Метров через двести расщелина сделала резкий поворот. Далее простирался узкий коридор, стиснутый с двух сторон крутыми скатами, поверхность такая, будто собаки драли. Мрачновато, давит на нервы. Ощущение такое, что стоит ступить в коридор и стены схлопнутся, прокомпостируют тебя острыми каменными шипами.

-Да, Вась, придётся идти по этому коридору. Другого пути нет. Значит, пойдём, преодолевая трудности. Как там, в назидательных книгах пишут…"человек с закалённой волей не допустит и мысли повернуть назад от цели, как бы ни были тяжела и опасна дорога". Будем считать, что воля у нас закалённая, мы знаем вкус трудностей, поэтому…чхать нам на эту мрачность. Так, Вась? Так, так, и не возражай…

Ближе к вечеру коридор внезапно оборвался, и открылась самая настоящая каменоломня. Будто некий великан не смог протиснуться сквозь коридор, взбесился и ну всё крушить. Лихо поработал. Глянул Вася на этот хаос гигантских обломков, и сердце тоскливо сжалось: не пройти этот участок. Один, может, и процарапался бы, но с Василисой за спиной - нет…

В мрачном коридоре он сделал всего один перекур, когда уже буквально валился с ног. Для поднятия духа рассказывал анекдоты, смешные школьные случаи. Это поддерживало его таявшие силы. Василиса всё так же была в бессознании, тело пылало жаром. Это тоже немного взбадривало Васю: раз организм сопротивляется, значит живёт. Попутно жевал дикий чеснок, что притупляло жажду.

Сейчас глядя на нагромождение скал и каменное крошево, Вася понял, что значит предел отчаянья. Когда силы на нуле, когда их не хватает даже заплакать. Хочется просто упасть, закрыть глаза и провалиться в бездну. Чтобы ничего не видеть, не чувствовать и не слышать.

Но за спиной была Василиса, её голова лежала на плече. Да, она как бесчувственный груз, но она ещё жива. Значит, надо неизвестно откуда взять ещё сил и продраться через эту чёртову каменоломню. Иначе ты не мужик, а тряпка…Чмо одним словом.

Освободившись от "ноши", Вася тотчас вскочил на ноги, испугавшись, что если помедлит ещё минутку, то вообще не встанет. Ноги предательски дрожали, норовили подломиться, поэтому Вася старался не стоять на одном месте. Решил, пока ноги держат, пройти немного вперёд, наметить путь. С трудом взобрался на огромный как американский грузовик камень. Впереди, метрах в трёхстах, справа вновь открывался зев коридора.

- Триста метров…ха, всего триста, - попытался приободрить себя Вася. - Да мы одной левой, Вась…Базарбаев с ребёнком на руках прошел, и я пройду…Вась, ты ведь тоже сейчас как ребёнок…больной, бессловесный…Пройду, сдохну, а пройду!…

Путь по каменоломне оказался намного сложнее, чем ожидал Вася. Рваная поверхность, огромные камни не позволяли идти прямо, то приходилось на четвереньках, то почти ползком. Сил были крохи, половину приходилось тратить, чтобы сохранять равновесие: безвольное тело Василисы всё время тянуло в противоположную сторону, грозя опрокинуть Васю. Приходилось цепляться за острые камни и через не могу подтягиваться, удерживаясь на ногах. Руки были изрезаны острыми краями камней, ладони приходилось всё время вытирать, чтобы они не скользили. Боли, почему-то Вася не чувствовал, возможно, в уставшем измотанном теле отключились все болевые центры. Вскоре он не чувствовал и ног, удивляясь, что они двигаются. Впрочем, как и плечи, и руки, которых он тоже не чувствовал.

Прошла целая вечность, когда Вася, наконец, буквально вывалился в коридор.

Прислонился боком к каменной отвесной стене, глянул в серое от каменной пыли лицо Василисы.

- Я тоже такой же красивый? Слышь, Вась, прошёл! А ты сомневалась. Всегда верь мне: сказал пройду, значит, пройду…Ты не расслабляйся, нам ещё топать и топать…Погоди, я счас отдыхаюсь и пойдём…Если буду медлить, разрешаю пинками подгонять, тебе там удобно…Не жалей…

Солнце, похоже, уже пошло на заход: в коридоре образовались сумерки.

- Вась, подъём. Давай, пока видно, пройдём ещё немного…Не хочется ночевать в этом каньоне…Давит…Кошмары приснятся…

Темнело очень быстро. Вася из последних сил пытался ускорить шаг, но казалось, все попытки были тщетны: он двигался по черепашьи медленно.

