Так оно и вышло. Даша осталась в универе ждать результатов, и домой попала только к четырем часам вечера, где тут же, не раздеваясь, завалилась спать.

— Даш, просыпайся…

— Мам, отстань…

— Дашунь, к тебе пришли.

— Ммм… кто?..

— Лидочка с Инной.

— Какого черта их принесло!?

— Потому что мы твои подруги и не дадим тебе засохнуть! — Лидка стояла уже возле ее кровати, от нее пахло морозом и шампанским, — собирайся, ты едешь с нами.

— Вы с ума сошли? — Даша, наконец, смогла сесть.

— Это ты сошла с ума, если собираешься проспать Новый год!

— Новый год проспать невозможно, он придет, со мною или без меня.

— Дашка прекращай валять дурака, ты едешь с нами!

— И вправду, доча, ну что ж ты? Ты же еще молодая совсем, пошла бы, повеселилась с подружками.

— Куда?!

— А это мы тебе расскажем, пока будем собираться, — в комнату ввалилась Инна, без макияжа, но с огромным пакетом в руках, где, как полагала Даша, лежали наспех скиданные наряды, — собственно, пусть Лидка рассказывает, это ее идея.

— Погоди пока рассказывать, мне нужно принять душ, а то я еще не проснулась. — Даша поняла, что просто так ей не отделаться.

Вернувшись, девушка обнаружила, что ее комната — больше не ее. Везде, где только позволяло пространство, были разложены наряды, причем, Инна не поленилась разложить и ее вещи тоже.

— Я смотрю, меня взяли в осаду, — Даша плюхнулась на стул возле трюмо.

— Подвинься, — Инна поставила рядом свой стул, — ну рассказывай. И я послушаю еще раз, — обратилась она к Лиде.

— А что рассказывать? Звонит сегодня мой знакомый…

— Кто?

— Лешка, ты его не знаешь. Его мать на моего отца работает. А, вспомнила, он с Наташкой встречался, помнишь, мы с ней еще в фитнесс-клуб ходили?

— Что-то припоминаю… А откуда у него твой телефон?

— Не знаю. Может, я дала, может, у Наташки взял. Да какая, собственно, разница?! Вы будете слушать или нет?!

— Слушаем, слушаем. Звонит он тебе, и что?

— И говорит, мол, у них собирается компания, но количество парней и девушек не совпадает сильно, мол, не могла бы я прихватить двух подружек и присоединиться к ним?

— И ты согласилась?! — Даша перестала краситься и уставилась через зеркало на Лиду. — Еще и нас пытаешься впутать?!

— А почему нет? — Она даже вскочила с кресла, — ну почему нет?!

— Непонятно кто, непонятно где, зовет тебя на ночь в гости, и ты соглашаешься?

— Почему, непонятно кто? Там будут студенты из нашего универа. Только, в основном пятикурсники. Представляете, пятикурсники!!!

— Лида, ты совсем свихнулась, — Даша встала, — я никуда не поеду.

— Погоди, Даш, ты опять все не так поняла! Папа лично спросил у него адрес, понимаешь?! Лично! Кстати, отличное место!

— И что за место? — Инна сноровисто прикладывала к своей юбке различные Дашины блузки.

— А вот это самое интересное! Загородный дом! В получасе от окружной. Лес, природа! Шашлыки! Салют! Лешка говорит, будет классно!

— Ага, — Инна вместо юбки взяла брюки.

— А кто там будет из знакомых кроме Леши?

— А вот это самое интересное, — Лида подняла указательный палец.

— Ты же говорила самое интересное — это место!

— Не перебивайте! — Она отмахнулась рукой, словно от надоедливых мух, — кто там будет, я точно не знаю. Но Лешка просил, чтобы были мы все трое, — она понизила голос, — значит, кто-то заинтересован в одной из нас. Девчонки, только представьте! Это же настоящее Новогоднее приключение!!!

— Угу, сказка. — Инна, наконец, выбрала темно-синюю блузку, и принялась накладывать макияж.

— Главное, чтоб со счастливым концом, — Даша закончила расчесывать волосы и повертела головой, — Девчонки, я не буду укладку делать, да? Пусть так…

— Смотря, что ты наденешь.

