- То там не советник зашевелился?

- Где? - Криста испуганно обернулась.

- Нужно проверить, жив он или нет, - предложил Даястан, медленно поднимаясь на ноги. - Стоит бояться его еще или нет. Смею предположить, что все это он задумал не в одиночку.

Криста отступила от него на приличное расстояние, сама не зная почему. Принц, не обращая на нее внимания, направился к советнику. Подойдя, он пнул его ногой под бок, но тот не отреагировал. Тогда он присел рядом с ним и проверил пульс.

- Вроде, мертв, - сообщил Даястан принцессе.

- Надеюсь, навсегда, - отозвалась она.

- Твой конь всегда так может сделать? - поинтересовался он, отходя от тела советника, и косясь на жеребца.

- Только по команде, - призналась принцесса. - Это боевой прием. Его специально этому обучали. Я все-таки принцесса.

Она показательно вздернула подбородок.

- Как он меня еще не убил тот раз, - покачал головой Даястан.

- Пожалел, - хихикнула принцесса, взбираясь на коня.

Принц с трудом словил свою лошадь, которая не желала даваться ему в руки.

- С конными прогулками надо завязывать, - заявил принц, таки поймав своего коня. - А то в следующий раз Лонфе может не спасти.

Принцесса звонко рассмеялась. А жеребец при упоминании его имени загреб ногой.

- Что смешного я сказал? - возмутился Даястан, садясь в седло.

- Помниться всего полчаса назад ты его скотиной обзывал, а сейчас вдруг имя выучил, - разъяснила Криста, смеясь.

- Я всегда знал, как его зовут, - обиженно ответил принц. - А теперь он мне жизнь спас. И я ему благодарен. Он это заслужил.

Криста хмыкнула, недовольная тем, что принц не желала признавать, что это она спасла его, и послала коня вперед. Принц последовал за ней.

Двигаясь по лесу, они замели, что небо начало затягивать тучами.

- Нужно поторопиться, - сказал Даястан. - Может начаться дождь. Осенние грозы в наших краях довольно опасны.

- Опаснее, чем советник - черный магистр? - улыбнулась Криста.

- Не менее, - коротко ответил принц.

- Нужно как-то сообщить королю, что он остался без советника, - проговорила Криста, вспоминая про мертвого графа.

- Я возьму это на себя, - ответил Даястан.

После небольшой паузы Криста сказала:

- Я пойду с тобой, а чего доброго он тебе не поверит.

- Думаешь, я настолько безнадежен, что отец не поверит моим словам? - обиженно спросил Даястан.

- Не то, чтобы безнадежен, - задумчиво проговорила принцесса. - Но лучше всегда иметь свидетеля для подтверждения столько веских заявлений. Но если ты не желаешь, то могу и не идти.

- Да, ладно. Можешь идти, - махнул рукой Даястан. - На тебя ж тоже покушались.

...

Даястан рассказал отцу в подробностях о произошедшем в лесу и смерти советника.

- О, боги, - вздохнул король, тяжело опираясь на стол локтями, - я и подумать не мог, что это может быть он. Он же мой двоюродный брат.

- Да, но это не мешало ему подрывать королевство, - отозвалась Криста, - и будучи вашим братом, он первым претендовал на трон.

- Вы правы, принцесса. - проговорил король, подняв взгляд на нее. - Мне стоило задуматься об этом в первую очередь. Но он же и так был вторым человеком в королевстве.

- А ему хотелось быть первым, - фыркнула принцесса.

Король внимательно посмотрел на принцессу, так что ей стало неудобно от его пристально взгляда. Потом он перевел взгляд на принца.

- Все же твоя мать что-то знала, - произнес он.

- Ты о чем? - не понял его Даястан, выровнявшись в кресле.

- Она перед смертью взяла с меня обещание, - поведал король, - чтобы твоя принцесса была только с зелеными глазами. Так я ее и выбирал.

Они невольно переглянулись. Криста встретившись взглядом с принцем, тут же отвернулась. Даястан только молча пожал плечами.

- Ладно, ступайте, - король махнул рукой, отпуская их. - Отдыхайте после такого происшествия. Даястан, пусть тебя лекарь осмотрит, не повредил ли чего.

Он попрощались и разошлись.

...

После разговора с королем принцесса вернулась в свои покои. Сил, после приключившегося в лесу, не оставалось. Напряжение давало о себе знать. Приняв расслабляющую ванну Криста, переоделась и легла спать. За окном была ночь и бушевала гроза. Яркие вспышки молнии освещали комнату через большие окна. Как и говорил принц, осенние грозы на юге бушевали не на шутку. В то время, как на севере все заметало снегом, здесь властвовал гром и молния. От каждого громкого раската, Криста невольно вздрагивала.

Даястан вернулся в комнату, когда принцесса уже была в кровати. Чувствуя себя совершено измотанным после покушения, он переоделся и тоже забрался под одеяло. Но сон не желал приходить. Видимо, давался чрезмерная усталость от стресса, а может и последствия от черной магии. Всего за пару минут его жизни перевернулась с ног на голову. Оказалось мать убили, а от его самого все время пытались избавиться. Тогда он решился поговорить с принцессой, надеясь, что так отвлечется и захочет спать.

- Скажи, - обратился он к ней, заглядывая через подушки. - Как ты решилась на расправу с советником? Не боялась, что он тебя заколдует, как меня?

- Что там было решаться, - равнодушно отозвалась Криста, натянув на себя одеяло по шею. - Браслет был у меня, бояться его, как магистра черной магии не стоило. Да, силой бы я с ним не справилась, но вот хитростью.

- Тогда ты решила притвориться, что хочешь убить меня? А еще говорила, что не сможешь никого убить, - хмыкнул принц.

- Я не говорила, что не смогу убить, наоборот, - парировал принцесса. - Я говорила, что никому не желаю смерти.

- Хм, откуда столько решительности на такие ужасные действия у маленькой принцессы? - поинтересовался, как бы невзначай Даястан.

Очередная вспышка озарила небо, а через несколько секунд последовал раскат. Криста поднялась и села на кровати, посмотрев на него с сочувствием.

- Я выросла рядом с шестью братьями, - проговорила она, как очевидное. - Как думаешь, сколько у меня может быть решительности?

- Я думал, они только твои капризы выполняли и шагу ступить не давали, - поделился мыслями Даястан.