Книжник. Сыны ободрения 5

1

Франсин Риверс

Книжник

OCR & SpellCheck:TANYAGOR

Издательство: Ресурсы Христианского Образования

Москва, 2010

ISBN: 1-933479-14-0

Благодарность

Хочу сказать спасибо мужу, Рику Риверсу, за то, что на протяжении написания всей этой

серии он выслушивал мои идеи, подбадривал меня и побуждал не останавливаться на

достигнутом. Также благодарю Пегги Линч, умеющую задавать вопросы, которые заставляют

меня исследовать Священное Писание, открывая в нем новые глубины. Особая

признательность Кэти Олсон за ее редакторский профессионализм. И, наконец, моя

искренняя благодарность всем сотрудникам издательства «Тиндэйл». Эта серия — плод

наших совместных усилий.

И еще спасибо всем, кто молился за меня долгие годы и особенно во время работы над

«Сынами ободрения». Пусть Господь использует эту повесть для того, чтобы люди стали

ближе к Иисусу — нашему возлюбленному Господу и Спасителю.

Предисловие

2

Дорогой читатель!

Это первая из пяти повестей о библейских мужах веры, служивших в тени других. Это

были люди Востока, жившие в древние времена, и все же их истории не так уж далеки от

нашего сегодняшнего бытия и тех сложностей и вызовов, с которыми мы сталкиваемся в

нашей жизни. Эти герои находились между жизнью и смертью. Были смелы и мужественны.

Они рисковали. Совершали неожиданные, отчаянные поступки. Проявляли отвагу, но порой

ошибались, допускали серьезные промахи. Они не были совершенны, и все же Бог, по Своей

бесконечной благодати, использовал их в Своем совершенном плане, чтобы открыть Себя

миру.

Мы живем в отчаянное, тревожное время, когда миллионы людей ищут ответы на

множество вопросов. Эти мужи веры указывают нам путь. Уроки, которые они могут нам

преподать, актуальны сегодня, как и в те времена — тысячи лет назад.

Герои повести — реальные исторические персонажи, люди, действительно жившие на

земле. Их жизнеописания, сделанные мною, основаны на библейских текстах. Факты, известные нам о жизни Силы, можно найти в книге Деяний 15:22—19:10; Посланиях: 2

Коринфянам 1:19; 1 Фессалоникийцам 1:1; 2 Фессалоникийцам 1:1 и 1 Петра 5:12.

Эта книга — историческая художественная повесть. Главная идея и сюжет взяты из

Библии. Я начинала с фактов, предоставленных Писанием, а потом, основываясь на них, воссоздавала действия, диалоги, описывала внутренние мотивации, рассуждения, а иногда и

дополнительных персонажей, которые, как мне кажется, подходящим образом вписываются в

библейскую канву. Я постаралась по всем аспектам придерживаться текста Писания, добавляя только необходимое — для лучшего понимания.

В конце каждой повести мы присоединили небольшой раздел изучения Библии. Когда

мы говорим о библейских личностях, то главным документом и источником сведений

является само Писание. Обязательно читайте его для лучшего понимания данной повести.

Молюсь, чтобы, читая Библию, вы осознали целостность, последовательность и

непреложность Божьего вечного плана, в котором Он задействовал и вас.

Франсин Риверс

Посвящается мужам веры, служащим в тени других.

Пролог

Сила подходил к дому, где скрывались Петр с женой, сгорбившись под бременем

горестной вести, которую должен был им сообщить.

Осторожно стукнув три раза, он вошел в комнату, где они так часто собирались с

братьями и сестрами во Христе, а иногда сами проводили долгие часы в молитве. Петр с

женой молились и сейчас. Жена Петра подняла голову, и улыбка сбежала с ее лица.

Сила помог ей встать.

— Надо идти, — тихо произнес он и повернулся к Петру. — Павла взяли. Солдаты

ищут вас по всему городу. Вы должны уйти сегодня.

Они двинулись к выходу. Сила продолжал:

— Со мной Апеллес. Он вас проводит.

— А ты? — Судя по голосу, Петр был серьезно озабочен. — Сила, тебе нужно идти с

нами. Ты служил книжником при Павле и при мне. Тебя тоже будут искать.

— Я вас догоню. Когда Апеллес пришел меня известить, я работал над свитком. Надо

вернуться и убедиться, что чернила просохли, прежде чем сложить его с остальными.

Петр мрачно кивнул, и Сила поспешно скрылся в доме, служившем ему пристанищем.

Все папирусные свитки, кроме того, над которым он трудился, были свернуты и бережно

хранились в кожаных чехлах. Сила знал, что настанет день, когда придется хватать их и

бежать. Он поднял гирьки, удерживавшие новый свиток в развернутом виде, скрутил папирус

и аккуратно убрал в футляр. Поднял мешок и ощутил на плечах весь груз ответственности за

3

сохранность бесценных писем.

Опять оказавшись на улице, Сила увидел, что его дожидаются Петр с женой и

Апеллесом. Сила подбежал к ним.

— Почему вы еще здесь?

Апеллеса трясло, как в лихорадке.

— Они наотрез отказались идти без тебя!

Раздираемый противоречивыми чувствами: признательностью верным друзьям и

страхом за них, Сила снова заторопил:

— Надо спешить!

Когда они, наконец, тронулись с места, Апеллес, по-видимому, испытал явное

облегчение. Он нетерпеливо зашептал:

— За городскими воротами ждет повозка. Мы решили: лучше дождаться темноты, когда

разрешат въезд подводам. Так будет проще проскочить.

Петр был в Риме личностью известной, и его могли легко опознать. Под покровом

тьмы, сгустившейся за стеной, в общей кутерьме, когда поставщики товаров ринутся в город, больше шансов ускользнуть незамеченными.

Петру было тяжело идти, он шагал, бережно обнимая рукой жену, будто хотел

защитить.

— Когда пришли да Павлом?

— Его увели в тюрьму сегодня утром, — Апеллес поднял руку: они были уже в конце

улицы. Заглянул за угол и жестом поманил за собой. Молодой человек изо всех сил пытался

казаться спокойным, но Сила понимал, как ему страшно. И его собственное сердце

сжималось от нехорошего предчувствия. Если Петра схватят, то бросят в темницу и казнят.

Скорее всего, Нерон устроит очередное гнусное зрелище на потеху римской черни.

— Сила! — напряженно прошептала жена Петра.

Сила оглянулся и увидел, что Петр задыхается. Он поравнялся с Апеллесом и схватил

юношу за плечо:

— Потише, друг, а не то мы потеряем того, кого хотим спасти.

Петр привлек жену к себе и что-то шепнул ей на ухо. Она прижалась к мужу и

заплакала, уткнувшись ему в плечо. Петр улыбнулся Силе: — Самое время, чтобы Бог дал мне крылья, как орлу.

Апеллес повел их медленнее: по узким улочкам, по темным переулкам. Под ногами

сновали крысы, подбирая отбросы. Все явственнее доносился скрип колес. Пока город спал, в ворота вливался нескончаемый людской поток, неся с собой товары, которые наутро

поглотят ненасытные римские рынки. Одни правили перегруженными обозами, другие

толкали перед собой тележки. А третьи сгибались под тяжестью мешков на собственной

спине.

«Свобода так близко», — подумал Сила, увидев впереди распахнутые ворота. Сумеют

ли они пройти неузнанными?

Апеллес подозвал их ближе.

— Подождите здесь, я проверю, нет ли опасности, — и исчез за тележками и

подводами.

Сердце Силы еще сильнее заколотилось. По спине стекали струйки пота. Пока Петр

находился на людной улице, опасность возрастала с каждой минутой. Он высмотрел в толпе

Апеллеса, тот пробирался между людьми. На его бледном лице застыл страх.

Юноша махнул им рукой.

— По этой стороне! Давайте! Быстро!

Сила шел первым. Его сердце замерло: один из римских стражников повернулся к нему.

Брат, христианин. Благодарение Богу! Римлянин кивнул и отвернулся.

— Пошли! — Сила прокладывал Петру с женой путь в толчее народа. На них

натыкались. Кто-то выругался. Колесо телеги чуть не переехало Силе ногу.