За компанию немного поел, помолчал со всеми вместе. Каждый отчётливо ощутил, что мы вместе отныне, одни в бескрайней пустыне космоса… до самой смерти. Задумались, наверно, о жизни, о таких её мгновеньях, после которых кажется, что и смерть не страшна, только бы они длились целую вечность, а нет, так всё равно в мгновенья эти понимаешь больше, чем за целую жизнь.

Лилит наморщила лобик, сказала робко. – Сеня, можно спросить?

Сэм угрюмо кивнул.

– А вот Максик получается больше не под арестом? – несмело подняла на него глазки Мара.

– Наверное, нет, – пожал тот плечами, – теперь уже пофиг, что и кому он может рассказать.

– Правда? – обрадовалась Грейс, – можно мы к нему зайдём?

– Можно, – снова кивнул Сэм, – хоть вусмерть за…те, подарите парню приятную смерть!

– Сёма! – негодующе воскликнули валькирии хором, он наградил их насмешливо-удивлённым взглядом. – Вы ещё здесь?

Девчонки дружно поднялись, гордо вскинули головки, тряхнув чёлками, и чуть не строем поплыли на выход. Дак с Ланой за руки вылетели следом. Сэм хлопнул меня по плечу, – не кисни, старик, – и увёл Фарту. Я поплёлся вытряхивать близнецов из робохирурга. Спровадил уже отрезвевших, жутко смущённых ребят, накапал себе сто граммов спирту, замахнул и завалился спать.

Разбудил официальный вызов, Лилит пожаловалась на боль в горле. Я грубо посоветовал, не брать в рот что попало, и снова попытался уснуть, но тут же пришёл запрос от Мары с жалобой на температуру, а Грейс запросто попросила открыть дверь по-хорошему. Когда меня просят по-хорошему, я отказать не в силах, особенно таким девушкам – кто ж потом дверь починит? Впустил девчонок…

И ни разу потом об этом не пожалел, каких бы сил оно мне не стоило – оно стоило и не такого. Об одном жалею – никому нельзя рассказать, даже Вогу. Тем более Вогу. Думал, устрою ему экстренный и последний выпуск, да вот только… новости всё прибывали. На другой вечер совершенно трезвая Кэш снова покинула кают-компанию с Фарой... К тому же я всё ждал, что скажут Чиф с Кэпом, но их не было ни слышно, ни видно до самого конца.

С момента взрыва никак не удавалось собраться с мыслями, всё время был чем-то занят. Сразу, конечно, стало очень интересно, Буханочку совсем убило или только задницу оторвало? Киберсистема станции успокоила – объект начал периодически повторяющуюся передачу, значит, как минимум, искин ещё функционирует.

Следующей стала задача как-то выбраться из станции. Без обиняков спросил кибернетику, как бы нам отсюда выйти, чтоб по дороге не убили. Станция говорит, а вот несколько режимов управления на выбор. Автономный по умолчанию, боевой, дежурный, обучающий, текущий ознакомительный и ожидания, если мне нужно отлучиться, а смена не предвидится.

Режим ожидания длится максимум пятьдесят часов, от автономного отличается тем, что в течение заданного срока к управлению смогу вернуться только я, а не кто угодно, если только сумеет до него, управления то есть, дорваться. Ну и, само собой, в меня системы защиты не будут стрелять, для этого я на заданной частоте должен буду своим голосом три раза повторить кодовую фразу, которую мне тут же предложили придумать. Я мудрить не стал, задал двое суток сроку и пароль: «Открывай, сова, медведь пришёл».

Дальше начались сложности, мы, оказывается, вломились не в те двери – влезли в коридор для пилотов, а мне, раз я коммандер, нужно было налево, в служебный вход. Вот в другой раз, когда соберусь сюда вернуться, лучше не перепутать, а в данный момент мне доступен выход только через идентификацию, то есть через трубу, двери обратно просто не откроются, пока в этой комнате кто-то есть, так тут устроена автоматика.

Очень мило, думаю, согласен через трубу, но есть несколько технических вопросов. Во-первых, куда меня выбросит? Во-вторых, как отключить ракетницы и турели, пока меня не подберут девчата на катере, а, в-третьих, долго я ещё буду валяться без сознания? Фара говорила только про пять минут.

Кибер нарисовал маршрут к центру шляпки и предложил простую схему. Вроде бы некое официальное лицо на катере покидает станцию, системы защиты дадут пять минут, чтоб убраться из зоны поражения, это, вообще-то, протокольная процедура посещения станции штатскими. А я могу прекращать валяться на палубе, всё со мной давно в порядке, нужно только дать команду на завершение сеанса.

Я, мысленно вздохнув, вызвал Фару, обрисовал ей ситуацию, попросил не забыть Тыдыща и попрощался на всякий случай. После чего учтиво простился с кибер-средой и сразу ощутил себя лежащим на палубе.

Неприятным в путешествии по трубе можно назвать только самое его начало, не так уж просто оказалось заставить себя залезть в эту чёртову печку. Помогло любопытство, как же эта штука будет идентифицировать меня в лётном скафандре?

Ничего особенного не произошло, система запросто вызвала мой скаф, я получил обычное текстовое сообщение. Пока летел в полном мраке через трубу, читал перевод: «К сожалению, волновые характеристики вашего мозга не соответствуют данным жетона. Возможен технический сбой, позже попробуйте снова».

Дочитав до конца, я вылетел в открытый космос. Через минуту подлетел катерок, меня подобрали, и Кэш сразу дала по газам подальше от этой космической поганки.

В пути тоже поразмышлять не довелось. Кэш старалась быстрей преодолеть опасный участок, Фара с Фарту палили в космос из футуристических автоматов, а я, матерясь на виражах, сначала полз по раме к Тыдыщу, потом залазил в болтающегося на страховке дроида. Только залез, активировал вооружение, Фарту сбросила первые цели, приступил к поражению, а там уже и валькирии с Доком присоединились к нашей компании.

На корабле тем более думать было не зачем, Фара всё продумала ещё по дороге или гораздо раньше, заранее. Вообще, в корабль попасть получилось не сразу, нашлось множество занятий на обшивке.

Да я особо и не стремился вовнутрь, просто не представлял себе, как людям в глаза посмотреть. И не важно, что о причинах катастрофы знаем лишь я, Фара с Фарту и Кэш, мне достаточно самому осознавать вину и ответственность за всё.

Только после обеда собрался с духом поднять глаза на валькирий. Спасибо им – девчонок совершенно не волновало, кто во всём виноват, гораздо интересней, что же делать дальше? Впрочем, ответ они нашли без подсказок, хотя я и не считал случившееся достаточным поводом для секса. Просто, с моей точки зрения, для него поводов не нужно, достаточно желания, ну, видимо, приспичило им от остроты ситуации, необходимо выплеснуть эмоции, а Макса и вовсе не жаль, сам давеча готов был убить. Кстати, тоже из-за любви – взял за руку Фарточку, и мы полетели к себе.

– Сёма! Они хотели вас бросить! – Трагическим шёпотом поведала Буханка, как только вошли в каюту. – Я не хотела говорить при всех, ну, ты понимаешь…

– Что понимаешь? – спросил я резковато. Только хотел обдумать всё в тишине, а тут… – у нас же закрытый выделенный канал, при каких всех ты не хотела?

– Я опасалась, что тебе не удастся сохранять спокойствие, и так странно, что ты ещё не ушёл в разнос, – заговорила Искин извиняющимся тоном.

– Ну, что ты, глупая? Какой разнос, теперь-то о чём уже волноваться? – мне стало неловко перед ней. – Кто они?

– Чиф и Кэп хотели улететь без вас, – снова перешла на шёпот Буханка. – Я б ни за что не подчинилась, но Кэп начал читать код безусловного контроля! Он просто не успел, произошёл аварийный отстрел двигателей!

– Только не смейся, пожалуйста, но он был прав, – говорю устало, – лучше бы тебе было улететь.

– Бросить тебя?! – вспылила Искин, но тут же поправилась, – то есть вас.

– Что ж, теперь ты будешь трахать мне мозг до самой смерти, – я попытался пошутить, – не скажу, что очень этому огорчаюсь.

– Тебе бы всё насмехаться! – возмутилась она, – а я так переживала… за вас!