— Отгадку скажи! — донеслось до них снизу.

— Я и сам не знаю, — крикнул кот, — Ажартс Яащядб — это Бдящая Стража, прочитанная на оборот.

Стражник внизу улыбался, довольный новой загадкой, а наша компания в свете заходящей Луны, планировала над дорогой, которая вела прямо к горам.

Скоро вновь высота начала понемногу падать и вот, влетев в предгорье Вверхглядских гор, они плавно приземлились. Идти дальше не имело смысла и, устроившись на ночевку под раскидистым ближайшим деревом, друзья, наконец-то, уснули.

И снова Янеш проснулся в своей постели. И спать ему нисколечко не хотелось. Было хорошо лежать вот так и мечтать, как можно только по выходным, когда никто никуда не торопится. Было тихо. Родители любили в выходные поспать подольше, и беспокоить их можно было только в крайних случаях.

Янеш лежал и думал. Интересно, получается — заснул там — проснулся здесь, заснул здесь — проснулся там. А что, если, там уснул, а здесь не проснулся? Куда тогда попадешь? А вдруг — потеряешься?

Эта мысль взволновала его настолько, что валяться в кровати совершенно расхотелось. Нужно было срочно посоветоваться. Вот только с кем? Родители еще, наверное, спят. Потом будут завтракать, собираться — сегодня решили съездить к бабушке — им будет не до него.

А впрочем… К бабушке он мог поехать прямо сейчас — всего-то сесть на автобус.

И Янеш стал торопливо одеваться. Две минуты на умывание, две на обувание и готово. Ах, да! Взять деньги и написать записку. В записке было следующее:

По дороге к бабушке Янеш напряженно думал — он боялся потерять мысль. Впрочем, добрался он быстро и без приключений.

Бабушка, ожидая гостей, пекла воскресный пирог и очень удивилась, увидав внука.

— Ну, ну, заходи, — сказала она, — что это ты взъерошенный, будто гнались за тобой?

— Нет, бабуль, не гнались, я просто забыть боялся.

— Ну, ну, — опять сказала бабуля, — рассказывай.

— Вот, смотри, — сказал Янеш и испугался — вдруг она не визуалка. Но бабуля была само внимание, и Янеш успокоился и продолжал.

— Вот я засыпаю дома и оказываюсь во сне. А если засну во сне, то просыпаюсь дома. А вдруг я засну, а проснусь и не здесь, и не там? Что тогда?

— Интересная мысль, — сказала бабушка, улыбаясь, — но если ты не проснешься здесь, то проснешься в другом сне, только и всего.

— Но я не хочу в другом, — с отчаянием произнес Янеш, — я хочу в своем!

— Ты видишь один и тот же сон, — поняла бабушка, — и боишься в него не попасть?

— Ну да! А еще я боюсь заблудиться во сне.

— Не бойся, — серьезно сказала бабушка, — Из сна всегда можно вернуться. Стоит кому-нибудь разбудить тебя здесь, и ты непременно вернешься. Таковы правила, — и она пожала плечами.

— Бабуль, расскажи мне про эти правила, — жалобно попросил Янеш.

Бабушка кивнула, сейчас мол, затем сноровисто поставила пирог в духовку и села напротив.

— Видишь ли, — сказала она, — у нас непременно должен быть выбор. Если мы не выбираем, а просто поступаем, как нужно, то делаем это автоматически, по привычке и не обращаем на это внимание. Но тогда и результат будет одинаковый — тут и выбирать нечего. Например, чтобы открыть дверь, ты должен достать ключи, вставить в замок и повернуть.

— А где же здесь выбор?

— Правильно, здесь ты не выбираешь. Тебе нужно открыть дверь — ты открываешь. А теперь представь — тебе нужно выбрать: открывать дверь или не открывать.

— Как это?

— Ну или представь что-нибудь другое, где делать не хотелось и не делать не получалось.

— Да, вот во сне мне очень хотелось… позвонить. И было негде — ни кустов, ничего.

— И как же ты?

— Все-таки позвонил. Но было очень неудобно.

— Вот-вот. Так у всех. Если выбирать только из двух вещей, то всегда чувствуешь себя неудобно, что бы ни выбрал. Поэтому хорошо, когда есть, по меньшей мере, три выбора, тогда ты действительно свободен.

