- Интересно. Расскажи еще?

- Пошли, вооон, у того дерева привал устроим и расскажу. Мы свернули с дороги к одиноко стоящему растущему дубу. Разложили нашу не хитрую снедь и приступили к перекусу.

- У некоторых народов, разные животные священы, божественны. У имратов обезьяна - такова. Её нельзя бить. Поэтому, когда обезьяны к ним пристают, вырывают орешки с рук, они их не трогают. Наставник рассказывал, что видел как стражник отгонял обезьяну бамбуковой палкой.

- Не верится. Разве бога можно бить палкой?

- Вот и я также спросил, и мой наставник спросил также у стражника и знаешь какой получил ответ?

- Нет, какой дядька Юмал?

- Сэр. Иногда даже богу нужно понять свое место на земле.

Олькер надолго замолчал, обдумывая сказанное. А я между тем думал, что когда Высшие Силы сходятся на совет, они говорят о многом, но больше всего жалуются на сумерки забвения сгустившиеся над ними, переживают о разрушенных храмах, о жертвенных дарах, которых их лишили, и оплакивают опустошение мира, который им хотелось бы превратить в дивный сад, где они могли бы пребывать вместе с людьми. Ибо, хотя Высшие Силы и бессмертны, они не всемогущи. Их могущество проявляется в существах, которым они покровительствуют, и осуществляется только через этих существ.

Покушав, немного отдохнули и тронулись в путь. Переночевали в поле и снова пустились в дорогу. После полудня чую, как несет дымом. Где-то горят костры. Спустя время до ушей доносится лай собак и голодный рев скотины. Называю их привычными словами. При виде дерева, говорю "дуб". Или "ель". Или "туя". Но для местных это звучит как "дрэлс" или "оруэ". Слыша гортанное хриплое порыкивание, завершающееся тягучим воем, и думаю: "пес брешет". Хотя этому звуку далеко до лая, да и не собака это, а лишь нечто, напоминающее помесь волка со львом.

Город действительно впечатлял, стены в два пояса охватывали его. Первые в три моих роста, а вторые в пять, по внешнему периметру вился ров, к перекидному мосту через который мы и приближались. Над городом вздымалась махина замка владетеля, дома каменные, улицы широки, перед городом ремесленная слобода, доносился запах кожевенных мастерских.

При нашем приближении над надвратной башней единожды ударил набат. Паники не возникло, лишь из ворот высыпал дополнительный десяток солдат, и столько же лучников нацелило на меня стрелы.

- Стой уриэт! И отдай нам ребенка! - возвестил их старший. Солдаты взяли меня в кольцо и выставили копья.

- Спокойно! - Я выставил вперед ладони, показывая, что безоружен.

С удовольствием отметил, как они дрогнули, пусть это длилось лишь миг. На неподготовленного человека голос торанге производит неизгладимое впечатление. Словно камни, увлекаемые горным потоком несутся на тебя сталкиваясь и громыхая и это когда мы говорим спокойно. Эх, Старейшин нет, за такие проделки влетело бы. Таркас должен быть спокоен и сдержан. Но они далеко и это расхолаживает. Надо быть строже с собой если я хочу выстоять перед искусами этого мира.

- Дядька Юмал мой друг! Не троньте его! - вперед выскочил Олькер и заслонил меня своей тощей фигуркой, вытащив нож. Стрел у него попросту не было.

- Вона она как, - почесал затылок десятник, сдвинув шлем, - так ты говорящий? А откель будешь?

- С Варма я, а к вам с Элрога идем на ярмарку.

Говорить всем, что я с Варма я не боялся. Мало ли у них тут мест незнакомых. Мда, в очередной раз взбесило не знание местных реалий, ни чего не знаю. Даже что за мир. Ну ничего, тем ценнее знания для таркас, осталось только выжить, набраться этих знаний и домой вернуться.

- Добро пожаловать в Ибиту! С вас десять медяков. Входной сбор.

- С каждого?

- Нет всего.

Я отсчитал нужную сумму и мы вошли в город. Стоило переступить ворота, как перед глазами мелькнула и пропала запись, что мною выполнено задание о прибытие в Ибиту и мне зачислены очки опыта.

- Олькер пошли по пиву, потом запас денег пополним и за покупками пойдем.

- И мне пива возьмешь? - спросил с надеждой.

- Малой ты еще пиво пить.

Мы отмеряли шагами камни мостовой и я поражался чистоте и продуманности города. Словно один из моего народа разрабатывал чертежи и по ним строил. Будто рисунок воплощали.

Вошли в первый попавшийся трактир, пришлось изрядно пригнутся и пройти боком. Хорошо хоть внутри потолки повыше, иначе вечно мне макушкой царапаться.

Таверна напоминала встреченную нами в Элроге. По одной схеме строили? Не удивлюсь если и остальные такие же. Очередной странный выверт безумного мира.

Разговоры при нашем входе смолкли, но тут же возобновились с новой силой. Мы заняли свободный столик и я гаркнул:

- Подавальщик! Пива!

Подошел очень бледный трясущийся прислужник:

- Послушайте, вы! Здесь таких не обслуживают!

- Да? Забавно, а я было решил, что здесь трактир "У беззаботных изуверов", где около полудня собирается лучшее общество к очередной поножовщине! Ладно. Принесите кружку пива.

- Пивом не обслуживаем.

- Темного мне! - подбавил прыти прислуге, вдарив по столу кулаком, едва успел ухватить за шиворот, чтоб заказать еще морса Олькеру и горячего.

Принесли плохо попахивающее мясо, морс и пиво для меня. Я стряхнул крохи со стола. Глянул на Олькера, когда он взгромоздил локти на стол и вздумал чавкать.

Мда. Я не шутил, говоря что тут к обеду собирается лучшее общество. У меня за спиной годы тщательной подготовки. Мой аппетит не подпортит ни прогорклый привкус тухловатого полусырого мяса, ни мутное пиво, ни черные полумесяцы под ногтями мужчины, что сидит за соседним столом, ни жирная подливка, склеивающая редкую рыжеватую бороденку следующего завсегдатая. Его лицо сильно изуродовано: нет правого глаза и част черепа и до самой скулы тянется рваный шрам, наверняка от топора.

- Эй, бродяги, - обратился к этим завсегдатаям, угощу пивом и мясцом коли скажете, где тут у вас бои проводят?

- Так это на центральную площадь поспеши, скоро начнут, - прошамкал один из них.

- Допивайте, - отдал им остатки нашего с Олькером пойла и еды, - выходим, - это уже ему.

Кинул пяток монет на стойку и вышел на улицу. Спросил у первого встречного как дойти до площади и заспешил туда. Еле успел. В центре был выстроен круг и народ разминался перед боями. А ничего некоторые почти по плечо мне, другие ловкие и быстрые. Потеха будет.

- Кто распорядитель? - окликнул собравшихся.

Здесь народ собрался битый жизнью, опытный они лишь оценивающе пригляделись и вперед вышел один из них.

- Ну я. Что господин изволит.

- Сколько у вас бойцов заявлено?