интересно, зачем? Впрочем не важно, — мысли текли все ленивей. Незримый был совсем близко.

— Теперь упрись руками и толкай. Сильней, сильней, еще… еще и подожми ноги.

Янеш толкнул руками какой-то брусок и вдруг почувствовал, что падает…

— А-а-а! — заорал он.

— Тише, и не дрыгайся, — раздался откуда-то голос Торстура, — мы летим, а не падаем. Сиди спокойно!

И Янеш понял, что он и впрямь сидит и уже не падает, а летит и встречный ветер приятно холодит лицо.

— Ух, ты! А что это?

— Да Бог его знает, но не велосипед, это точно.

— Ох и красиво тут, — сказала Мусьма, — Луна большая и все видно. Вот мы над дорогой летим через лес.

— А мы не врежемся? — забеспокоился Янеш.

— Нет, мы высоко. Отсюда лес — как щетка. Жаль, что тебе не видно.

— Зато слышно, — откликнулся Янеш. Голова у него была ясной, а от всех этих приключений спать нисколечко не хотелось.

— Мы что снижаемся? — спросил Янеш чуть позже.

— Да, но это не страшно, лес уже кончается, а дальше какое-то поле. — ответил Торстур.

— Не поле, а Серые топи, — поправила его Мусьмочка. — И хорошо бы перелететь через Бдящую Стражу.

— А что это — Бдящая Стража? — с тревогой спросил Янеш. Ему уже начали надоедать все эти приключения. Видно ничего не было, а в голову лезли дурацкие мысли, и в животе было неприятно прохладно. Желая отвлечься, Янеш начал воображать себе всякую всячину.

Всячина первая:

— Хорошо бы расставить везде указатели, например: «Осторожно, приключения!». Или «Короткие веселые приключения — 100 м.». И внезапно вспомнилось — «налево пойдешь — коня потеряешь, направо пойдешь — сам пропадешь». Эта фраза, прозвучавшая в трагичных тонах, Янеша даже развеселила, он тихо хрюкнул от удовольствия и стал думать дальше.

Всячина вторая:

— И что бы каждый знал, во что он ввязывается, к каждому приключению прикладывать инструкцию. Например: «Инструкция по включению приключения». А еще лучше: «По выключению из приключения». Включиться любой дурак сможет, а вот что потом… Но додумать, что потом, ему не удалось — конструкция, на которой они летели, с размаху врезалась в какую-то невидимую стену и сползла по ней вниз. Раздался грохот.

— Не знаю, на чем мы летели, — сказал слегка обалдевший Янеш, — но грохнулись, как рояль с девятого этажа.

— Нет, с десятого, — из вредности добавила Мусьмочка. Этот «бамс» ее тоже порядком ошарашил. И тут раздался противный, громкий, похожий на лошадиное ржание, хохот. Янеш от неожиданности пригнулся. Потом прислушался. Это ржал Торстур. Он так смеялся. Отсмеявшись, он сказал:

— Знаете, где мы? На Бдящей Страже. Мы на нее упали.

— И что?

— Да ничего, — пожал могучим плечом Торстур. — Сейчас будут загадки загадывать.

И впрямь откуда-то снизу раздался голос:

— Хто там фулюганит? А ну спущайтесь!

Янеш удивился — ему-то казалось, что они уже спустились, очень быстро и очень громко при том спустились.

— А зачем? — нахально спросил кот.

— Как, зачем? — опять заскрипел голос снизу, — все, кто сюда попадает…

— И мы тоже попали? — перебил Торстур.

— Попали, попали, и…

— Раз мы уже попали, — опять перебил Торстур, — то и спускаться незачем. А поговорить хотите — сами сюда забирайтесь.

Снизу что-то заскрежетало и зашуршало.

— А куда спускаться? — тихо спросил Янеш у сидевшей на его плече кошки.

— На землю. Тут два огромных камня стоит, на них, как столешница на ножках, еще один лежит. Эти «ворота» и есть Бдящая Стража. А мы на ней, сверху.

Скрежет и шорох внизу прекратился — видно обладатель скрипучего голоса понял, что взобраться у него не получится. И сквозь пыхтенье снизу донеслось:

— Ладно, что уж. И так сойдет. Никуда вы не денетесь. — и неожиданно добавил, — с подводной лодки.

