- Это правда. Пирс страдает от амнезии в течение последних пяти лет.

Тетя Бетти прищурилась.

- А ты еще кто такая?

Пирс обнял Мэгги за плечи.

- Это мой хороший друг, Мэгги О'Брайан.

- Хм, - фыркнула Тетя Бетти. - Ты помнишь ее имя.

Патрик открыл входную дверь и крикнул:

- Мам! Пирс вернулся!

Дверь захлопнулась, а они так и остались ждать на крыльце.

Пирс задумался, не было ли вражды между ним и его братом. Патрик даже не пожал ему руку.

- Мы близнецы?

Патрик рассмеялся.

- Забыл, что ты старший? - фыркнула тетя Бетти.

- У него амнезия, - напомнил ей Патрик. - Ты на три года старше меня, Пирс, хотя совсем не выглядишь на свой возраст.

Конечно. Став бессмертным, он перестал стареть.

Женщина с короткими темными волосами выбежала на крыльцо и ахнула, увидев Пирса.

- Santa Maria²! - она бросилась вниз по лестнице и притянула вампира в свои объятия, заливаясь слезами. - Пирс Алехандро! Я думала, что больше не увижу тебя.

Пирс Алехандро? Он удивленно посмотрел на Мэгги поверх головы своей матери. Все-таки он оказался наполовину латиноамериканцем. Мэгги усмехнулась.

Он слегка похлопал спину своей матери.

- Вы моя мать?

- Ты разве не помнишь, дурачок? - женщина отстранилась

- У него амнезия, - крикнул Патрик с крыльца.

Его мать выглядела смущенной.

- Ты вообще нас не помнишь?

- Нет,поэтому меня так долго не было. Я только вчера узнал, что меня зовут Пирс О’Каллахан.

Его мать выглядела еще более запутавшейся.

- Тогда кем ты был все это время?

- Да не помнит он! - крикнул Патрик. - Амнезия же!

- На самом деле, я помню последние четыре с половиной года. Но это все, до этого - белый лист.

Тетя Бетти нахмурилась.

- Так ты развлекался в окрестностях, пока мы здесь умирали с голоду?

- Мы не голодали! - возразила его мать и снова обняла Пирса. – Не волнуйся, pobrecito³. Теперь ты дома, все будет хорошо.

Он успокаивающе похлопал мать по спине. Пирс начал подозревать, что от него ожидают спасения ранчо. Но как он мог это сделать, когда ни черта об этом не помнил?

- Вам лучше войти, - крикнул Патрик с крыльца. - Здесь не безопасно.

Пирс потянулся к руке Мэгги.

- Мама, хочу познакомить тебя с Мэгги О'Брайан. Она помогает мне узнать, кто я. Без нее я бы никогда не вернулся домой.

Глаза Мэгги заблестели от слез.

- Была рада помочь.

Его мать сгребла ее в крепкие объятия.

- Спасибо, спасибо! Ты ангел, вернувший мне сына.

Мэгги обняла женщину в ответ.

- Зови меня Доротея, - объявила мать Пирса. - Тебе всегда рады в моем доме. Да благословит тебя Бог, дитя.

- Да не стойте там! - крикнул Патрик с крыльца. - Быстрее, войдите в дом!

Какая-то опасность витала в воздухе. Иначе зачем еще его брату стоять на страже с дробовиком? Пирс повел Мэгги вверх по лестнице, вслед за своей матерью и тетей. Как только он поднялся на крыльцо, его брат схватил его в медвежьи объятия.

- Я так рад, что ты вернулся, - Патрик ободряюще похлопал его по спине.

Пирс улыбнулся, радуясь, что он и его брат были в хороших отношениях.

- Зачем тебе дробовик?

- Не бери в голову, - Патрик бросил нервный взгляд на мать и тетю. - Но сегодня тебе не стоит выходить на улицу.

Оказавшись в холле, Пирс и Мэгги обменялись озадаченными взглядами и прошли вслед за мамой и тетей в гостиную справа.

- Проходите, садитесь, - Доротея указала на длинный бежевый диван с пухлыми подушками.

Пирс и Мэгги сели на диван. Патрик занял позицию рядом с елкой у окна. Напротив, стоял большой книжный шкаф во всю стену, заполненный книгами и безделушками. На одной из полок стоял старый телевизор. Его мама и тетя сели напротив него в бордовые

вольтеровские кресла⁴.

Мэгги нахмурилась, заметив, что Патрик все ещё держит ружье.

- Что-то не так? Мы видели странное животное на дороге. Пирс чуть не сбил его.

Доротея ахнула. Тетя Бетти вскочила на ноги.

- Какое животное?

- Я не уверена, -  Мэгги покрутила кольцо с крестиком на мизинце. - Оно было большим и было похоже на волка.

- Вы его сбили? - вскрикнула тетя Бетти.

- Нет, нет, - заверил ее Пирс. - Животное не пострадало. Мы просто испугались.

- Ох, - побледневшая тётя Бетти осела в кресло.

Патрик тихо выругался, глядя в окно.

- Что происходит? - Спросил Пирс.

- Вы, должно быть, голодны, - Доротея встала и направилась к двери. - Я принесу вам что-нибудь поесть.

- Нет, спасибо, - ответил Пирс. - Мы поели в дороге.

Доротея остановилась на полпути к двери.

- Что-нибудь попить?

Мэгги улыбнулась.

- Мы как раз допили свои напитки в машине, но большое спасибо.

- О, - Доротея вернулась в свое кресло. - Пирс, расскажи нам все. Что ты делал все это время?

- Я был в Нью-Йорке.

- Он знаменитый актер, - добавила Мэгги.

Тетя Бетти фыркнула.

- Видимо не такой уж и знаменитый. Я нигде его не видела.

- Я играю Дона Орландо де Коразона в мыльной опере на ЦВТ.

- Ах, как замечательно! - Доротея широко ему улыбнулась. - Боюсь, у нас нет такого канала. Мы не можем позволить себе подключить кабельное телевидение.

Пирс наклонился вперед, упершись локтями в колени.

- Будьте честны со мной. Ранчо в беде?