Дайити, похоже, напуган сильнее меня, но даже если он откроет дверь, будет уже поздно.

Конечно, я могу позвать Лиса. Один раз уже получилось докричаться, только вот… Предыдущие 204 дня нашей с ним разлуки, я не только кур парила-жарила, я еще и прочитала всё, что простым смертным известно про девятихвостых оборотней. Всему верить нельзя, но у меня же есть Сяомэй в консультантах по всему мистическому безобразию, а он умеет объяснять доходчиво. Так вот, никто, кроме меня, не должен знать, что Рё — лис, а я обязана хранить эту тайну девять лет. Лишь тогда он станет человеком. Кто-то сомневается, что я умею тайны хранить?

И еще… Если с восьми сопливых лет растешь с мыслью о том, как однажды придется стать во главе клана, то поневоле привыкаешь к власти. К обеим её сторонам — и к тому, что управляешь жизнями тысяч людей, и к тому, что несешь ответственность за них же. Как там говорится в клятве: «Вы — мои, а я — ваша», верно? А раз так, то разве может Мастер Горы «Трилистников» дать сожрать себя какому-то адскому выкидышу и позволить убить своих людей… своих друзей… своих мужчин…? Хрен! (я подумала совсем другое слово).

— Сяомэй, — говорю я вслух, обращаясь к ками. — Немедленно отправь меня к Рё.

— Ты это с кем разговариваешь, ребенок? — гнусавит удивленно Красавчик.

— С кем надо, с тем и разговариваю, — рявкаю я. — Высморкайся и не встревай, когда не просят!

«А он прав, — говорит Сяомэй. — Ты что удумала?»

— Так залезь мне в голову и узнай, — отвечаю. — Сам говорил, что Мастер Горы это не бандитские понты, а реальная власть. Я тебе как Мастер Горы приказываю! Открывай… что там у вас для таких дел придумано? Портал, да? Вот его и открывай! Быстренько!

Миндалевидные глаза ками делаются похожими на щелочки. Если точнее, то на смотровые прорези в танке, сквозь которые на меня смотрит всамделишнее божество.

«Мне придется материализоваться. Прямо тут» — заранее стращает Сяомэй.

— Плевать! — рычу я. — Не мои проблемы, ваще! Делай, что тебе Мастер горы приказал, скотина бессмертная. Как порнуху смотреть и пиво пить, так ты всегда готов!

И плевать, что в огромном помещении, заполненном людьми под завязку, сейчас говорю только я одна. Я — Мастер Горы и я приказываю.

«Ну, держись, планария!» — сулит мне ками.

Губы его кривит такая зловещая ухмылка, что не будь я боссом гангстеров, я бы описалась.

И Сяомэй являет себя смертным, во всей своей запредельной красе и славе. Алмазно сверкает россыпью драгоценных камней фигня на макушке, струится черный шелк волос, а все оттенки лилового на шелках рукавов как бы намекают на недостижимость идеала. Плюс все эти нефритовые побрякушки на поясе. Даже веер из пестрых перьев, и тот в тему. Если бы я не знала, что он за гнусь по характеру, то влюбилась бы насмерть в эти брови вразлет и высокий лоб.

— Мля… — говорит Хиро и добавляет те самые три очень плохих слова, за которые только что впаял мне общественные работы.

— Ой! — шепчет мисс Ван и фарфорово-белые щечки её наливаются нежным румянцем.

Два юриста мистера Чжана синхронно валятся в обморок крест-накрест, в то время как президент «Фенхуан Груп» громко и яростно блюет себе под ноги.

И только Мелкий со Жмотом ничего не говорят. Но по разным причинам. Взор моего Бумажного Веера горит алчностью, точно маяк в ночи. Он прикинул стоимость антикварных побрякушек, надетых на ками, и уже мысленно продает их на аукционе оптом и в розницу. А Мелкий… по-моему, он единственный, кто понял, что будет дальше. И ему это не нравится.

Остальной народ — легавые, бомжи, бандиты и мимопроходящие просто цепенеют от избытка впечатлений.

Кроме Красавчика. Он фокусирует на материализовавшемся ками нетрезвый взгляд, глупо хихикает и кричит на весь зал:

— Чжуге Лян, чувак, ты реально крутой! Вот, Ринка, а ты не верила! Вот же он!

А ведь и вправду он. И этот веер… Я с уважением гляжу на моего старого друга-игромана. Вот, кто действительно внимательно слушал учителя истории!

