Глава 5

Кордон потер глаза. За последние тридцать шесть часов работы он спал меньше двух часов. Просматривал все архивы, которые прислала Мохан, затем позднее было совещание с офицерами. Бран с сомнением отнесся к версии Мохан. Его больше беспокоил тот факт, что сигнал совпадает с подписью кода тех, кто напал на шахтерскую компанию. Бурная дискуссия, которая последовала за этим, едва не переполнила чашу его терпения. Бран утверждал, что это ловушка, чтобы заманить ничего не подозревающих путешественников. Кордон не мог отбросить его опасения. Мохан удалось зафиксировать сигнал, впрочем, в этом районе оставалось полдюжины планет и спутников, пригодных для жизни. Уйдут недели, если не больше, на то, чтобы обыскать каждую.

— Адмирал, — раздался голос Мохан через систему связи. — Я принимаю сообщение от Грейси Джонс.

Кордон откинулся назад.

— Соедините его с моим кабинетом и убедитесь, что на этот раз вы зафиксируете сигнал.

— Да, сэр, — ответила Мохан.

— Грейси Джонс, это «Завоеватель». Пожалуйста, ответьте, — раздался голос Мохан в системе связи.

Кордон внимательно прислушивался. Он не осознавал, что задержал дыхание, пока оно со свистом не вырвалось из груди, когда мягкий голос Грейси эхом разнесся по всему его кабинету.

— О, Мохан, я так рада слышать твой голос. Я боялась, что все это мне приснилось, — сказала Грейси хриплым голосом.

Мохан усмехнулась, услышав волнение в голосе Грейси.

— Я боялась того же. Куда ты пропала, Грейси Джонс?

— Здесь бушевал настоящий шторм. Солнечные батареи не работали, поэтому не было энергии, пока я не включила топливные элементы для питания корабля снабжения. Я стараюсь часто их не включать, потому что они могут понадобиться мне позже, — сказала Грейси. Она с трудом сдерживала свое ликование из-за того, что ей есть с кем поговорить после стольких лет молчания.

Кордон ввел информацию, которую, сама того не зная, дала Грейси. Шторм на любой из планет или спутников обнаруживается их сенсорами. Он сопоставил полученную информацию с подписью сигнала. Спустя мгновение на его экране появилось изображение маленькой луны. Кордон проверил описание спутника и обнаружил, что на нем присутствует атмосфера, пригодная для поддержания жизненных форм. Кордон отправил приказ и координаты рулевым. «Завоеватель» прибудет туда через два дня.

Удовлетворенный, Кордон откинулся на спинку стула и прислушался к мягкому звучанию голоса Грейси, когда она говорила о луне, на которой находилась, и к ее вопросам. Он предупредил Мохан, чтобы все сведения и ответы на ее вопросы были лишь смутными. Скоро, подумал он, скоро он узнает, соответствует ли голос тому образу, который у него имелся. В противном случае вопросов будет еще больше, чем ответов. Если Грейси Джонс окажется женщиной из «Пятерки свободы», то она не только вернулась из мертвых, но и каким-то образом умудрилась выжить на протяжении восьмисот пятидесяти двух земных лет после Великой битвы.

Два дня спустя «Завоеватель» находился на орбите маленького спутника в системе Гласис. Кордон посмотрел на луну из иллюминаторов конференц-зала. Белые облака закрывали большую часть поверхности. Мохан пыталась вызвать Грейси Джонс и установить связь. Это сэкономило бы время и ресурсы, чтобы точнее определить ее местоположение. Кордон удивился той агрессивной энергии, которая текла по его телу. «Обычно воины Зиона испытывали такой вид андреналина только перед битвой или спариванием на всю жизнь», — прошептал тихий голос в глубине его сознания. Кордон едва сдержал проклятие, когда его пронзила эта мысль. Воины Зиона становились очень агрессивными, когда сталкивались со своей спутницей жизни. Потребность обладать и защищать своих женщин являлась частью их генетики с тех времен, когда они вторгались в другие миры, захватывая женщин и забирая их в свой родной мир.

В конференц-зал вошли несколько воинов Зиона, его собратья, и Кордон обернулся. Бран кивнул в знак приветствия. Он поднял состояние боевой готовности военного корабля до высокого уровня. Кордон посмотрел на остальных четверых мужчин, стоявших рядом с Браном. Он хорошо знал их всех. Кивнув Брану, Кордон сел во главе стола.

— Мохан, ничего еще не слышно? — спросил Кордон, хотя уже знал ответ.

— Ничего. Мне это не нравится, — сказал Бран, слегка нахмурившись. — Это может оказаться ловушкой.

— Ваши сенсоры уловили что-нибудь необычное? — спросил Кордон, откинувшись на спинку стула.

— Нет, — произнес Бран, разочарованно качая головой.

— Мы все еще ничего не знаем о существах, которые напали на шахтерский лагерь. У них может иметься что-то вроде щита. Начальник шахты упомянул о каком-то щите, — прокомментировал Куан. — Они могут использовать голос этой женщины, чтобы обмануть нас, чтобы нам казалось, что она беззащитна.

Кордон посмотрел на одного из своих лучших бойцов. Возможно, Куан и обладал ростом выше шести с половиной футов, как и все зионские мужчины, но он мог двигаться как тень. У него остался длинный шрам на левой щеке, полученный в бою несколько лет назад. В тот день он спас Кордону жизнь и заслужил за это награду.

