— Идём, — радостно согласилась Даша. — Скорей!

Она радовалась, что мама поверила, будто они и вправду бродят по книжному царству, и что ей нравится ночное путешествие.

Про все книжки мама говорила что-нибудь хорошее, как будто они живые и всё понимают.

— Я их очень люблю, — сказала мама. — Ты подумай, какие они драгоценные! Ведь в каждой из них интересные мысли и увлекательные истории, просто добрые дела. Правда, — огорчённо сказала мама, — иногда попадают к нам книги, которые я никому не советую читать. Говорю: «Вы лучше другую возьмите». Зачем же человеку читать скучную, неинтересную книгу. Правда?

— Да, — согласилась Даша. — Я не люблю скучных. Их никто не любит.

Мама вспомнила про случай, который когда-то давно произошёл в их библиотеке.

Однажды на верхнем этаже поселились новенькие книжки в модных нарядных обложках. То, что у людей называют домом, в Книге-городе называют стеллажом, а этажи называют просто полками. Книжки привыкли к таким названиям.

Очень скоро новенькие книжки стали зазнаваться. На всех смотрели свысока. Это и не трудно было, ведь они стояли на верхней полке. Туда и забраться можно было только по самой высокой лестнице. Новенькие книги говорили не совсем новеньким:

— Какие вы потрёпанные! Какие грязные! Вы просто до дыр зачитаны. А мы вот уже скоро год здесь живём, а всё чистенькие. Уголки у нас целы, страницы белы. Никто ещё не раскрывал нас!

Даша взяла карандаш, и они с мамой отправились в ночное путешествие по книжному царству-государству.

Подумать только, чем они гордились! Они гордились, что их не читают! А ведь это ужасно! Значит, они такие неинтересные, что никто даже не попросил их почитать.

Чистенькие думали рассердить не очень чистеньких, думали над ними посмеяться, но те сказали:

— Бедные скучные книги! Они не понимают своей беды. Они же совсем никому не нужны!

И однажды собрали эти книги и отвезли на бумажную фабрику. Там из них сделали чистую бумагу. А на ней напечатали новые книги. Да такие интересные, что всем хотелось их поскорей прочитать. Даже в очередь за ними становились…

— Да, — сказала задумчиво мама, — Книга-город — это чудесный город. Всякие чудеса в нём случаются.

— Вот видишь! — радовалась Даша. — Когда ты захочешь, тоже умеешь путешествовать, как папа.

— Да ведь это я только в книжное царство умею, — ответила мама. — Там и выдумывать ничего не надо. Там мне всё знакомо.

Мама улыбнулась и сказала:

— С такой семейкой, как вы у меня с папой, легко в сказочницу превратиться. Фантазёры вы мои смешные!

Мама занялась своими хозяйственными делами, а Даша, конечно, села писать папе письмо после ночного путешествия. Теперь она не только рисовала, а писала по-настоящему, словами.

«Сегодня мы с мамой путешествовали», — написала она в своём письме. И тут же нарисовала книжное царство, откуда они только что вернулись с мамой. Под картинкой она написала: «Я люблю интересные книги. А неинтересные не люблю».

Закончила Даша своё длинное письмо словами: «Папочка, дорогой, скорей возвращайся. Мы очень тебя ждём. Очень-очень».

Мама тоже написала папе большое письмо. И опустила оба письма на центральной почте. Чтобы скорей дошли.

Пришла Даша к маме, а у неё совещание. Все говорили, как нужно лучше работать.

Когда кончилось совещание, заведующая Любовь Николаевна сказала:

— Мне не хочется об этом говорить, но приходится. Дело в том, что у нас стали пропадать книги. Читатель просит книгу, а мы её не находим. Уже не раз так было. Раньше ничего подобного у нас не случалось. Мы сразу находили книжки.

Все задумались. Отчего это вдруг в библиотеке стали пропадать книги?

— Может быть, кто оставляет раскрытое окно? — спросила Вера Алексеевна, которая работала в комнате, где обрабатывают книги.

Она больше всего боялась сквозняков и даже не разрешала открывать форточку в своей комнате.