И вдруг, когда Вася каждую секунду ожидал, что свалится и испустит дух, когда глаза ничего не видели, кроме радужных всполохов и кругов, коридор неожиданно раздался и в лицо ударил свет. Глазам стало больно, они закрылись, обильно испустив слёзы.

Когда боль в глазах утихла, Вася рискнул их приоткрыть, но в следующую секунду широко распахнул: метрах в десяти начиналась вода и уходила ровным полотном влево и вправо.

- Дошли,… - выдохнул Вася, и с этим выдохом улетучились последние крохи сил: ноги подломились, и он неуклюже завалился набок, голова Василисы боднула в подбородок. - Вась…дошли,…просыпайся…соня…

Мягко отодвинув голову Василисы, Вася неожиданно для себя подул на её лицо, сдувая слой пыли. Медленно, будто это не его рука, а протез, приблизил ладонь к её лицу, коснулся пальцами щеки.

- Вась…вставай, а…Я больше не могу идти…ноги, будто стёр по самое немогу…Вот ущелье…озеро…ежики наверно где-то бегают…вставай, а, Вась…ну, что я тебя как маленькую уговариваю…А хочешь я… - Вася с трудом повернул голову на задеревеневшей шее, теперь его лицо было напротив лица Василисы. - Ладно, раз хочешь…

Вася вжался губами в губы Василисы, они были шершавые и горячие.

- Потом не говори,…что тебя никто не целовал… - оторвавшись через минуту, тихо в самые губы Василисы прошептал и…заснул.

ЧАСТЬ вторая ГДЕ-ТО В ГЛУБИНАХ КОСМОСА

ГЛАВА 7

ИНОПЛАНЕТЯНЕ

Всё было весьма странным: начиная от ощущений, что ты махонький, как новорождённый котёнок, и кто-то держит тебя в тёплых нежных ладонях, кончая запахами, которые ломились в ноздри, причём каждый был сам по себе. Вася отчётливо чувствовал запах жареного арахиса, запах свежесвареного и освобождённого от скорлупы яйца, запах рыбы, и запах прокисшего молока…И ещё много других, знакомых и незнакомых, приятных и отвратительных - как говорится, с запахом розы соседствовал запах навоза.

Вася хотел открыть глаза и не смог: опять - таки странность - веки не казались тяжёлыми, их словно кто-то мягко придерживал, препятствуя поднятию. Не менее странным было и отсутствие звуков. Никаких. Точно он был погружён в абсолютную тишину. Судя по запахам, он на чьей-то кухне. Стоп, а что было до этого?

Удивительно, но Вася вспомнил всё чётко и ясно до момента, когда вихрь подхватил его и понёс вверх, к висевшему над озером облаку. А затем полная отключка.

И вот эти кухонные запахи, мёртвая тишина и ощущение полного паралича. А как Василиса? Неужели и она в таком состоянии?

Выходит, он не ошибся: в облаке действительно было НЛО. Их похитили инопланетяне! Чёрт, как раз этого для полного счастья и не хватало. Если верить тем, кто якобы был похищенным, инопланетяне обращаются с землянами варварски: без наркоза ковыряются в мозгах и внутренностях, вживляют чипы…

"Брр! Может, и мне что-то сделали,…например, вынули все внутренности и наблюдают со стороны, как поведёт себя пустая оболочка. Василиса…Говорят, девчонок насилуют…"

- Гады! Уроды! Не смейте!

Вася задёргался, силясь вскочить. Ему так казалось, что задёргался, но тело даже не шелохнулось, и губы, разумеется, тоже. Крик остался внутри Васи. Он даже заплакать не мог.

Внезапно его лица коснулась мягкая кисточка, заставив всё нутро Васи содрогнуться. Кисточка сделала быструю роспись на лбу и медленно поползла вниз, при этом расширялась, охватывая всё тело по ширине. Вася с удивлением отметил новые ощущения: будто лежит он голышом, укрытый мягкой шерстистой простынёй и некто теперь эту простынь медленно стягивал. Вот край "простыни" миновал область пупка, помедлил несколько секунд и вновь заскользил, обнажив пах, опять замер, уже на долгий срок - примерно с минуту. И ещё одна остановка - на ступнях, словно тот, кто тянул "простынь" засомневался в своих действиях. Подумав, решил завершить начатое - вот край "простыни" щекотно проскользил по подошвам и пропал. Вася невольно прыснул и…услышал собственный короткий смех. А в следующее мгновение на него нахлынул такой же "коктейль" звуков, как и запахов. Звуки были приглушённые, не напрягали слух. Здесь были вздохи, писки, поскрипывания…