- Как ты посмел?! - прошипела она на него, горя зеленым огнем.

- Что? - удивленно вскинул брови принц.

- Тронуть Лонфе!

- А... - кивнул принц. - Решил прокатиться.

- Я предупредила конюха, чтобы никто к нему не приближался.

- Я заставил его, - сознался Даястан. - Я все-таки принц.

- Принц ты или король, не важно. Это тебе не на чужой кобыле кататься! - и под кобылой она явно имела в виду не только животное. - Это жеребец филанской породы! На него нельзя просто сеть и прокатиться. Нужно заслужить его доверие. Я не знаю более преданного существа, чем он.

- Ага, я заметил, - сказал принц, потирая плечо.

- Я с маленького жеребенка его растила, год кормила с рук, чтобы заслужить его преданность! - продолжала принцесса. - А ты думал, вот так сел и поехал?!

- Еще скажи, что спала с ним, - съязвил принц, ухмыльнувшись.

- Да! - выкрикнула принцесса. - В конюшне, когда он болел!

Она одарила его ненавистным взглядом зеленых глаз и развернулась к выходу.

- И поделом тебе, а еще лучше бы шею свернул, - бросила она, закрывая двери.

Даястану стало как-то обидно от ее слов. Значит, она желает ему смерти. Такого от женщин он еще не слышал. Не уж-то и вправду он таким плохим был? Он упал на подушку и задумался.

Вся его жизнь была каким-то маскарадом. Вот и сейчас с ней он изображал мужа и жену, чтоб остальные так думали, хотя прекрасно знали, что они, как кошка с собакой ненавидят друг друга. Он всем улыбался, и говорил тем, с кем был, что любит, хотя никого никогда не любил, обычно все любили его.

А эта пожелала ему смерти за какое-то животное. Или все-таки просто ненавидела за то, какой он есть? Тряхнув головой, он разогнал печальные мысли, и решил поспать.

...

Даястан занесло в комнату в момент, когда принцесса Криста раздевалась.

- Пошел вон! - завопила она.

- Еще чего, - фыркнул он, решив не уступать ей. - Это и моя комната.

Он ухмыльнулся и пошел дальше. Принцесса стащила простыню с кровати и завернулась в нее.

- Деревенщина невоспитанная! - закричала она, когда он приблизился. - Хотя бы постучался!

- Чего это я буду стучать к себе в комнату, - возмутился принц.

Она схватила подушку с кровати и швырнула в него, а за ней еще несколько. От всех он ловко увернулся.

- Да, что такое? Думаешь, я голых женщин не видел? - скривился он, приближаясь.

В ответ ему полетела расческа и попала в голову.

- Да больно же, - пожаловался он. - Этим и убить можно.

Он посмотрел на нее, а и встретился с зеленым гневом. Принцесса подхватила простыню с рубашкой и убежала в комнату с купальней.

Принцесса вернулась и забралась под одеяло. Даястан уже сидел в кровати.

- Скажите, принцесса, - обратился он к ней.

Та покосилась на него злобным взглядом, натянув на себя одеяло по самую шею.

- Чево тебе? - буркнула она.

- Интересно знать, - продолжил он. - Вы, правда, желаете мне смерти?

Ее злобный взгляд сменился на удивленный.

- С чего ты это взял? - спросила она, приподняв голову, чтобы видеть его из-за подушек посреди кровати.

- Ты сама заявила, что лучше б я шею свернул, - напомнил он. - Радовалась, если бы я умер. Тогда б вернулась домой, и окончились твои мучения. Так?

- Я никому не желаю смерти, - обижено ответила принцесса Криста. - Если и сказала, то, потому, что ты меня разозлил. Никто не смеет трогать моего Лонфе. За него я могу убить.

- Какая не последовательность, - хмыкнул принц. - Смерти не желаешь, но убить готова.

- Слышь, отстань! - рыкнула на него Криста, и отвернулась к нему спиной.

- Ага, теперь мне будет страшно поворачиваться к тебе спиной, - проговорил принц, укладываясь.

...

Принц с друзьями отдыхал в своей охотничьей комнате.

- И за что мне такое наказание, - жаловался принц Даястан друзьям. - Это ж дикарка какая-то.

- А что случилось? - поинтересовался лорд Баярд.

- Случайно застал ее голой, - поделился принц. - Подняла такой крик, что полдворца переполошила. Будто я голых девок не видел.

- Принц, - Эшге снисходительно улыбнулся. Он был несколько старше принца. - Она ж не девка, она - принцесса.

- Ну, и что? - не понимал он, что тот хотел ему сказать. - Что у принцесс не так, как у остальных? Эта разве, что мелкая.

Он ухмыльнулся своему сопоставлению.

- Дело не в этом, - покачал головой лорд. - Это ты привык, что все женщины у твоих ног, а она сама принцесса и все приклоняются перед ней. Никто не смеет без ее ведома смотреть на нее.

Даястан замялся, обдумывая его слова.

- Да я ж не специально, - произнес он позднее.

Они помолчали.

- Более того, - продолжил лорд Баярд, - она же...

Он умолк, не зная как лучше высказать свою мысль.

- Продолжай, - попросил его принц, заинтригованный ходом его мыслей.

- Она... - лорд все никак не мог решиться высказаться.

- Да, говори уже, - нетерпеливо произнес Даястан, сделав жест рукой. - А то, как дитя малое.

- Она должна быть девушкой, как и положено принцессе, - смущенно проговорил Эшге. - Думаю, ты понял, о чем я.

Даястан снова задумался.

- Должно быть так, и есть, - проговорил он, усмехнувшись. - От чего она бы так меня избегала.

- Насколько я знаю, - продолжил Эшге. - На севере с этим строго. Суровые северные нравы не терпят легкомыслия в отношениях между женщинами и мужчинами.

- Да, это несколько усложняет ситуацию, - так же весело усмехнулся принц. - В таком случаи, ее ни за что не уговоришь.

- Но ты все-таки попробуй, - предложил лорд Насги. - Вдруг согласиться, ради долга перед королевством.

Они переглянулись, сдерживая улыбки. Принц постарался уйти от дальнейшего развития этого разговора. С него было достаточно, что его друзья намекали ему, что он, прославленный сердцеед, не может справиться с капризной девчонкой. И в том-то и было дело, что она была девчонкой, а он имел дело только с женщинами.