На утро второго дня Дауд наконец-то услышал приближающиеся по коридору шаги. Щелкнул замок, засов со скрипом отодвинулся и дверь распахнулась. В дверях стоял все тот же начальник конвоя в сопровождении двух солдат.

- Арестованный Дауд, следуйте за мной.

* * * * *

Башня

Дауд вышел из повозки, и остолбенел. Прямо перед ним, насколько хватало глаз, сплошной каменной грядой возвышалась невероятных размеров стена. Дауд поднял голову. Зрелище было фантастическим, наклоненная немного  внутрь  громада уходила ввысь, скрываясь за облаками. У Дауда захватило дух. Он никогда не приближался к Башне так близко. Строительство велось вдалеке от города и охранники, выставленные за несколько километров от Башни, отбивали охоту любопытствующим рассмотреть её поближе. Дауд стоял как загипнотизированный, не в силах отвести глаз от поражающей взгляд картины, пока его не окликнул охранник.

- Джавед, - охранник обратился к подошедшему небольшого роста и довольно упитанному человеку, - арестованный Дауд передается под твою ответственность. - По всему было видно, что тот занимает невысокую, но при должной сноровке, довольно хлебную должность.

Джавед взял сопроводительные документы и начал бегло просматривать их, то и дело приговаривая, - « ага, ага, понятно, понятно, ясно, ага».

Посмотрев на Дауда оценивающим взглядом, он опять повторился, - Ну что ж, все понятно. Спасибо Варма, сам-то как поживаешь? Говорят, в городе такое творится, ни на какую голову не натянешь.

- Нормально, Джавед, нормально, я человек военный, сам понимаешь, и не такое в жизни видал. Где была бы наша армия, если б каждый солдат о своей шкуре думал.

- Это ты прав, Варма, - было видно, что Джавед очень уважал таких людей как Варма, так как сам явно не всегда был в силах противостоять  окружающим его соблазнам, - на таких людях как ты многое держится в этом мире. Ну да ладно, пора нам. Передавай привет Ситу.

- Спасибо Джавед, - Варма собрал документы в подсумок и, попрощавшись с Джаведом, отправился в обратный путь.

Джавед посмотрел на Дауда, который все это время стоял рядом, и только молча наблюдал за происходящим.

- Так ты значит, Дауд? – обратился к нему Джавед.

- Так и есть, Дауд.

- Ну что Дауд, говорят, натворил ты дел в городе? Признавайся, чего ты там набедокурил. - Джавед почему-то улыбался, а его глаза излучали задор, хитрость и лукавство.

Дауд промолчал.

- Ну, не хочешь говорить, не говори, все вы одинаковые. Иди за мной, а я пока немного введу тебя в курс дела. – Джавед направился к одной из многочисленных дверей в Башне. – Ну, давай, пошли, чего стоишь как вкопанный?

Дауд послушно последовал за Джаведом, разглядывая все по сторонам.

- Раз уж ты попал сюда, то тебе будет полезно кое-что узнать о здешних правилах и порядках, - Джавед  очевидно был большим любителем поговорить и, не смотря на свою работу среди заключенных, вел себя весьма дружелюбно.

- Здесь совсем другая жизнь, Дауд, - пройдя по огромному залу, Джавед зашел в кабину лифта и, закрыв за Даудом двери, нажал небольшой рычажок. Кабина плавно пошла вверх. Дауд часто встречал подобные устройства в горных поселках, поэтому не очень удивился подобной технологии. Джавед продолжал.

– Самое противное это осознавать, что ты тут  застрял надолго. Пока будешь думать о времени, которое тебе еще предстоит провести здесь, оно будет тянуться как резина. Чем меньше о нём думаешь, тем быстрее оно будет бежать. Обернуться не успеешь, уже выносят вперед ногами, - Джавед рассмеялся, - ладно, ладно, шучу, все обойдется. Поначалу всем приходится нелегко, но потом большинство людей втягиваются. Значит так, во-первых, осужденные работают не ниже пятидесятого этажа. Во-вторых, любые контакты с рабочими других специальностей запрещены. По любым вопросам нужно обращаться к бригадиру. Бригадир, если будет не в состоянии решить проблему самостоятельно, в свою очередь, все передаст прорабу но, предупреждаю, здесь не любят когда у заключенных возникает много вопросов, поэтому советую держать язык за зубами.