— Ого, — подумал Янеш, — у них тут тоже подводные лодки есть.

— Ты не пыхти, — хамовито продолжал Торстур, — давай загадки загадывай. Час поздний и дорога не ближняя.

— Ишь, скорый какой. А навсегда тут остаться не хочешь?

— Просто так, без загадок — это не по правилам, — строго сказала Мусьмочка, — не увиливай, загадывай первую загадку.

— Будет вам загадка. Вот: не слышу, не чую, руками рисую. Что это?

— О, это легко, — сказал Янеш, — это жители этой страны. Они не обращают внимание на звуки и запахи, зато, когда говорят — руками машут, как мельницы.

— А откуда ты знаешь, что руками машут? — подозрительно спросила Мусьмочка.

— Наверно, уворачиваться не успевал, — глубокомысленно произнес Торстур.

— Да, нет, — засмеялся Янеш, — в меня не попадали, но сквозняк был ощутимый.

— Ну, угадал? — спросил Янеш у невидимого стража.

— Угадал, угадал. А вот еще загадка. Почему в точке точек пальцем в землю, подошвами в небо?

— Урод потому что, — вдруг сердито сказал Янеш. — Тыкнул пальцем в карту у Люсинды и еще пожелал оказаться. Вот и болтаюсь тут между небом и землей.

— Не урод, а кверхногий волшебник, — наставительно произнес страж.

— А это он и есть, — сказал Торстур, указывая на Янеша, — видишь, сидит, переминается и сердитый. Наверное, ему надо это…. позвонить.

И видя непонятливость стража, добавил:

— Ну, это, в кусты.

— Кустов тут нет, пусть по сотовому звонит, — предложил догадавшийся страж.

Что Янеш и сделал. И сразу же повеселел. Не даром его бабушка говорила: «Тяжело на душе — пойди и… позвони, сразу полегчает». Правда, дедушка смеялся, что тогда понятно, где именно находится душа. Но Янеш в такие тонкости не вникал по малолетству. Тем более, ему действительно легчало в такие моменты.

— Последнюю загадку давай! — потребовала Мусьма.

— У нас все по честному, — почему-то обиделся страж, — вот вам третья загадка:

— Не стоит он на ушах, а летает, и табуретку, как конфетку, сгрызает, и имеет три глаза сразу.

— Дративар Менг, — в один голос сказала наша троица. А Янеш добавил: — я у него в лавке карты менял.

— Тю, так вы что, с ним знакомы? — удивился стаж. — Так бы и сказали. Ну, ладно. Пропускаю, идите, куда шли, если сможете, — и он хихикнул.

И он был прав. Если сможете. Хорошо сказано. Ночь, темно не очень — луна еще светит, но все уже устали и слезть еще нужно, тоже проблема не маленькая. И до утра не останешься — Незримый не на много отстал. Вот и думай, как поступить. Затянувшуюся паузу нарушил страж:

— Может, загадку, какую новую загадаете?

— Запросто, — сказал Торстур, — а что нам за это будет?

— Договоримся, — обрадовался страж, — Если стоящая, и я не отгадаю, выполню одно желание, в пределах разумного, конечно.

— Хорошо, — сказал Торстур, — зачем нужна Ажартс Яащядб?

Страж думал долго.

— Черт его знает, зачем нужна эта, как ее там?

— Ажартс Яащядб, — услужливо подсказала Мусьма.

— Что, сдаешься? — спросил Торстур, — Я уже желание придумал.

— Ладно, говори, чего хочешь, — махнул рукой страж.

— Сможешь поднять нас на ту высоту, где мы были, пока не врезались?

— Запросто, — сказал страж, — и даже выше. А отгадка?

— Сначала подними, — сказала дальновидная Мусьмочка.

— Держитесь. От винта. Есть от винта, — сам себе командовал страж. Зажигание, приборы, отсчет: три, два, один, старт, пуск, запуск, гол!!! — заорал он не впопад. Но летающая конструкция вдруг дернулась, и медленно набирая скорость, двинулась вертикально вверх. Как на лифте, даже уши заложило.