Сяомэй, тем временем, изящным движением освобождает свою правую руку от девяти слоев рукавов (я так и вижу, как он это делает, лежа на диване перед моей плазмой, включив канал для взрослых). Тонкими длинными пальцами он делает знакомый жест (каким обычно открывает банку с пивом). И от розовых ногтей (на зависть любой маникюрше) в разные стороны начинает растекаться лиловый туман. Который быстро превращается в сверкающую золотыми сполохами воронку. Красиво у него получается, не спорю, но как-то мне страшновато. Мне же еще предстоит горящий тур «столичное полицейское управление — фиолетовая жуть — священная гора» по системе «всё включено». Демоны и лисы-оборотни — в ассортименте. Теперь самое главное не попасться в цепкие и крепкие лапки мисс Ван, и не прислушиваться к яростному хору Мелкого, Жмота и Кохея. Благо еще, что некоторые полицейские реагируют на стресс медленнее, чем некоторые гангстеры.

Под злорадный хохот ками и его слова: «А теперь, засранцы, прослушайте краткий курс божественного права!» я ловко уворачиваюсь от моей преданной секретарши, разбегаюсь и прыгаю в магическую кляксу. Ногами вперед, как в бассейн. Ух!

Я растеряно оглядываюсь по сторонам. Так и есть — стою босыми ногами на мокрой от недавнего дождя тропинке, протоптанной среди кустов, а вокруг, куда хватает взгляда, деревья всякие лесные растут. Значит, я на той самой горе, а с навигацией у Сяомэя полный порядок. Теперь осталось найти лиса. Но сначала надо бы глянуть в зеркало… Черт-черт-черт! Я опять потеряла сумочку! Маленькая бежевая сумочка из эксклюзивной серии знаменитого бренда осталась в плену у блюстителей закона. А в ней зеркальце, кошелек с кредитками и удостоверение личности. Пистолет и мобильник у меня детектив Дайити еще раньше отобрал. Но сумочку все равно жалко.

— Ты и так красивая, — говорит лис и выходит навстречу из-за дерева.

И при виде его скуластого лица мое дурацкое сердце делает мощный рывок, срываясь со стальной цепи, отчаянно карабкается вверх по пищеводу, мечется в горле и рвется на волю. Рё ловит его губами прямо на моих губах и заталкивает обратно. Ну и правильно, так ему и надо, пусть сидит там, где сердцу природой положено. А мы с девятихвостым оборотнем начнем с того, на чем остановились 204 дня назад. Только еще слаще, еще нежнее, чем я успела запомнить.

— А как же демон? — спрашивает лис, едва отдышавшись.

— Подождет. Не останавливайся.

Он тихо смеется, подхватывает меня на руки и несет куда-то вверх по тропе. Ступая легко и упруго, и не прерывая нового, еще более щедрого поцелуя. Но теперь уже совершенно непонятно, где заканчиваюсь я, и где начинается Рё.

— Глаза хоть открой.

— Не-не, — я еще сильнее жмурюсь и трясу головой. — Ты сразу исчезнешь.

— Не исчезну, клянусь.

— Хвостами?

— Всеми девятью.

Хвосты — это серьезно. Я соглашаюсь разлепить веки. Ронин… хотя какой он ронин, он владетельный князь горы… все такой же белозубый и ясноглазый, только волосы себе отрастил подобающей лису длины. Никаких глупых вихров на макушке, никакой грязной банданы на шее.

— Вы с Сяомэем в одном бутике одеваетесь? — спрашиваю я, намекая на старинный покрой халата, пояс и нефритовые висюльки на нем. Только у Рё наряд попроще.

— Угу. У одного стилиста.

— Уволь его немедленно.

— Поздно. Сяомэй его сварил живьем. В смысле, когда был человеком.

— И съел?

— Может и съел. Он и не такое мог, — смеется Рё. — Спроси у него как-нибудь сама.

Нет уж, я себе не враг, чтобы злопамятного ками дразнить.

Мы стоим возле маленького жилого павильона, который словно птичье гнездо примостился на краю скального уступа. Всё как я себе и представляла — причудливый изгиб скатов и ребер крыши, бамбуковые занавесы, гладкое полированное дерево полов под ногами. Единственное место, где Рё, прежде всего, человек, а потом уж девятихвостый оборотень. Лисам без надобности низкий столик и жаровня, они обойдутся без полок с книгами и свитками, и для сна им не нужна кровать с подголовником из цельного нефрита. Это аскетично обставленное жилище принадлежит человеку, который ест из тарелок, пьет из чашек, а в сумерках зажигает светильники, чтобы читать. Не лису, но человеку.