XIV
«…есть такая разновидность чёрной магии,
которой каждый человек владеет от рождения:
предсказывать судьбу своим ближним. Вернее
не предсказывать, а навязывать свою версию.».
Макс Фрай. Энциклопедия мифов.
2043г.
Антон Кириллов.
Артефакт в вонючей упаковке по-прежнему лежал на столе передо мной. А я все никак не мог решиться.
Вдруг тренькнул сигнал входящей почты. Сообщение от ТриксиБикси. Это еще кто? А-а, черт! Я уже и забыл! Подружка Веры! Объявилась, не запылилась, и полгода не прошло. Чего ей-то надо?
«Привет! Ты просил узнать насчет Веры, помнишь? Так вот, после выхода из больницы она только один раз заходила в „Мир“. Больше ее здесь не встречали. Рада, если помогла. ТБ».
Проверил чат. Ник ТриксиБикси радостно зеленел, значит, она в игре.
— Привет! Это Кирант. Ты здесь?
Ответ пришел почти сразу.
— Ку! Конечно! Не дома же мне в окно на серый дым, из серых труб, в сером небе смотреть! Тут полюбэ веселее!
— Встретимся?
— Сегодня нет. Квест добиваю, не могу!
— А, понимаю, извини!
— ОК!
— Ответь, если знаешь?
— ?
— Вера один раз заходила в игру. А она из нее выходила? — сам не знаю, почему возник такой вопрос. Прокачанная интуиция сказывается, наверное? Во, кстати, еще на единичку поднялась!
— ?!! Глянь сам в чате, ник «RealBrightJoy». Серый. Значит вышла.
— СПС. Бай!
— ВВ.
Вышла, это точно. Вопрос только в одном — куда? После всех событий последних дней ничему не удивлюсь. Может это и невероятно, но не факт что в реал.
Дзинь! Интеллект подрос. Сиянием окутало. Грац меня!
«Вы выполнили скрытый квест „Правильная догадка“. Награда: опыт +1000, 10 золотых. Выполнение этого квеста открывает цепочку глобального квеста „Последняя надежда“. Принять: Да/Нет».
Значит я на верном пути. Жму «Принять». Система жжот, однако! Сдал квест без выдачи? Получается, одним только мозговым штурмом можно уровни и экспу (очки опыта) с голдой (золото, деньги) зарабатывать. Системе что-то от меня нужно, иначе искины бы не расщедрились на цифровые чаевые!
Дзинь!
+1 к интеллекту!
Вау! Хорошо, дедуктивно — игровой метод работает. Что мы имеем? Вера с каким-то мужиком уезжает из больницы. Кто такой, не известно. Представитель топ-клана? Администрации? Тайный любовник? Брат, троюродный? Таксист галантный и предупредительный, вещи помог донести? Ага, искин пряниками больше не балует, значит, мыслю не в ту сторону или у него самого такой информации нет. Ладно. Дальше.
Вера входит в «Мир» и видит здесь… Что? Кого? Может быть, никого. Может и не нужна она здесь никому. Возможно, ее тут уже ждут. Ждут те же люди, которые ее забрали из больницы.
Дзинь!
+1 к интуиции.
Правильно! А ждут ее для того чтобы… Чтобы…
Так, сначала. Она здесь с теми, кто ее забрал из реала и зачем-то ждал в вирте. Кстати, как она сюда попала? Моя капсула ей стала недоступна. А-а! Виртонавтской снаряги ее я не нашел! Значит тайно заходила ко мне домой, и забрала. А чего, нормальный ход, ключи-то у нее остались. Замки надо поменять, не то в следующий раз не замечу, как и меня вынесут. Возможно, даже вперед ногами. Тьфу, три раза!
Хорошо, не суть. Забрала и забрала. Ждал ее здесь тот же, кто из больницы увез. Значит, чего-то от нее хотел. Чего? Карту со спрятанной заначкой на черный день? Настоящей нежной любви и горячей страсти? Как в рекламе? Тьфу! Снова не туда понесло, хотя… Да, нет, искин молчит. О! У Веры, или было здесь что-то очень нужное им, или она нашла в «Мире», что-то такое, ради чего ее тут ждали!
Дзинь!
+1 к интуиции.
Да! И это что-то, обладает огромной важностью в «Мире»!
Дзинь!
+1 к интеллекту.
Ого! Что же это такое может быть, коль искин меня как Эдгар Гумберт, Лолиту сладостями задаривает? Нечто, очень-очень важное для него. Молчит. Ну, это и дураку понятно, не заработал конфетку. А что может оказаться настолько важным для компьютерного властелина «Мира»? Такое, к чему он сам, царь и бог местной цифровой ойкумены, не имеет доступа? Скорее всего, то же самое, что и для любого другого сильного мира сего.
Дзинь!
+1 к интеллекту.
Вот, что и требовалось доказать! Ладно, перечисляю по очереди.
Властелину в первую очередь нужно:
1. Власть. Молчит.
2. Повиновение. Молчит.
3. Войско. Усиление. Мировое господство, ну, это та же самая власть… Что еще? Всеобщее преклонение. Достаточное количество энергетических ресурсов. Экспансия. Молчит. Да что же тебе нужно, полупроводниковый ты наш? Вот мне, например, нужен адреналин, который дают мне мои увлечения. Поесть, поспать, с людьми пообщаться, клад очередной найти, в дальние страны смотаться…
Дзинь!
+1 к интуиции.
Ага! В дальние страны, значит. Так нет же в «Мире» стран. Были, да все исчезли, при Исходе и разделении, вместе с отколовшимся Миром.
Дзинь!
+1 к интеллекту.
+1 к интуиции.
Опа! Так вот где собака порылась! Связь ему нужна! С отколовшимся Миром, а Вера знает, где портал или проход и сама по нему ушла туда, как пить дать!
