Малого после обеда и прошедших событий разморило, и он уснул прямо за столом. Аккуратно подхватил его на руки и отнес в отведенную комнату, с трудом протиснувшись в дверной проем. Косяк все же вынес, пришлось ставить на место. Да не под торанге строили. В родном Варме в каждом уважающем себя постоялом дворе, гостинице имелась для нас специальная комната. Здешняя оказалась сущей каморкой, положил аккуратно Олькера на кровать, накрыл одеялом. Сам прислонился к стене, и ввел себя в восстановительный полу транс,

- Дядька Юмал! Дядька Юмал!

- Да что тебе? Достал!

Мы сидели одни в зале и завтракали. Камин был сложен из рук вон плохо и дым клубился по помещению. Большой обеденный зал на двадцать неказистых столов был пуст. Лишь за стойкой один из слуг протирал посуду, с потаенным страхом, поглядывая в мою сторону. По городишке полз слух, что здесь поселилось исчадие Бездны в моем лице и жители обходили трактир десятой дорогой.

- А мы тут поселимся? Тут здорово!

- Нет, мы пойдем в большой город.

- А есть города больше этого? - удивленно вытаращился малец.

- Хочется верить.

Я доел жареного поросенка, утер губы краешком салфетки. Чем еще больше напугал хозяина трактира. Подозвал его махом руки. Дородный седеющий мужчина вмиг вспотел и, семеня ногами приблизился.

- Ч-ч-то г-господин ж-желает? - теребя в руках передник, поинтересовался он.

- Где у вас тут одежу справить можно?

- На вас? - успокоившись, владелец постоялого двора перестал заикаться.

- Да и на малого, - ткнул пальцем в Олькера.

- Это вам в Ибиту лучше ехать, это следующий город по тракту, два дня пути и вы на месте. Через два дня ярмарка осенняя будет, много народу съедется. Время, когда наемничьи отряды, с мешками набитыми добычей, возвращаются и когда приезжают истосковавшиеся, голодные моряки с кошелями, набитыми серебром. Город стоит в излучине реки. В эти дни все жители засучивают рукава и кидаются на заработки. У кого что есть и кто чем может. Зерном, мечом, бочкой пива, руками, песнями, дыркой. Всем можно заработать в осеннюю ярмарку. Там и бои устраивают на потеху публике.

Сообщая мне это, трактирщик словно замер и протараторил как заученную речь. Перед глазами воздух замерцал и проявились буквы: "Новое задание: Посетите Ибиту. Награда - опыт."

Я уже даже не удивился.

- Спасибо, милейший. Как звать то тебя?

- Эваном, господин.

Мысли насчет того, что имя и уровень проявляются после того как человек назвался подтвердила надпись, проявившаяся в воздухе над толстяком. Интересно их другие видят? Местные?

- Спасибо, Эван, собери нам снеди на два дня, да упакуй в мешок какой.

- Будет исполнено, господин, - трактирщик поклонился и убежал отдать распоряжения.

- Олькер, локти со стола убери и не жуй с открытым ртом. Сядь прямо! Соберись. Перед тобой ещё одна из тех простых, нелегких вещей, которые надо сделать. Привыкай.

Олькер тяжко вздохнул, но все исполнил. Никаких манер у этого постреленка, да и откуда им взяться у сельского сироты. Ничего, я из него человека сделаю, как бы это смешно из уст торанге не звучало.

Трактирщик вернулся через пяток орсов, неся с собой холщовый мешок с лямками. Я подозрительно покосился на него, соизмеряя с моими габаритами, прикинул сможет ли его нести Олькер. Не сможет, после чего отдал трактирщику 50 медяков, закинул мешок на плечо, кликнул Олькера и вышел на улицу.

- Куда теперь, дядька Юмал?

- В Ибиту пойдем, мы с тобой на оборванцев похожи, того и гляди стража на копья поднимет.

- То верно, - Олькер поправил оружие, подтянул поясной ремешок и зашагал рядом, - дядька Юмал, я пока сам пойду, а как устану, понесешь меня.

На глазах растет. Мы вышли из города провожаемые взглядами, в которых страх мешался с облегчением. Не удержался и зарычал на них. Чей-то конь, вскинулся на дыбы, скинув седока, мужичок, что стоял ближе внезапно поседел. Знай наших! Торанге тут в диковинку, не удивлюсь, если только мной представлены. А может нет и орков, эльфов, гномов и троллей? Вон Олькер про них слыхом не слыхивал, остальные же со мной не откровенничали, что не удивительно.

Рельеф потихоньку менялся, поля становились ухоженнее, крестьяне добирали последний урожай. При виде меня или бросались прочь, или хватались за вилы да косы. Негостеприимный мир. Он зол в малом, зол в большом. Переживу, шкура толстая. А вообще крестьян лучше не задирать, это мне еще наставник говаривал, - не веди себя нагло с ними, они такие места знают, где твой труп никогда не найдут.

Дорогой тренировал Олькера, будет моим преемником. Дисциплины таркас ему не передать, организм не выдержит, но общим аспектам обучить смогу. Показывал, как обращаться с ножом, луком. Как правильно дышать, двигаться, какие мантры читать, чтоб прочистить разум. Олькер внимательно все слушал, запоминал и старался повторить с завидной дотошностью. Это дало результат - он стал 5 уровня.

Вместе с ростом уровня казалось, он прибавлял и в росте и в ширине плеч, становился чуточку старше. Скорее всего, я решил для себя, эти уровни и цифры отражение жизненного опыта, умений и навыков существа. Будь то зверь, птица или человек, насколько он успел преуспеть, сколько выучил, заработал, сколько врагов убил. Но это пока мои сумбурные мысли. Нужно систематизировать их и неплохо бы узнать какой все же уровень у меня. Нужны помимо одежды и амуниции книги и карты. Хотя не уверен, что смогу читать на местном языке, но с другой стороны, когда я говорю, они меня понимают, и я понимаю их.

Сам не забывал тренироваться, повторял практики, мантры. Давалось не все и не всегда, но я был упорен. Подготовка и дисциплина делает нас хозяевами судьбы.

- Олькер! - чтоб скрасить дорогу беседой заговариваю с ребенком.

- Да, дядька Юмал.

- У вас боги есть? Храмы? Жрецы?

- Не знаю, я не видел. Знаю только, что Лойя создал мир, но как ты говоришь, ему никто не молится и в него никто не верит.

- Все верно. Демиург создает мир, а не правит им. А во что ваш народ верит?

- В духов. А твой?

- Мой народ считает, что вера в богов - не для торанге. Сила может контролироваться разумом, без посредничества других существ. Мы полагаем, что мир и так слишком долго купался в крови по желанию высших существ, чтобы прославлять их. Мы чтим богов и уважаем их, но выигрываем войны и созидаем прекрасное, не пытаясь спрятаться за божескую спину. И умеем побеждать, даже когда все остальные готовы копать себе могилы. Так мы считаем. Но не все с нами согласны. После череды разрывавших наш мир великих религиозных и магических войн, итогом которых стало разрушение старой империи, было заключено множество соглашений и договоров между орденами и гильдиями магов и жреческими храмами, регламентирующих, кто и за что отвечает. В возрожденной Империи построили изумительные по красоте храмы и бдят, чтобы их боги из них не высовывались.