- Боже, какая чудная девочка! – прокудахтала над ухом Наны крупная, дряблая дама с огромным зеленым камнем на шее. Подагрические суставы на пальцах делали ее руки похожими на куриные лапы. И эти лапы с длинными, загнутыми внутрь ногтями впились в плечи девочки, бесцеремонно ощупывая их.

- Что вы делаете? Немедленно отпустите! – вскрикнула Нана. – Что вам от меня нужно?

- Не бойся, глупенькая. Ты просто очень понравилась мне, - снова закудахтала дама. – У тебя такое упругое, крепкое тело...

- Вам-то что за дело до моего тела?

- Прости, милая. Я наверное сделала тебе больно. Давай присядем на скамеечку, поговорим.

Нане вовсе не хотелось говорить с ней.

- А это мой муж. Он очень добрый и славный, - сказала дама, усаживая рядом с собой старика с большими мохнатыми ушами и отвислой челюстью.

- Давай познакомим его с твоим товарищем.

- Которым?

- Во-он тем, черноглазеньким, с такими мягкими черными волосиками, с таким мечтательным, задумчивым взглядом.

- Гагик! – позвала Нана. – С тобой тут познакомиться хотят. – И уже на ухо ему добавила: - Одна большая старая наседка и ее вислоухий муженек.

- Подойди, мальчик. Подойди к нам. Присядь, - скрипуче забубнил ушастый. И, ухватив Гагика за руку, потянул его на скамейку подле себя. – Расскажи мне, что ты умеешь делать, хороший ли у тебя аппетит.

- Зачем вам? – Гагик попытался отстраниться от навязчивого старика.

- Деточки, мы хотели бы пригласить вас к себе в гости, - поспешила вмешаться дама. – Наши комнаты расположены вон там, на втором этаже. Угловые, слева. И мы были бы счастливы видеть вас у себя сегодня вечером, после ужина.

- Хорошо, хорошо, мы подумаем, - сказала Нана, вставая. Ей нетерпелось отделаться от назойливых приставучек. – А сейчас позвольте нам погулять. Гагик, пошли.

Гагик с готовностью вскочил. Но стоило им отойти всего на несколько шагов, как тут же объявилась другая пара. Делая вид, что обнимают подростков, они, с приторными улыбками на морщинистых лицах, щупали их руки, спины, плечи, причиняя физическую боль и вызывая отвращение.

- Да что вам всем от нас надо?! – вспылила Нана. – Оставьте нас в покое...

Не успела она договорить, как на стариков разъяренными коршунами налетела первая пара.

- Не трогайте их! – взвизгнула Большая Наседка. Зеленый камень зло подпрыгнул на ее дряблой шее. – Вы не имеете права!

- Это почему же? – хрипло прокаркала вторая старуха. – Они пока что ничьи.

- Ошибаетесь, - вмешался в перепалку старик с мохнатыми ушами. – Сожалею, но вы опоздали.

- Да-да, - подтвердила Большая Наседка. – Мы уже пригласили их в гости. И они дали свое согласие. Правда ведь, деточка? – Она обняла и прижала к себе Нану. – Скажи им, что сегодня вечером вы обещали навестить нас.

- Ничего и никому мы не обещали! – Нана не без усилий высвободилась из рук цепкой дамы.

- Но как же так, милая? – растерялась та. – Разве вы не хотите подружиться с нами?

- Дети должны дружить с детьми, а взрослые со взрослыми, - отрезала Нана. – Пошли, Гагик. – И, отводя его в сторону, сердито проворчала: - Зоопарк какой-то. Одна страшнее другой. Как из фильма ужасов. Видел эту ощипанную ворону и ее древнего ворона? Они чуть из-за нас не подрались.Как-будто мы балонки какие или плюшевые игрушки.

- Да ладно, зря ты про них так. По-моему, очень милые старички. Добрые, гостеприимные. Им скучно в этом Санатории и они ищут себе развлечения. Мы тут новенькие, вот на нас все и обращают внимание.

- Не нравится мне все это. Смотри! К Валерке и Семе тоже прилипло по одной старой пиявке. Надо помочь им.

Они подошли поближе. Нана собралась уже сказать какую-нибудь грубость, но два старичка – один седой как одуванчик, другой лысый как речной валун, вызвали у нее жалость. К тому же вели они себя безупречно вежливо, не трогали мальчиков руками, не восхищались их упитанностью. Но тоже приглашали заглянуть вечерком к ним в гости, поиграть в какую-то настольную игру.

