Щелкнул маленький выключатель, свет погас, фея выпорхнула и полетела рядом.

-А тебе идет. Красиво. - заметил я и сразу, пока фея не принялась краснеть и смущаться, добавил: - только замерзнешь ведь, пока летим... то есть идем. То есть я иду, а ты летишь.

-Не, не замерзну! - крикнула фея, летя впереди меня. - осторожно, тут камень. И тут тоже. И здесь.

Когда мы достигли гостиницы, совсем стемнело. Я остановился у двери своего номера:

-Где ты хочешь жить?

-У тебя... Помнишь, у тебя была та коробка? Ты ее не выбросил? Поставь ее на стол... если можно...

За окном стемнело, фея влезла в коробку и шуршала там платочками, которые я положил ей для постели. Я допил остывший чай, почистил зубы и начал было раздеваться, но оглянулся на стоящую на столе коробку, выключил свет и только тогда разделся и лег.

-Спокойной ночи... - послышалось из коробки.

-Спокойной. - отозвался я.

Неделю спустя, когда почти вся листва на деревьях пожелтела и осыпалась, начала приносить плоды теплица. Я наполнил большую картонную коробку редиской, очень удивляясь, как быстро она выросла. Будучи новичком в земледелии, я прочитал несколько тематических книжек, и по всему выходило, что у такого садовода, как я, и взойти-то ничего не могло - я не подготавливал должным образом почву и почти не ухаживал за всходами - а если бы и взошло, то вызреть редиска должна была позже. Но редиска вопреки прогнозам выросла крупная, крепкая и сочная - я схрумкал добрый десяток прямо в теплице, помыв под струей воды из поливалки.

Наверное, с сортом повезло. - подумал я. - а может, тоже генномодифицированная, как та соя?

А может, ни то, ни другое, а всего лишь влияние феи. Нет, кроме шуток: когда появились первые всходы, Бета неожиданно увлеклась. Это у людей любой мальчишка видел цветочные горшки с крошечным пока ростком, да и в школе процесс роста растения детально разбирают, так что никакой сакральности не остается. А вот для феи в новинку было посадить в землю зернышко и наблюдать за его всходом. Одно дело, когда вокруг все словно само прет из земли, и без того уже травой покрытой, другое дело - нежный росток, пробивающийся из черной, тобою взрыхленной земли, куда ты сам его посадил.

Никогда не верил заявлениям из псевдонаучных программ о том, что окруженные любовью растения растут быстрее, однако... не то чтобы любовь, но дружелюбное любопытство феи было так сильно, что могло пробудить жизнь даже в самом хилом зернышке.

-И не ждал, что так вырастет. Может, ты их волшебной пыльцой посыпала?

-Угм? - от удивления фея чуть не подавилась четвертинкой редиски, которой хрустела на лету.

-Ну... как в книжке про Питера Пена. Волшебная пыльца фей.

-Какого... Питера Пена? Я слышала о нем как-то раз... там был спектакль, э-э-э, представление, но я там не была, и вот там...

-Ну и ну! - удивился я. Надо же, фея не знает, в честь какого сказочного персонажа была создана.

-Волшебная пыльца... это такие маленькие шарики, которые светятся? Те, что в банках в магазине? Нет, не посыпала...

-Нет, что ты, это всего лишь светящаяся пенопластовая крошка, она лишь для забавы. А там в книжке была фея, и у нее была волшебная пыльца, и если, например, посыпать ею человека, то человек мог летать. Ну, я это имел в виду. Пошутил я...

-Фея? А как ее звали?

-Ее звали... ну, в русском переводе ее называли 'Динь-динь', а в оригинале, вроде, 'Тинкер Белл'.

Мы шли из теплицы в гостиницу, и когда по пути попалась лавочка, я присел на нее и поставил рядом коробку с урожаем, которую нес.

-Хотя вообще-то это было ее прозвище. А звали ее 'Починка', потому что она умела чинить... э-э-э... чего-то там. А может, наоборот, это было прозвище? Ох, я не помню, давно читал.

-Она была фея и она чинила что-то? Как я, да? - Бета тоже приземлилась на скамейку и с любопытством смотрела снизу вверх.

-Ну, не совсем как ты. Тогда же не было таких сложных приборов... о, я вспомнил: она чинила кастрюли и чайники. Не большие, которые у людей, а маленькие, у других фей. Так что твоя квалификация, скажем так, выше.

