Ну что? - Сразу же поинтересовался тот.

Предположение полностью подтвердилось.

Жаль.

В смысле?

В том смысле что нам туда не попасть.

А и нечего вам там делать. - Отмахнулся жнец. - Это столовая. Кровь там не подают, как я понял.

Полагаю, тут много подобных мест и далеко не все окажутся залами для принятия пищи.

Это да. - Согласился тёмный.

Значит тебе придётся исследовать всё самому, учитывая размеры замка, я тебе не завидую.

А я завидую. - Весело отозвался спускающийся с лестницы Проглот. - Это сколько интересного можно обнаружить. Библиотеки старинных книг, артефакты предтечей... Да мало ли. Тёмной ночи, мой лорд.

Маг крови наигранно склонился в поклоне, демонстрируя свою монструозную улыбку.

Скорее всего, действительно интересные вещи охраняются намного лучше чем просто проходом через преисподнюю. - Тень словно материализовался из ниоткуда, отделившись от одной из стен. - Тёмной ночи.

Вот его ауру жнец чувствовал урывками. Появиться — исчезнет, разгорится — затухнет, а то и вовсе окажется совсем не в том месте где находится в данный момент сам апостол.

И сколько таких разломов вы обнаружили? - Поинтересовался похититель душ.

Двадцать шесть. - Ответил Тень.

Двадцать семь. - Добавил Клык, выходящий из прохода под лестницей. - Как там Знахарь?

Нормально. Ищет способ перебросить сюда взрывчатку. Может получиться снести серафимскую стену когда всё утихнет.

Это не целесообразно. - Выдал Клык. - Лучше выбраться тихо, чтобы осы и эльфы считали что мы ещё внутри.

Да, это было бы идеальным вариантом. - Поддержал его Мечник.

Именно поэтому я тут. - Сет попытался придать голосу загадочности. - Не верю что в таком огромном строении не найдётся ни одного потайного выхода наружу. У нас все старинные замки имеют хотя бы один. Чем предтечи были хуже?

Мысль правильная. - Кивнул Тень. - Осталось только найти.

Так чего стоим, кого ждём? - Бодро воскликнул жнец.

Да собственно, мы этим как раз и занимались когда ты появился. Пока безрезультатно.

Если все проходы тут скрывает преисподняя... - Скептически протянул Клык.

Давайте найдём сначала, а потом будем думать. - Прервал его Сет. - В конце концов можно пробить стену. Показывайте мне свои щели, пфф, блин, хм, а я буду проверять что они из себя представляют.

Под конец фразы он уже почти смеялся.

Следующие дни слились для жнеца в одно сплошное ныряние в Шеол. Он обнаружил три библиотеки. Несколько учебных комнат. Скрытый арсенал полный, притягательного вида, оружием покрытым толстым слоем пыли. Импы видимо сюда не допускались даже для уборки. Сам он к сожалению к стеллажам тоже не добрался. Они были за кованной решеткой жутко фонящей какой-то магией. Сет даже подходить к ней не решился, поглазел только издали.

Апостолы простучали все стены в поисках пустот. Излазили все доступные коридоры и проходы. Заглянули в каждую комнату. Ничего.

Всё это время Сет мужественно держался подальше от Зала заседаний. Начни он просто сразу клацать по нужным рунам на круглом столе, открывая проходы и это как минимум вызвало бы кучу вопросов. Пришлось изрядно обследовать весь замок прежде чем к нему пришла «случайная» мысль о использовании стола-карты. Этому очень поспособствовала маленькая тетрадь, опять же «случайно» найденная в кабинете советника. В ней описывались некоторые функции карты замка.

А уж когда первым в записях разобрался Проглот и сам обнаружил и вскрыл потайные ходы, Сет вообще успокоился. Операция прошла успешно. Осталось убедить апостолов воспользоваться порталом.

Это оказалось на удивление просто, даже подозрительно просто. Как только жнец объяснил что портал требует жертву только с одной стороны, вампиры тотчас согласились. Хотя, понять их реакцию можн — этот мир встретил их после тысячелетнего заключения достаточно враждебно, а на Земле Знахарь жил на широкую ногу, ни в чём себе не отказывая. Зачем же артачиться?

Подземный ход был отлично замаскирован, тем не менее одетые в защитные комбинезоны апостолы все равно накинули покров крови, прежде чем вышли за границу защитного купола.

Сам поход к остаткам Заката прошел спокойно и тихо, учитывая знание Сета о расположении засад. Правда, вместо использования маскировки Ясеня, приходилось огибать эти посты по широкой дуге.

А вот перед активированной аркой портала вампиры встали как вкопанные. Никто не хотел быть первым.

Слушайте. Давайте без детских страхов. Знахарь вполне себе спокойно выжил. - Закатил глаза жнец.

Это ничего не доказывает. - Сказал маг крови, задумчиво изучая клубящеюся в портале тьму.

«Это доказывает что прожив хоть тысячу лет всё равно будешь бояться смерти.» - Подумал Сет. Незаметно вызвал призрака в образе перчатки и ухватив беспечно стоящую рядом Кат за горло, пинком отправил в портал. Никто из апостолов даже не дёрнулся, хотя имея мгновенную реакцию могли, при желании, и помешать. Похититель душ усмехнулся, обнаружив что остальные отступили от него на шаг назад.

Так. Я пойду проверю как она там. Ждите. - Шагнул во тьму.

Перемещение между мирами совсем перестало вызывать какой-либо дискомфорт. Сет поймал себя на мысли что уже пользуется порталом как обычные горожане лифтом. Если бы ещё не надобность постоянно обновлять нимб поглощая дух, с проклятой стороны по другому не пройти.

Кат всё ещё сидела на полу, гневно хлопая ресницами.

Ты! Я! Как ты мог!? - Её клыки заметно удлинились.

Всё же в порядке подруга, успокойся.

С прибытием сестра. - Знахарь помог вампирше подняться.

Мог бы воспользоваться одним из близнецов. - Уже спокойно сказала Кат.

Да ну, нафиг. - Всплеснул руками Сет. - Это не было бы так весело, к тому же они стояли дальше, ещё сопротивляться бы начали.

Он скинул физическую оболочку. В осколке с порталом витали сразу два бродячих духа, ждать не пришлось. Поглотив их вынырнул обратно.

Уже? - Вскинул бровь Знахарь.

Повезло. - Пожал плечами жнец и шагнул в портальную арку. - «Как челнок уже туда сюда мотаюсь».

По очереди апостолы переходили в гости к Знахарю. Последними остались Молчун и Проглот. Пока все апостолы ожидали своей очереди, маг крови стоял у дальней стены к чему-то внимательно прислушиваясь.

Стой. - Вдруг крикнул вампир в спину шагающему в портал Молчуну, но тот уже скрылся в чёрной клубящейся мгле. - Тьма, не успел.

А что такое? - Недоуменно поднял брови Сет.

Снаружи кто-то есть.

Ну и что? Ты же говорил лаз никто не найдёт кроме своих.

В том то и дело что это свои.

В смысле?

Вампиры. К тому же умело прячущиеся, еле обнаружил.

Что будем делать?

Полагаю, назад никто из братьев выйти не согласится.

Их туда то, силком пришлось запихивать.

Но и оставлять за спиной неизвестно кого тоже чревато. Предлагаю выйти и разобраться.

Сет представил сколько они будут ползти вверх по извилистому проходу, ощущая на лице липкие прикосновения.

Пока мы выберемся их может уже и след простынет.

След я найду, не волнуйся. Подумай лучше что могут делать вампиры в области кишащей серафимами. Еды, как ты заметил, в округе нет.

Ладно. - Вздохнул жнец. - Пошли спросим.

Сет снова юркнул в портал и описал остальным ситуацию. Мечник с Клыком сразу согласились что проверить подозрительных кровопийц нужно, но возвращаться назад отказались категорически. Что, впрочем, похитителя душ не удивило. Портал то, с той стороны, требует жертву. А как её правильно взять и правильно принести? Проверять никто не захотел. Вернулся он, как и ожидал маг, в гордом одиночестве.

Проглот полез к выходу первым. Как он умудрялся легко протискиваться между стенок и не сбавлять скорости на сужениях при своей комплекции? Хотя, надо признать, двигались апостолы изящно и легко. Исключение составлял только Таран, но оно и понятно, столько железяк тягать на себе. Он конечно сильнее остальных, но всё дело в сочленениях доспехов, не позволяющих телу двигаться с максимальной гибкостью.