Кордон изучил изображение женщины из файлов, которые отправила ему Мохан. Он посмотрел в сверкающие зеленые глаза и снова ощутил, как внутри у него все сжалось. Кордон с ворчанием поднялся со стула и повернулся к иллюминатору. Пока пытался совладать с собой, он сжимал и разжимал кулаки. И зарычал, когда чья-та рука коснулась его плеча.

Кураан озабоченно посмотрел на него:

— Что случилось?

Кордон стряхнул его руку и уставился в темноту.

— Я не уверен, — ответил он приглушенным голосом. — Что-то есть в этом женском голосе…

Куан посмотрел на остальных троих мужчин. Он самый старший из пяти воинов Зиона.

— Возможно, это ловушка. Скоро мы все узнаем, а пока приготовимся ко всему. Если выяснится, что женщина — часть ловушки, тогда поступим с ней, как и с любым другим нашим врагом, — спокойно сказал он.

Кордон уже собирался ответить, когда Мохан попросила разрешения войти.

— Сэр, — Мохан покраснела на несколько оттенков, когда увидела, что все воины стоят вместе.

Куан зарычал, когда Мохан скользнула по нему взглядом. Она покраснела еще сильнее, ее мех поменял несколько разных оттенков. Мохан на мгновение замерла, а потом снова перевела взгляд на Кордона.

— Сэр, вы просили сообщить, когда будет установлена связь с Грейси Джонс. Я не смогла поддерживать связь дольше нескольких секунд, но мне удалось произвести треугольный анализ сигнала и зафиксировать его, — сказала Мохан, снова окинув взглядом Куана, перед тем как посмотреть на Кордона.

Куан тихо зарычал на Мохан. Кордон бросил на него испепеляющий взгляд.

— Немедленно отправьте информацию на мой ком вместе с записями передачи.

Мохан поклонилась и быстро, не оглядываясь, вышла из комнаты. Кордон положил руку на плечо Куана, чтобы остановить его от преследования. Тот взглянул на руку, а затем сделал глубокий вдох и выдохнул.

— Она моя, — тихо сказал он, переводя взгляд на закрытую дверь.

Кордон кивнул. На военном корабле с экипажем почти в пятьсот служащих Куан впервые столкнулся с Мохан, тем более что та очень стеснительно держалась рядом с большинством мужчин на борту. До этого случая она редко выходила из комнаты связи. Кордон узнал чувства агрессии и собственничества, которые демонстрировал Куан.

Кордон повернулся к Брану:

— Приготовьте шаттлы. Я хочу узнать, кто такая Грейси Джонс и почему она использует сигнал с корабля, ведущего атаку на планеты, находящиеся под защитой Конфедерации.

* * * * *

Грейси застонала от отчаяния. Почему эти дурацкие солнечные батареи непременно должны были сдохнуть именно сейчас?! По закону подлости обязательно что-то пойдет не так! Грейси снова стукнула кулаком по пульту, но ничего не произошло. Похоже, солнечные батареи и топливные элементы одновременно прекратили свою работу. Она ничего не знала ни о механике, ни о машинах. Если она не может его запрограммировать или ударить гаечным ключом, то обречена. Ребята всегда сами все чинили. Грейси резко села в кресло и подтянула колени к груди, обхватив их руками.

Сначала у нее задрожали губы, а потом она икнула. К третьему вздоху она уже свернулась калачиком, как ребенок, уткнувшись головой в колени. Все ее тело сотрясалось, когда отчаяние оттого, что она снова осталась одна, сокрушило остатки ее духа. Она умрет на этой убогом спутнике в полном одиночестве. Почему она просто не умерла, как полагалось, когда взорвался материнский корабль? За что ее наказали? Грейси решительно настроилась устроить вечеринку в честь матери всех несчастных и не собиралась никого приглашать! Черт возьми, она имела полное право расстраиваться. Грейси все плакала и плакала, а потом вытерла нос и глаза о штанину.

— Прекрасно! Если это то, что меня ждет, то ПОШЕЛ ТЫ! — закричала Грейси, вскакивая на ноги. — Я, черт подери, помру так, как я нахрен этого хочу, и никто не смеет мне говорить, что я, твою мать, не могу этого! — крикнула Грейси, когда дверь платформы опустилась. — И всем, кому захочу, скажу «Пошли вы», и никто не станет порицать меня за браное слово, вот так! — прокричала Грейси во всю мощь своих легких, перед тем как замереть от ужаса. — О, черт возьми! — прошептала она, глядя на группу здоровенных мужиков, стоявших возле корабля снабжения и смотревших на нее так, словно она какая-то баньши из ирландского фольклора.

Грейси попятилась, пытаясь нажать на кнопку, закрывающую дверь платформы, но все время промахивалась. Она вскрикнула, когда один из мужчин отделился от группы и бросился к ней. Повернувшись, она перелезла через несколько коробок с провизией, опрокидывая их, пытаясь добраться до передней части корабля снабжения. Понятия не имела, что будет делать, когда доберется туда, но надеялась, что к тому времени ее мозг что-нибудь придумает. Она продолжала швырять предметы за спину, не обращая внимания на громкие проклятия, когда мужчина, следовавший за ней, сталкивался с ними. Проскользнув в то место, где обычно спала, она заметила свой лук. Грейси схватила его одной рукой, а другой выхватила стрелы. Она обернулась как раз в тот момент, когда огромный мужчина подошел к открытой двери. Грейси вставила стрелу в выемку и развернулась, направив ее ему в грудь.