И Янешу опять вспомнилось сказочное: «Налево пойдешь… Направо пойдешь… Прямо пойдешь…». И впрямь три выбора. А бабушка продолжала:

Поэтому в примере с дверью — ты можешь открыть сам, можешь позвонить, а можешь постучать, что бы тебе открыли.

— А могу вообще передумать?

— Можешь. И это уже будет четвертый выбор. А теперь пойди, позвони своим — пускай по дороге захватят хлеба к обеду.

Надо сказать, что у бабушки не было телефона — нужно было спуститься к соседке снизу, которую Янеш терпеть не мог. И поэтому идти ему однозначно не хотелось.

— Ну, бабуль, — надулся Янеш, — ты не оставляешь мне выбора.

— Хм, — удивилась бабушка, — Хорошо. Ты пойдешь сейчас или после того как вынесешь мусор?

— После мусора, — проворчал Янеш. — Сейчас пойти — один выбор, после мусора — второй. А третий? Что-то подсказывало Янешу, что третий выбор тоже существует. Ага! Третий выбор — вообще не ходить!

— Хитрая ты, бабуля, — засмеялся Янеш, — А можно, я вообще не пойду? Это ведь тоже выбор!

— Поздно, ты уже согласился, поэтому бери ведро и выметайся. На обратном пути зайдешь к Светлане Павловне и позвонишь.

Янеш нехотя встал. Интересно, как это у бабули получилось, что он не только позвонить согласился, но еще и мусор понес? Нет, Янеш любил свою бабушку и с удовольствием ей помогал. Но сегодня ему явно этого не хотелось, а все-таки он делает. Что-то тут не так. Надо будет поподробнее расспросить, решил он.

Когда он вернулся, оба пирога стояли на столе, и вкусный хлебный дух наполнял всю квартиру. Один пирог был с яблоками, другой — с вишнями и взбитыми сливками. Впрочем, Янешу нравились оба, выбирай — не выбирай.

— Бабуль, дай кусочек, — попросил он.

— Сейчас твои придут, и сядем за стол.

Такой расклад Янеша не устраивал. Пирога хотелось прямо сейчас, а когда все соберутся — лучше пойти на улицу. У него здесь было полно приятелей и ему не терпелось выяснить, кто из них визуален.

Решение пришло внезапно. Хитро посмотрев на бабушку, Янеш спросил:

— Бабуль, ты мне сначала от какого пирога отрежешь: от яблочного или от вишневого?

— От яблочного, — сразу сказала бабушка и тихо засмеялась.

— Молодец, быстро схватываешь. За такие успехи и от вишневого отрежу, — добавила она.

— Бабуль, а почему так получается? — жуя пирог, спросил Янеш.

— Видишь ли, ты предлагаешь на выбор две примерно одинаковые вещи, подразумевая, что можно и отказаться. Человек, чувствуя себя свободным (есть три варианта), делает выбор из двух предложенных вслух. Можно и немного по-другому. Например: ты съешь еще один кусок сейчас или когда приедут родители? Видишь, кусок здесь один и тот же, но время разное. Это тоже подходит.

— Спасибо, бабуль. Пироги очень вкусные, — сказал Янеш, вставая.

— Наелся? Ну, иди, погуляй.

И Янеш пошел.

Выйдя во двор, он увидел, как какой-то мальчуган отобрал у девчушки поменьше мячик и подкидывает его, не взирая на отчаянные попытки его владелицы отвоевать потерянное «сокровище».

— Отдашь сам или тебя стукнуть? — спросил грозно Янеш.

Мальчишка остановился, поглядел на Янеша, видимо сравнил его размеры со своими и отдал. Инцидент был исчерпан. Янеш остался доволен — ему не хотелось бы «стукать» этого мелкого, но девчонка была еще меньше, а Янеш не любил, когда обижали маленьких.

Потом он катался на качелях, играл с другими мальчишками в войну и в казаки-разбойники. В общем, всего не перечислишь. И день промчался незаметно.

Сегодня Янеш уже не волновался за оставленных во сне пушистых. Он знал — придет время, он ляжет спать и проснется рядом с ними в нужный момент.

Когда время подошло, все именно так и случилось.

Проснулся Янеш сразу, вдруг. Кругом было тихо и холодно. Видно, рассвет еще не скоро. Янеш с интересом прислушался — не понятно, что же его разбудило.