– Лаун, не кипятись, – сказала Айса, глядя на экран своего коммуникатора. – Гвардейский корабль не может спуститься на Землю незамеченным. Лини Брук сейчас находится совсем рядом с Бодиром, это видно на мониторе. Я уверена, что у него всё под контролем. Просто Бодир оказался не готов к подобной экспедиции, и в нём сейчас говорят эмоции, а не холодный разум. А провоцировать войну с землянами не имеет смысла, ты же знаешь, какие они непредсказуемые. Никому неизвестно, как они отреагируют на появление инопланетного корабля в своём небе. Зачем нам ставить под угрозу всю операцию, из-за какой-то мелкой неурядицы?

– Ладно, – выдохнул капитан Гоф. – Будем действовать по ситуации. Меня не сильно беспокоит безопасность Бодира, я в нём уверен. Меня беспокоят эти энергетические импульсы, кто их посылает и с какой целью! Почему у нас нет связи с собственными людьми?! У меня всё должно быть под контролем! Каждый микроб на этой планете, на этом корабле должен быть под моим контролем! Это вас касается, господин Дринс! Вам удалось хоть что-то выяснить?

– У меня только одно предположение, – виноватым голосом, ответил Дринс Бран. – Энергетическое поле, вызвавшее сбой в работе наших систем коммуникации, могли создать земные спутники. Их на орбите более 400 тысяч. Люди используют как гражданские, так и военные искусственные спутники. Теоретически, военные спутники могут создавать излучение подобной мощности. Это не целенаправленная атака на наши челноки, а скорее всего непредвиденная случайность.

– Вы должны всё предвидеть, Дринс! – заорал капитан. – Понимаете, это ваша работа! Я не собираюсь лишиться всего, из-за того, что вы там что-то не можете предвидеть!

Айса Лин Ауст встала со своего именного кресла, подошла со спины к капитану и обняла его за плечи.

– Дорогой Лаун, это последняя операция, и я понимаю причины твоей повышенной нервозности. Но посмотри на всё с обратной, оптимистической стороны. Я вот не вижу ни единого сценария, при котором наша операция могла бы завершиться провалом. Ну что должно произойти, чтобы мы потерпели фиаско и не достигли поставленной цели? Ничего. Слышишь, Лаун, ничего не может нам помешать. Это финишная прямая, вот поэтому ты и нервничаешь. А внештатные ситуации случались и раньше, вспомни хотя бы Аменнию 1…

– Ты как всегда права, Айса, – выдохнул капитан Гоф. – По завершению операции, назначу тебя своим старшим помощником…

– В этом не будет необходимости, – сказала Айса и вернулась в кресло. – По завершению операции, всё будет по-другому. Совсем по-другому…

«Нимеланора. Прекрасная планета с добродушными обитателями и гуманным, справедливым правительством. Может ли монархия превзойти по социальным благам демократию? Может ли эта форма правления обеспечить свободу и достойное существование населения? Может, если монарх воплощение добра и справедливости. Может, если верховный правитель подарил своему народу нечто необычайное, вечное. Может, если монарха любит народ по-настоящему, если монарха считают равным себе и одновременно Богом, мессией. Может, если монарх готов идти на самопожертвование ради собственного народа и делает это. Делает это буквально, и народ это видит и вкушает плоды его самоотверженной работы. Но что будет с этим народом, если монарха не станет? Кто и как заменит незаменимого? Ведь демократических институтов и механизмов нет. Ничего нет, за обожаемой всеми фигурой. В случае гибели монарха останется только воспоминание о богоподобном человеке, подарившем частичку своей божественности своему народу. Начнётся хаос, неизбежен социальный взрыв, неразбериха. Какой бы не был великолепный монарх, он не вечен. Как не вечен и я – Бодир Лин Ауст, которого посещают совсем не те мысли, которые должны посещать в моём положении. Сквозь сон я слышу шаги и вспоминаю, где нахожусь…»

– Просыпайся, марсианин! – крикнул майор и окотил Ауста из ведра ледяной водой. – Сейчас будем заниматься волшебством, магией. В овощ тебя будем превращать, в кабачок.