— Точно знаю только, что черные брюки, верх еще не придумала.

— Черный низ хорошо сочетается с красным верхом.

— Черный низ с каким угодно верхом сочетается.

— Что мы берем с собой? — Инна, как всегда, собралась первой.

— Ничего не надо, Лешка сам все купит, у него список, мы только финансово поучаствуем.

— А лично для себя?

— У меня в сумке есть все, что нужно, даже салфетки для интимной гигиены…

— А где там спать-то? На всех мест хватит?

— Ну, спать — не спать… — Лида выразительно приподняла брови.

Даша фыркнула:

— Иди к черту.

— А при чем здесь ты? Я только про себя говорю.

Инна, нарочито громко напевая, нанесла духи на декольте.

Даша снова фыркнула.

— Это — Новый год! — Во взгляде Инны сочетались жалось и снисходительность, — ты же знаешь, что говорят?

— Что?

— Что в новогоднюю ночь может случиться неожиданное приключение, глупая.

— Ага. А еще говорят, что Дед Мороз существует.

— Ну, олени точно есть, я даже знакома с некоторыми!

— Даша, у тебя есть блеск для тела?

— Посмотри под трюмо на нижней полке.

Процесс собирания на вечеринку, как обычно, сопровождался ненавязчивыми комментариями вкупе с обычным трепом. Наконец, благоухающие и сверкающие, девушки упорхнули к ждущей их внизу машине. Даша крепко расцеловала родителей, вручив им заранее приготовленные подарки, и помчалась вслед за подружками. В ней тоже начал просыпаться незнакомый ранее азарт, и девушка улыбалась в предвкушении праздника…

Дом, к которому они подъехали, и впрямь казался сказочным. Кто-то позаботился о том, чтобы украсить гирляндами перила и балкон, даже елку нарядили. В пристройке энтузиасты организовали шашлыки, их аппетитный запах щекотал ноздри, иногда двери открывались, и оттуда доносилась музыка, но гости (а основном парни) топтались снаружи. В большинстве своем они были одеты достаточно просто — в джинсах и свитерах, и Дарья облегченно вздохнула.

Она насчитала человек пятнадцать, хохочущих и развлекающихся в ожидании праздника… хм, не так уж мало, особенно учитывая, что кто-то находится еще и в доме.

Лида шумно влилась в общую компанию, тут же развернув бурную деятельность: оливки — туда, салатик — сюда, хлеб нарезать, зелень разложить — у некоторых девушек это просто врожденный дар. Даша тоже сперва помогала, а потом, убедившись, что здесь прекрасно обойдутся без нее, тихо ретировалась. Ей было очень любопытно рассмотреть место, куда она попала.

Холл с кухней она успела немного изучить — больше всего понравился камин с решеткой, от которого шло благостное тепло и запах смолянистых поленьев — неплохо было бы расположиться поближе к огню. Наверх вела лестница с широкими перилами, и Даша поднялась на второй этаж. Здесь обнаружились три спальни и душевая. Везде было очень тепло, девушка даже зашла в одну из спален: так и есть — батареи, работающие от электричества. Прямо из спальни вела дверь на заснеженный балкон. Дарья выглянула — в темноте сложно было что-то рассмотреть, свет от дома лишь слегка доставал до ближайших деревьев. Если соседние дома и были неподалеку, то они надежно спрятались за густой растительностью. Девушка вернулась в благостное тепло дома, не пора ли познакомиться с остальными?

Внизу веселье уже шло полным ходом, шампанское пенилось в бокалах, все прощались со Старым годом. Даша огляделась в поисках подруг, и обнаружила только Лиду в обществе незнакомого блондина. Судя по всему, он завладел ее вниманием безраздельно. Даша сдвинула плечами и прошла к столу.

Взяв чистую тарелку, ненадолго задумалась, что бы выбрать. И тут над ухом раздался веселый голос:

— А почему без бокала? Непорядок!

Кто-то вручил ей бокал, до краев наполненный игристым напитком.

— Я не пью шамп…

— Что значит, не пью? Новый год! Все пьют!

К ее бокалу потянулись стразу несколько, пришлось чокнуться и пригубить.

Не успела она поставить посуду на стол, как ее снова потревожили: