- Чёрные маги убивают....

- Но не тех, кто подарил им жизнь.

Какие факты биографии Артура всплывают.... Убийца родителей - действительно страшно.

- Господин, пожалуйста, не надо меня ему отдавать.

- Кого кому не отдавать? - Артур услышал обрывок разговора. Или подслушивал. Хотя... не думаю, появился он телепортом.

- Сольский? - переспросила девушка слабым голосом.

- Он самый, к вашим услугам, Инси.

Инси шарахнулась мне за спину и завизжала. Я непроизвольно дёрнулась от неё к Артуру. Он не слишком реагировал на крик, сунул мне в руки артефакт:

- Быстрее.

- Инси, тихо!

Она зажала себе рот руками, затихла и стала пятиться. Догнала её в два шага.

- Надень на шею. Раз тебе страшно, мы уйдём. Артефакт сработает как маяк для магистра Дайнича. Поняла?

- Да-да, - она протянула мне дрожащую ладошку.

Положила кулон ей в руку. Девушка сноровисто его надела и вопросительно посмотрела на меня.

- Теперь жди.

Я отступила к Артуру, и мы исчезли в телепорте.

- Как погуляла? - спросил он как ни в чём не бывало. Сколько он знает?

- Неплохо. Даже к местным риэлторам наведалась.

- А к ним тебя каким ветром занесло?!

Я усмехнулась:

- Домик хочу, собственный. Но единственное, что мне светит - это шалаш из палок и глины. Никогда не жил в таком?

- Решила распрощаться с Академией? - спросил так, словно ответ многое значит. Я ответила честно:

- Не знаю. Артур, восторгов она у меня не вызывает.

- Вика, просто, чтобы ты знала. Я обязан буду вернуть тебя в Академию. И даже если ты потом сбежишь с помощью талисмана пути, тебя будут искать и найдут. Ты адептка.

- Я не загадывала так далеко. А домик мне пригодится, если меня звания адептки лишат. Это дело будущее. Лучше скажи, нужно что-нибудь?

- Нет. Я, кстати, уже поел. Обед ждёт тебя на столе.

- Спасибо, - побыть одной мне сейчас очень даже нужно. Я не рискнула оставлять Инси совсем без присмотра, и, пока мы ждали Артура, пристроила около фундамента здания, где сидела девушка, созданный диадемой алмаз. С его помощью я собиралась получить информацию о дальнейших событиях, а через сутки он самоликвидируется.

К тому моменту, как я села за стол и обратилась к диадеме, всё уже произошло. Мы с Артуром исчезли, девушка осталась одна, обхватила себя руками, словно ей холодно было, время от времени качала головой.

- Виктория! - перед ней возник магистр Дайнич.

- Магистр, - на лице смесь радости и облегчения.

- Инси? Откуда у тебя мой артефакт.

- Мне дали, магистр. Молодой симпатичный господин, имени не знаю и..., - она запнулась.

- Сольский?

- Он.

Дайнич пробормотал неразборчивые ругательства.

- Магистр, - позвала Инси.

- Чего тебе?

- Дядя умер, я без опекуна осталась.

- Давно?

- Неделю.

- Печально. Хочешь ко мне?

Инси закивала. Дайнич подхватил её под руку, они исчезли телепортом, как до этого исчезли мы. Только сейчас до меня дошло, что алмаз нужно было цеплять к девушке, а не оставлять у стены. Шпион из меня не получился.

Девушка в безопасности. Можно подумать о том, что она сказала: Артур убил своих отца и мать. Точно могу сказать, что Артур скрытный, друзей не заводит, держит всех на расстоянии. Не удивительно, что вокруг него возникают слухи. И один из них я уже слышала: Артур якобы убил адепта и припрятал в музее, регулярно навещает труп, чтобы убедиться, что его не нашли. Действия больше подходят для персонажа из ужастика, нежели для моего мага. Почему бы слуху об убийстве родителей не оказаться ложным? И потом, неизвестно, какие там были обстоятельства.

- Артур, - спросила я во время ужина, - можно вопрос?

- Давай. Смогу - отвечу.

- Инси сказала, что ты чуть не убил внука Дайнича.

Он чуть усмехнулся:

- Только это? Судя по её реакции она обо мне наслышана.