Проснувшись от ледяного душа, Бодир увидел перед собой майора и обоих страстных дознавателей – Егорова и Рыбку. Прищурив свои маленькие заплывшие жиром глаза, майор внимательно посмотрел на Ауста, повернулся к подчинённым и недовольно пробурчал:

– Это называется допрос? Да на нём же нет ни царапины! Это называется, в мясо вы его, в кашу? Вы что, скоты? Он что, загипнотизировал вас, что ли? Неудивительно, что он вам ничего не рассказал, придурки!

– Да мы лупили его, как резинового коня! – возмутился Егоров, всматриваясь в задержанного шпиона. – Кровищи-то сколько на полу! Чертовщина какая-то! А может он и правда… того… инопланетянин?

– Пошли вон отсюда, оба! – накричал на садистов майор и достал из нагрудного кармана шприц. – Дебилы! Дебилы! Меня окружают одни дебилы! Дожил, мать вашу! Сотрудник ФСБ в инопланетян уверовал! Вон отсюда!

Егоров и Рыбка покинули комнату молниеносно, будто их там и не было. Геннадий Валерьевич подошел к Бодиру и показал наполненный каким-то желтоватым веществом шприц.

– Это экспериментальный психотропный препарат, после которого ты вряд ли сможешь радоваться солнышку и тягать девок за сиськи. У него чудовищные побочные эффекты, недоработали ещё. Но у меня будет около часа времени с тобой побеседовать, и ты расскажешь мне всё, даже в каком туалете и на кого в последний раз онанировал. На кого работаешь и с какой целью прибыл на территорию РФ? Это последний твой шанс, отвечай.

– Я – Бодир Лин Ауст, старший инспектор космического корабля…

– Довольно! – перебил майор. – Из-за твоего упорства, я даже вины не буду чувствовать, за угробленную жизнь молодого парня. Ты сам себя мог спасти. Видит Бог, я этого не хотел…

Но превратиться в кабачок, Бодиру не было предначертано судьбой. За стальной дверью прогремел взрыв, раздались выстрелы, крики. Майор в панике начал метаться по комнате из угла в угол и истерично кричать:

– Это твои сообщники?! Это за тобой?! Сколько их?! Это уже война?! Это вторжение?!

Но Бодир и сам не понимал что происходит, поэтому предпочёл не отвечать на поставленные вопросы. Этот мир оказался настолько непредсказуем, что инспектор не удивился бы и вторжению инопланетного динозавра в эту комнату. Но когда всё утихло, и стальная дверь слетела с петель под серией тяжёлых ударов, в комнату вошёл вполне знакомый начальник военного блока – Лини Брук. Подобно герою боевика он был увешан всяческим оружием разных калибров, размеров и назначений.

– Я долго ждал, инспектор, – сказал он иронично, – когда вы удосужитесь освободиться самостоятельно. Однако вы меня разочаровали. Неужели легендарный покоритель неизведанных цивилизаций так и сгинул бы в такой заурядной ситуации? Заметьте, вас только что собирались превратить в объект растительного происхождения.

Майор ФСБ стоял с открытым ртом не в силах вымолвить ни слова. Оружие, находящееся в мускулистых руках Лини Брука, вызвало эффект полного остолбенения.

– У меня всё было под контролем, – отмахнулся Бодир. – А вот наказать этого овощевода не мешало бы. Я может и гуманист, но не сегодня…

Брук кивнул, направил пушку на Геннадия Валерьевича и нажал на спусковой крючок. Из узкого дула вылетел синеватого цвета заряд и впился в оцепеневшее тело толстяка. Несколько синих разрядов пробежало по телу майора, перед тем как он заскулил и рухнул на пол.

– Вы его убили? – спросил Ауст.

– Нет, что вы. Я тот ещё гуманист, как и вы. Поваляется несколько часов и будет бегать. А теперь поднимите левую руку, нам нужно уходить.

Бодир вспомнил о записке и сразу догадался, чьей рукой она была написана. Но все вопросы он решил пока оставить и покорно поднял левую руку. Достав из кармана брюк небольшое лезвие, Брук сделал надрез подмышкой Ауста и вынул из-под кожи маленький чёрный шарик. Ту же процедуру он проделал и со своим телом, такой же датчик находился и у него.

– Может, наконец, вы отстегнёте меня от батареи, и мы покинем это неприятнейшее место? – Бодир заметно нервничал. – Мне уже не терпится задать вам пару скромных вопросов…