-А какая она была? Добрая? Веселая?

-Она... она... - я постучал сложенными указательным и средним пальцами по виску, и с третьего удара память выдала требуемое. - там, в книжке, было написано, что она была такая маленькая, что в ней помещалось только одно чувство, или доброе, или злое. Вернее, не только она, а все феи. Ну и... по-разному бывало. Иногда она нехорошо поступала, если сердилась. Но в целом скорее добрая. И веселая.

Фея перелетела с сиденья скамейки на ее спинку и села рядом со мной, оказавшись на уровне плеча. Она смотрела на меня с улыбкой, и я не мог удержаться от улыбки в ответ.

Ей хорошо. Она радуется. Стоит говорить? Наверное, стоит, и стоило бы сделать это уже давно.

-Бета...

-А?

-Слушай, мне надо было сразу сказать, но... я что-то притормозил тогда... в общем, ты сейчас послушай меня внимательно, хорошо?

-Хорошо. - сказала фея и на полном серьезе приготовилась очень внимательно слушать.

Я, как мог, пересказал слова Тигровой Лилии об истории, потоке и прочих фантастических событиях, спрятавших остров от внешнего мира и занесших на него меня. Сильно упрощать не пришлось: Бета была сообразительная девочка и главное выцепила сразу.

-Значит, мы навсегда здесь?

-Ну... не знаю. Мы раскладывали эти круглые штуки вокруг острова - Тигровая Лилия хочет чего-то замерить и, может быть, сможет понять, можно ли как-то это исправить, в смысле, вернуться. Но... я думаю, стоит рассчитывать только на себя.

-Я поняла...

-Тебе хочется вернуться?

-А тебе разве не хочется?

-Боюсь, выбора пока нет. Пусть Тигровая Лилия проводит свои исследования, тогда и будем об этом думать. - ушел я от ответа.

Фея вздохнула, но тут же заулыбалась снова. Известие о нашей полной изоляции ее не так огорчило, как я боялся.

-Посмотри, как хорошо. - сказала она.

-Что хорошо?

-Все... парк. Ты все аттракционы починил, фонари починил, даже дорожки подмел... здесь красиво.

Я посмотрел налево, направо.

-Красиво. Сухая осень. Только дорожки, боюсь, опять засыплет.

Один за другим защелкали, зажигаясь, фонари, хотя было еще довольно светло. Кто-то когда-то настроил их на довольно высокий уровень освещенности, и я не стал ничего менять.

-Ну, пойдем? - сказал я, вставая и поднимая со скамейки коробку.

Когда я отнес коробку на склад, уже стемнело. Я наскоро ополоснулся и лег, намереваясь сразу уснуть, но вдруг со стороны коробки послышался негромкий голос феи:

-Андрей... можно поговорить?

Сон как рукой сняло. Фея не была любительницей попусту трепаться, следовало ждать чего-то важного.

-Да, говори. В чем дело? Что-то случилось?

На фоне окна мелькнул темный силуэт, фея опустилась мне на грудь, на край одеяла. Стояла и молчала, опустив голову, теребила подол пижамы, немного великоватой для нее.

-Что? - спросил я почти испуганно.

-Андрей... тебе надо уехать обратно к людям.

Должно быть, мои глаза раскрылись очень широко, потому что фея торопливо добавила:

-То есть, я не хочу, чтоб ты уезжал! Но тебе обязательно надо.

-Я не понимаю... зачем? Разве нам плохо здесь?

-Мне - хорошо...

-И мне тоже. Не вижу никакой проблемы.

-А тебе плохо...

Я протянул руку, провел пальцем по ее волосам - мягкие, словно коснулся только что распушившейся почки вербы.

-Ну чего ты? Все в порядке же. Из-за чего ты волнуешься, скажи мне? Братья? Плевать я на них хотел, они сами боятся и прячутся. Еды хватает, электричество есть - не замерзнем.

-Тебе будет очень плохо без людей. Тебе ведь... не с кем даже будет поговорить.

-Ну как не с кем? С тобой.

Фея склонила голову, помолчала, затем произнесла:

-Помнишь, ты сегодня рассказывал про ту фею, из книжки? Что она была такая маленькая, что в ней помещалось только одно чувство, или доброе, или злое?