Вера Алексеевна сказала:

— Вдруг у нас воры побывали? Тогда самое лучшее — вызвать собаку-ищейку. Она-то сразу найдёт преступников. — И совсем строго добавила: — Надо закрывать двери и форточки покрепче. Я всегда об этом твержу.

Заведующая Любовь Николаевна даже слушать не захотела о собаке-ищейке.

— Никто чужой сюда не приходил, — заявила она. — Это сразу видно. Скорее всего, дело здесь вот в чём: кто-то неправильно расставляет книги. Не по адресу. Ставит куда придётся. А книга любит своё место. Иначе она затеряется. И станет просто бесполезным грузом. Вспомните хорошенько: может быть, кто поставил случайно книгу на чужое место, не там, где ей полагается быть?

И тут Даша вспомнила, как она недавно наводила свои порядки. Люся-Рыжик говорила ей тогда: получится неразбериха. Вот и получилась. Даша вспомнила обо всём этом, но не призналась. Что тогда будет? Ей больше не разрешат приходить к маме на работу, скажут: «Из-за неё тут одни беспорядки».

И Даша промолчала. Все тоже молчали. Никто не мог припомнить, чтобы неправильно ставил книги на полках. Потому что никто, кроме Даши, этого не делал.

Разговор о пропавших книгах огорчил всех в библиотеке. Особенно Люсю-Рыжика. Она подумала: наверное, её считают виноватой. Ведь она самая молодая здесь, недавно работает. И только она могла неправильно расставить книги.

Любовь Николаевна сказала:

— Что ж, примемся за работу. А в санитарный день поищем книги, которые пропали.

И каждый занялся своим делом. Пора уж было: в библиотеку пришли читатели.

Беспокойно стало жить Даше. Она не могла забыть о пропавших книгах. Ведь всё это случилось из-за неё. «Надо рассказать маме», — решила Даша. Но не просто рассказать, как обычно бывает, а нарисовать свой рассказ. Посмотрит мама на картинку и догадается, что натворила Даша в библиотеке.

Она взяла цветные карандаши и нарисовала тёмную-тёмную ночь. Ничего кругом не видно.

— Это ночь, — сказала она.

Мама задумчиво взглянула на рисунок и сказала:

— В такую темь не захочется носа показывать из дому.

— Не бойся, — сказала Даша. — Сейчас светло станет. Луна взойдёт.

И она нарисовала большую жёлтую луну. Кругом стало светло, и два человека, Даша и мама, взявшись за руки, пошли в библиотеку. Они вошли в читальный зал и быстро спрятались за шкаф, потому что увидели необычное. Они увидели странное общество. Вместо читателей, как бывает днём, за столом сидели книжки. А одна, самая большая, стояла перед ними и что-то говорила. Даша сразу узнала большую книгу. Мама ещё раньше показывала её Даше. Это самая учёная книга. В ней даются ответы на все вопросы. И называется она — ЭН-ЦИ-КЛО-ПЕ-ДИЯ.

Даша с мамой прислушались, о чём говорят книжки, и сразу стало понятно, что в читальном зале проводится книжное совещание. Похожее на то, которое недавно проводили библиотекари.

— Друзья! — торжественно сказала Энциклопедия. — Расскажите, что хорошего вы сделали за то время, пока мы тут не собирались.

Одна весёлая книга прыснула, совсем как Люся-Рыжик.

— Ой! Вы знаете, я так насмешила маленькую девочку, так насмешила, что и самой радостно вспомнить! — заговорила она. — Девочка долго болела, не выздоравливала, хоть ей и давали самые лучшие лекарства. А прочитала меня — и выздоровела. Потому что она смеялась, когда читала. А добрый, весёлый смех — самое ценное лекарство. Да, да! Поверьте.

Книжка серьёзная заметила:

— Я никого в жизни ещё не рассмешила, потому что написал меня серьёзный автор. Я только даю полезные советы. Впрочем, — сказала она, подумав, — может быть, это и хорошо, что никого не смешу? Как вы считаете?

— Конечно, конечно, — согласилась с ней Энциклопедия. — Если читатели станут смеяться над вашими серьёзными советами, это не смешно. Это, знаете ли, печально!