Внутренняя "хочу всё знать" подняла голову и вышла на старт. Вперёд, к знаниям.

— Где мне брать кровь?

— У магглов, гипноз поможет. Как ты будешь к ним попадать — твои проблемы. В конце концов, существует трансгрессия. Кстати, на Снейпа гипноз не действует, проверено.

— Почему я? — Джонатан вопросительно изогнул бровь, и Гермиона продолжила: — Я же ничего не значу для магического мира, меня считают всего лишь грязнокровкой...

Договорить она не успела, звонкая пощёчина обожгла лицо. Вампир оказался напротив. В нём вибрировала ярость. Непонимание в глазах Гермионы заставило его прорычать:

— Никогда. Не. Смей. Называть. Себя. Грязнокровкой! — И, видя страх в глазах Гермионы, уже более спокойно закончил: — Пойми, той девушки больше нет. Передо мной сейчас одна из умнейших представительниц древнейшей крови. Я разрешаю тебе убить любого, кем бы он ни был, если он даже по незнанию назовёт твою кровь грязной. Незнание не освобождает от ответственности. Поняла?

Вампир подцепил пальцами подбородок Гермионы, заставляя посмотреть ему в глаза. В глазах Гермионы стояли непролитые слёзы. Джонатан погладил пострадавшую щеку и тихое даже для вампирского слуха "спасибо" сорвалось с губ Гермионы.

— Извини, что ударил. — Джонатан уже не помнил, когда извинялся последний раз. Он даже не просил прощения за тот случай...

— Ничего, это моя вина. "Незнание не освобождает от ответственности", помнишь? — улыбнулась она.

"Интересно, она осознаёт, что улыбается тому, чьи руки по локоть в крови, и зачастую это кровь невинных. Забавная всё-таки у Северуса поклонница".

— Я благодарна тебе, Джонатан Салем. Мне было тяжело жить среди магов, зная, что для них я нечто мерзкое.

— А они не узнают о переменах с тобой. Ты должна это скрывать, пока я не разрешу рассказать.

— Я буду знать, что стала другой, что я выше их всех. И даже такие чистокровные как Малфои — никто по сравнению со мной.

Вампир понял, что пыталась объяснить ему Гермиона, и был слегка озадачен: не ожидал он слёз радости и благодарности за превращение в холодное кровососущее существо.

"Чудесное, невинное дитя. Если Снейп откажется пригреть её, то Гермиону заберу себе я. А может, он просто поделится ею."

— Джонатан, меня интересует вопрос, почему всё-таки я? Удачно подвернулась под руку... то есть, под клыки?

— Я так решил. Ты можешь стать полезной Роду и так мило и удачно симпатизируешь Снейпу.

"Я люблю Северуса, а не симпатизирую ему". Но вслух сказать это Гермиона постеснялась.

— Понимаешь, Снейп очень осторожен. Вне замка он и близко не подпускает никого из нас, ускользает. Достать его можно только там, и то — врасплох, что собственно ты и сделаешь. Никто не заподозрит вампира во Всезнайке и вечной поборнице правил.

— Зачем тебе Северус?

— Тебе еще не надоело задавать вопросы? Нет, конечно, — сам себе ответил вампир, — ты же у нас мисс "хочу всё знать". Снейп нужен Роду, и пока это вся информация. Пойми, это для его безопасности.

Последний аргумент стал решающим, и Гермиона поняла, что сделает всё для выполнения своего задания. Пока Гермиона пребывала в своих думах, вампир проворно застегнул на ней ничем не примечательную цепочку, пояснив что Дамблдор и Снейп — сильные легилименты, и это защитит её мысли. На что Грейнджер лишь кивнула и улыбнулась в знак благодарности.

— Ну что, пойдём поохотимся? Покажу, как и что надо делать.

Гермиона от предвкушения нервно заёрзала в кресле: так её взбудоражила первая охота, пусть даже на магглов, а не на Малфоя.

— Ох, ты меня поражаешь! Вот, возьми, а то потеряешь.

Он дал её волшебную палочку, о которой она не вспомнила ни разу за это время. Она не могла понять, как умудрилась забыть о своей палочке!