- Ещё она сказала, что ты убил собственных родителей, но об этом я спрашивать не собиралась.

- Я их не убивал. Маменька так вообще жива-здорова.

От его тона я поёжилась. Тема семьи для него явно крайне болезненная.

- Расскажешь про Дайнича?

- Расскажу. Но, полагаю, у Дайнича версия событий будет диаметрально противоположной.

- Я бы удивилась, если бы это было не так.

- Тогда слушай. Я тебе рассказывал, что поступил в Академию очень рано. До этого я учился, как и остальные, дома. С той разницей, что учёбе я отдавал всего себя. И про агатов я уже тогда знал, кое-чем владел. Словом, знания были и некоторые возможности у меня были.

- А окружающие видели ребёнка с очень слабым потенциалом.

- Я стал изгоем, магистры поначалу мной пренебрегали. Учёба снова стала моим единственным занятием. Я пропадал в библиотеке, расспрашивал демона, который там служит. Ты должна была его видеть.

- Да.

Он не знает про моё куда более тесное знакомство с Ифом?

- Я расспрашивал его, нашёл музей, настоящий.

- Потом лабиринт.

- Да. И единственный интерес, который, ко мне проявляли - стрясти клятву верности. Считали, что из меня получится отличный мальчик на побегушках.

Знакомо очень. Он нарочно рассказывает мне мою же историю?

- Так вот, Таир. Я уже заканчивал обучение, собирался подавать на предмагистерскую практику.... Он только пришёл. Нахальный, семнадцатилетний, думающий, что раз дедушка преподаёт в Академии, то ему всё можно. Интерес Таира был другим, я до сих пор не понимаю, что ему от меня было нужно. Но он был таким же бесцеремонным, собственническим. И в отличии от остальных, кто умел осознать, что я им не по зубам, Таир не умел отступать. И за ним был Дайнич.

- И?

- Наше противостояние закончилось дуэлью. Его сила против моих опыта и умений. Срок искупления назначили в месяц.

- Ты ведь выиграл?

- Да, я. С тех пор род Дайнич меня тихо ненавидит.

- И что из этого назвали попыткой убить?

- Понятия не имею. Когда мне дали звание магистра, меня поздравляли. Таир тоже подошёл и сказал, что рад, он будет очень рад увидеть меня однажды на цепи во дворе своего дома.

- Артур....

- Как-то так, - он улыбнулся, встал из-за стола, и только на выходе из столовой обернулся, - Вика, сможешь к завтрашнему утру собраться? Мы на несколько дней в город агатов, где уже были.

- Конечно. Только ты себя как чувствуешь? Я думала, тебе ещё пару дней точно отдыхать.

- Уже достаточно хорошо, чтобы больше поездку не откладывать.

Я невольно нахмурилась.

- Что? - тотчас уточнил маг.

- Мне было бы спокойней, если бы ты полностью пришёл в себя, - ответила я полуправду. Как только с обрядом будет решено, практика закончится. А возвращаться в Академию мне очень не хочется.

- Не переживай, - фыркнул Артур, - Если что-то и случится, я справлюсь.

Восхитительная самонадеянность. Я поплелась собирать рюкзак.

Ранним утром следующего дня сразу после завтрака мы переместились на знакомую лесную поляну. Снова пятна солнечного света раскрасили деревья, ощущение праздника и веселья возникает непроизвольно. Я двинулась вслед за Артуром и решила уточнить, предчувствуя худшее.

- Как мы будет до города добираться, если зомби больше нет?

- Уже есть.

- Как это?

- Я ещё вчера тушку подготовил и сюда закинул. Не пешком же идти.

- Тогда хорошо. А как мы в город попадём. Ты говорил, что стену восстановят.

Артур обернулся на меня:

- Через ворота, практически. Да не бойся ты. Проблем быть не должно.

И почему я уверена, что проблемы будут?

- Вика, я могу тебя попросить поднять зомби? Не хочу силы так тратить.

- Без проблем.

Артур отогнул особо широкую ветку, мешавшую пройти и указал на знакомые вывороченные из земли корни упавшего дерева. Я пристроилась прямо на траве, протянула руку к мёртвой тушке, и в неё потекла моя сила.

- Удивительно, - проговорил Артур, пристроившийся рядом и наблюдавший за процессом, - столько силы.