Дзинь!
+10 к интеллекту.
+10 к интуиции.
«Вы получили уровень!»
«Вы получили уровень!»
«Вы получили уровень!»
Высоко оценили, приятно! Однако, теперь совершенно ясно, — Веры здесь нет и делать мне здесь нечего…
Дзинь!
«Вы потеряли уровень!»
«Вы потеряли уровень!»
Ну, ничего себе! Офигеть! Хорошо, хорошо! Я понял, мне есть еще чего делать! Не дрейфь, властелин! Прорвемся! Найду я тебе червоточину, пуповиной соединяющую ваши осколки! Вот, только Веру разыщу, и найду! Обещаю!
Дзинь!
«Вы выполнили первую часть из цепочки скрытого квеста „Последняя надежда. Нерушимая клятва“. Награда: Опыт +10000, 1000 золотых. Все Ваши характеристики +20».
«Вы получили уровень!»
«Вы получили уровень!»
«Вы получили уровень!»
«Вы получили уровень!»
«Вы получили уровень!»
«Вы получили уровень!»
«Вам предлагается вторая часть скрытого квеста „Последняя надежда. Проводник“. Найти проход в другой Мир. Награда: Опыт — 50000, золото — 10000, эпический сет на уровень 50+. Все Ваши характеристики +20. Принять: Да/Нет».
Ого! Похоже, серьезно припекло. Эпики в сетах запросто так не раздают. У них цена, как у самолета. Спасибо, конечно! Но, я все сказал! Добавить нечего.
Выбрал, стопудовое «Да».
Ага, блин. Сказать — легче, чем сделать. Как же мне теперь Веру искать?
Проход в Мир здесь. И сам главный искин, не в курсе его местонахождения, парадокс, но факт. Где он находится здесь, — знает только Вера. А она в Мире.
Туше! Я на лопатках. Круг замкнулся.
Выхода нет?
Но! Невыполнимых квестов нет! «Аксиома геймера №3».
Кто ищет, — тот всегда найдет! «Аксиома геймера №9».
Теперь не только можно, но и нужно, подарок маргинала рассмотреть.
В носке, ожидаемо, оказалась часть шара, только не треть, а такая, словно эту треть разделили еще на три части. Острая и прочная, сияющая, подобно наконечнику Гугнира, копья Одина, и в то же время, почти невесомая. Совершенно не такая, какой бы она должна была оказаться в «Мире» зареалья. От нее исходили чистые, не отягощенные тенями всеобщего несовершенства, эманации настоящей здоровой материальности, в пику размывающей серости сепии, обволакивающей искажением все реально сущее на Земле.
Рассматривал я ее, и почему-то мне стало противно от прозрачной чистоты граней, от волны умиротворения, излучаемой ею, от мысли, внушаемой одним ее существованием — счастье возможно! От себя противно. До тошноты, до омерзения. И не понять, то ли от убогости нашего нынешнего земного существования, которое заставляло меня топить безнадегу в адреналине, как топит печаль в вине пьянь перекатная, то ли оттого, что вот он — Обломок Сияющего Нового Мира, ключ к Обретенной Земле Обетованной. Желанная яркая реальность, данная в правдивых ощущениях, но неприступная, как девственница племени Тумба-Юмба. Пока не женишься — не познаешь. А познаешь и не женишься — не отвертишься, сожрут. И мне до колик, до судорог захотелось переселиться сюда, в запредельно реальное нереалье, где ты — не ты, а сгусток электронов, радующийся и беззаботный комок нулей и единиц, одаренный истинной благодатью ничем не обремененного существования!
— Стоп! Стоп! Потише! Ты же ненавидишь игры! А это — только игра, реальная, но — игра!
— Сам ты потише будь! Не бывает реальных и нереальных, есть просто — игры! Черт! Как я ненавижу игры!
— А там, в реале, ты разве не играешь со своей Смертью? И как распознать, здесь ты в игре или там, дома?
— Где я дома? Я уже не знаю! И вообще, кто ты, задающий мне злые, неудобные вопросы? Системный бог, искин? Внутренний голос? Изыди, куда подальше, пока не послал!
Все. Приплыли. Слаба матрица для такого пуассона, сейчас треснет под давлением наполнителя.
Я вдруг отчетливо понял, — если не поменяю чего-нибудь прямо сейчас, одномоментно, рехнусь. Окончательно и бесповоротно, навсегда.
Нафиг! К чертовой матери все загадки и игры! Меня нет, умер, исчез, растворился! Все — к черту! Имел я в виду всех и вся! Пропади они пропадом и уровни, и загадки, мозги заворачивающие, и сама эта РПГ-шка! Хватит, никаких стрессов, никаких загадок! Если выкарабкаюсь из накатывающей шизофрении, разгадки сами найдутся, позже. А нет.… Ну и фиг с ними! Только простая, не отягощенная разрушающими сомнениями, жизнь. Вот, что мне сейчас действительно необходимо. А все остальное — от лукавого! Дела, Миры, колдуны, заработки… Я теперь панк, фриган, хиппи. Не знаю, кто там еще. Еще…
«Еще, потом, из шмоток сделать змея, из тех, что подороже, от кутюр.
И бросить все, и пить «Шато д'Икем», не капли не жалея,
Раскуривать «Гавану» от огонька купюр… Ну а дела… Пусть делаются сами».
Стоп, это откуда? Снова куда-то не туда понесло.
Хотя, правильно! Забуриться куда-нибудь на океанский остров, подальше от людей!
Нет! Отказываясь участвовать во всем этом бреде, совершенно не обязательно исключать комфорт, материальные блага и вкусную еду — это уже явный перебор. Стоит ли так радикально подходить к вопросу? Наверное, нет.