Выражение лица Гермионы было таким красноречивым, что вампир решил подшутить:

— Надеюсь, ты не проткнёшь мое сердце этой палочкой, чтобы проверить один из мифов о нас?

— Это не смешно, Джонатан. И вообще, мы идём охотиться или нет?

— Идём, идём.

* * *

Лишь только в темноте растворились эти двое из Рода Голубой Крови, как ночной лес снова ожил, и его обитатели вздохнули с облегчением. Их не тронули. "Живём пока", — подумали все, как один.

Глава 2

"— Ю-хуу... Есть кто дома? Пришел злой и страшный вампир."

сериал "Дневники вампира"

Первое правило настоящей жизни:

делай вещи, которых ты боишься больше всего.

сериал "Дневники вампира"

В скрывающем звуки предрассветном тумане Гермиона пересекла двор и остановилась возле тёмной стены школы, прислушиваясь...

Тишина.

Замок тоже был тих, но отнюдь не пуст. Наверху, за поворотом не освещённой факелами лестницы, кто-то всё же стоял, но не издавал ни звука.

"Снейп", — подумала Гермиона, и не ошиблась.

Профессор Снейп как раз заканчивал патрулировать замок, когда его внимание привлекла к себе темная фигура в развевающейся мантии, направляющаяся в замок. Присмотревшись, Северус Снейп узнал в ней Гермиону Грейнджер — подругу Поттера и старосты школы. Воспоминания маленькими прыткими смерчиками пронеслись в голове декана факультета Слизерин.

"Огромные, цвета гречишного мёда, глаза жадно изучают всё вокруг, в том числе и его самого...

Тоненькая девчонка в школьной мантии, длинные спутанные волосы. Гермиона напоминала голенастую болотную фею, безуспешно пытающуюся притвориться британской школьницей.

Она смеялась, и смех её был светел, как апрельское солнце..."

Северус запомнил этот смех и лишь спустя несколько лет он понял, что хранил и перебирал все воспоминания только потому, что был уже тогда отчаянно влюблён в эту девочку. Свою ученицу...

Стоя в темноте и, кажется, даже не дыша, он хотел знать, где она была в таком виде и с кем? Но всё, что он мог позволить себе сейчас сделать — это взять себя в руки и продолжить наблюдать за ней, оставаясь незамеченным. Но не тут-то было...

— Доброе утро, профессор Снейп! — Гермиона подкралась к Северусу почти вплотную, и он, погрузившись в свои воспоминания, этого не заметил.

"Вот вам и шпион", — подумал он, надевая маску злобного декана.

— Мисс Грейнджер, извольте объяснить, что студентка, да ещё и староста школы, делает здесь в такое время? — ехидно спросил он.

— Ну... вы тоже не в постели.

"Не в моей постели".

— Хм?

— Я хотела сказать, профессор Снейп, что встала о-о-очень рано, мне захотелось подышать свежим воздухом перед завтраком. А что тут такого? Вам вот тоже не спится.

— Я не в постели, как вы выразились, мисс Грейнджер, лишь потому, что вынужден патрулировать замок и ловить нарушителей правил, таких как вы.

"И почему я оправдываюсь перед этой девчонкой?"

— Угу, это всё объясняет.

— И вот что странно, я не видел, как вы покидали замок. Если только вы не вылетели на метле прямо из окна своей спальни, — иронично приподнял брови Снейп.

"Как же ты сейчас сексуален", — раньше Гермиона стеснялась думать в этом направлении, сейчас же она стала себя чувствовать более раскрепощено, и воображение подкидывало весьма интимные сцены с участием её и Снейпа.

— Мисс Грейнджер, вернитесь на землю. Я спрашиваю, как часто вы выходите подышать свежим воздухом на рассвете в таком виде?

Её улыбка ему не понравилась. Нет, улыбка была прекрасна. А не нравилась ему потому, что он не понимал, чем вызвана такая улыбка. Её можно было охарактеризовать как провоцирующую.

"Она провоцирует меня? Заигрывает? Или я просто ревную, и мне кажется то, чего нет?"

— Профессор, а вы разве не знали, что я не умею летать на метле?