- А почему бы и не зайти? – поддался на их уговоры Валера. – С нас не убудет. Все веселее, чем одним в четырех стенах сидеть.

Нана повнимательнее оглядела старичков. Один был пучеглазый, костистый, с большой бледной родинкой на носу, и она тут же окрестила его «Жабенком». Другой – с выцветшими подслеповатыми глазками и беззубый. В ухе у него красовалась серьга в виде большого сверкающего камня. Он сходу получил прозвище «Кокетка».

- Там видно будет, - уклончиво ответила Нана. – Поблагодарите их за приглашение и попрощайтесь. Нам надо поговорить.

- Так мы ждем вас! – уже вдогонку крикнул один из старцев. – Если хотите, приходите все вместе.

Земляне отыскали мальчика с сиреневыми глазами. Ему только что удалось отделаться от тощего старика с хищным лицом и перстнями на всех пальцах.

- Объясни хоть ты нам, Шестой, что им всем от нас надо, - попросила Нана. – Чего они к нам лезут?

- Если б я знал, - мрачно отозвался мальчик.

- Может у вас так принято, чтобы старики приставали к детям? Может у них нет своих близких – детей, внуков, и они, спасаясь от скуки и одиночества, ищут себе среди сирот живую игрушку?

- Ну да, как мы в Москве ходили на Птичий рынок, чтобы купить там кошку, собаку или, на худой конец, морскую свинку, - вклинился Валера.

- Я ничего не понял из ваших слов, - нахмурился мальчик.

- Мы спрашиваем тебя, может те старики, что только что приставали к тебе, хотят, чтобы ты стал им внуком? – попытался объяснить Валера.

- Что такое «внук»? – Шестой растерянно хлопал большими, красивыми глазами.

- Как?! – удивился Валера. – Правда не знаешь? У всех бабушек и дедушек должны быть внуки. Это дети их детей.

- Бабушек и дедушек...

- Валер, прекрати, - сверкнула на приятеля глазами Нана. – Он не знает даже, что такое отец и мать.

- Иди ты!

Мальчики участливо уставились на сироту.

- Но одну загадку он все же должен нам объяснить, - сказал Сема, глядя на Шестого. – Мы видели, как сильные, взрослые люди нападали на беззащитных малышей. Разве может такое быть?

- На членов Парламента? – догадался Шестой.

- Да-да, один из них нам так и сказал.

- Никакие они не дети.

- И это он тоже нам пытался доказать. Но мы же видели их собственными глазами. Они самые настоящие дети. Правда, вроде бы для детей слишком умные. Объясни хоть ты нам, кто они.

Мальчик лишь беспомощно покачал головой.

- Я знаю только, что их все ненавидят за то, что они мучают людей, заставляют их день и ночь работать на себя. И еще за что-то, чего я не понимаю и о чем нельзя говорить вслух.

- А откуда ты вообще про них знаешь? – подозрительно спросила Нана.

- От той женщины, что навещала меня. – Глаза мальчика затуманились и потеплели, а губы беззвучно произнесли заветное слово, которому накануне научила его Нана – ма-ма. - Однажды они пришли к нам в Интернат и очень внимательно нас всех разглядывали, а некоторым даже задавали вопросы. Тогда-то я их и увидел.

Глава 10

Прошло утро. Наступил день. Сиреневое светило переместилось на середину небосвода и неподвижно повисло там. Гостями из Космоса по-прежнему никто не интересовался. С ними обращались так же, как с сиротами из Интерната.

После обеда снова наступила эта странная эйфория. Обитателям Санатория снова захотелось бегать, лазать, драться и шуметь. Но на сей раз робот пригласил все три группы не в парк, а в просторный светлый зал с множеством игральных, музыкальных автоматов, настольных игр и всевозможных механических игрушек.

- Как хорошо, что здесь нет тех въедливых древних липучек, - порадовалась Нана. – Некому будет к нам приставать.

- Ну как же нет, - возразил Валера. – Вон, видишь, там кучка стариков.

- Это какие-то другие старики. У них, по-моему, не все дома. Они хоть и старые, а ведут себя как маленькие. Шалят, везде лезут и дерутся. Но ни к кому, вроде бы, не пристают.

Мальчики при виде игральных автоматов не могли устоять на месте. Нана тоже подошла к одному из автоматов, перед которым с сосредоточенным видом застыла облаченная в синий комбинезон старушка.