Кабина лифта остановилась, и Дауд с Джаведом вышли на площадку десятого этажа.

- Что, небось, никогда не поднимался выше чердака своей халупы? Да ты не бойся, бояться будешь выше пятидесятого этажа, хотя, после пятидесятого уже все равно, на какой высоте ты находишься. Давай, давай, не дрейфь басота, - Джавед открыл двери соседней кабины, которая поднималась с десятого на двадцатый этаж.

- Что молчишь? Заходи.

Дауд зашел в кабину вслед за Джаведом.

- Я слушаю, мне нечего говорить.

- Ну и правильно, любителям поговорить здесь приходится нелегко, - кабина лифта дрогнула и начала медленно подниматься вверх, - ну да ладно, так на чем я остановился? А, ну да, в-третьих, заключенным запрещено иметь деньги и какие-либо личные вещи, за исключением тех, которые выдаются бригадиром. Инструмент или любое другое оборудование арестанты получают на определенный  период, поэтому советую  относиться к нему бережно и аккуратно. Работник, испортивший свой или чужой инструмент, отрабатывает его стоимость вне рабочего времени,  которое начинается с семи утра, а заканчивается в восемь вечера. Перерыв на обед в два, подъем в шесть, отбой в девять. Все понятно? Как-то ты смотришь странно, ты меня слышишь?

- Да-да, слышу, - Дауд действительно слушал краем уха, погрузившись в свои мрачные мысли.

- Ну-ну, так, что там дальше? Ага, - отбой в девять. За отказ от работы, заключенный  временно замуровывается в стене на сутки, за повторный отказ – на двое суток, если заключенный отказывается работать в третий раз, он замуровывается, на три недели. Надеюсь объяснять не нужно.

Дауд пытался сосредоточиться на словах Джаведа, доносившихся, словно откуда-то издалека, но не мог заставить себя поверить, что все вышесказанное с этих пор может относиться к нему. Сейчас все, о чем говорил Джавед, не имело абсолютно никакого значения. Это конец. Все. Жизнь, можно сказать, закончилась. Дауд никогда бы не мог предположить, что такой порядочный и ответственный человек, как он, может попасть в подобную ситуацию. За что? Ведь это все просто неудачное стечение обстоятельств, не более. На нем нет абсолютно никакой вины. В душе у него дотлевали остатки надежды на то, что все еще может прояснится, ему скажут, мол, произошла ошибка, извинятся и отпустят домой, но с каждым этажом шансов на его освобождение становились все меньше и меньше.

- Эй, задумался? Эх ты, раньше думать надо было. Давай выходи, приехали. – Джавед открыл дверь, и они оказались на площадке двадцатого этажа.

Обернувшись, Дауд увидел позади себя невероятных размеров эркер, сквозь который виднелся расположенный неподалеку город. Инстинктивно он попытался найти взглядом свой дом, но ракурс был настолько необычным, что Дауд не смог отыскать даже главной городской площади.

- Так, не спать, мы еще не доехали. - Джавед подошел к дверям следующей кабины. – Давай шевелись, а то пешком пойдешь.

Джавед открыл двери, и они зашли внутрь. Джавед уже собрался закрывать двери, когда услышал окрик. – Эй-эй.

Джавед оглянулся на окрик - из соседнего зала, наполненного гулом многочисленных мастеров, к лифту спешили несколько человек. Джавед отошел от дверей, и внутрь зашли трое. Сделав приветливый знак они, отвернувшись лицом к дверям, принялись  что-то горячо обсуждать. Дауд прислушался, но не смог понять ни одного слова. Он много путешествовал и уже где-то слышал похожую речь, но незнакомцы говорили так быстро, что разобрать отдельные слова было просто невозможно. Дауд вопросительно посмотрел на Джаведа.

- Шакейцы, по-нашему не понимают ни слова, но работу свою знают. Наивные люди, до сих пор живут как мы в свое время, благодаря этой работе, до них только сейчас начинает доходить, что есть такие понятия как частная собственность, а раньше одна беда с ними была - могли взять, что под рукой лежит и уйти. Не понимали, что нельзя просто так брать чужие вещи. Их ругаешь, а они смотрят на тебя, как баран на новые ворота, бормочут что-то по-своему и только руками разводят. Тут вообще столько всякого сброда работает, никогда бы не подумал, что вокруг живет столько варваров, но ты не бойся, горожане работают только с местными.