– Теперь закрой дверь, – попросила я, затем показала, как пристегнуть ремень безопасности, когда все было сделано, я завела двигатель.

У Хью появился бешеный взгляд, он тут же вцепился в приборную панель и в горле зародилось низкое рычание.

– Все хорошо, – заверила я его. – Это механизм. Мы включаем его, и он работает, – и чтобы показать ему, я выехала и пересекла парковку. – Ты в порядке?

– Со мной все хорошо, – проскрежетал он сквозь стиснутые зубы.

– Порядок. Тогда держись, потому что мы ускоримся. Не выпрыгивай или что-то в таком духе. Ты можешь серьезно пораниться.

Он бросил на меня уничтожающий взгляд, словно говоря, что он и без меня знает об этом, поэтому я вывернула на дорогу и направилась в ближайшее автокафе. Мой неуклюжий, огромный пассажир казалось нормально адаптировался. Рычал и шипел, но адаптировался.

Почему Финиан думал, что этот мужчина может меня защитить? В основном он чувствовал себя не в своей тарелке.

– Так там, откуда ты… нет машин?

– Нет, – категорично отрезал Хью.

– А, лошади? На чем ты передвигаешься?

– Мы ходим или бегаем. Нам не нужна помощь, – он практически выплюнул эти слова. – Мы не так слабы, как люди.

Что ж, довольно занятный разговор.

– Из чего, у меня возникает следующий вопрос, – сказала я, полная решимости не терять самообладания от его недовольного отношения. – Кем ты являешься?

– Фейри называют меня "клыкастый".

Понятия не имею, чтобы это значило.

– Так значит фейри называют "большого дикого мужчины"? Я имею в виду твое животное? Что-то из рода кошачьих? Ясно же, что ты оборотень.

– Я – первородный, – прямо сказал он, затем наклонился вперед, чтобы посмотреть в лобовое стекло, когда мы подъезжали к ночному автокафе, в которое я часто заезжала.

– Я не знаю, что это такое, – произнесла я. – Какой-то кот?

– Клыкастый, – повторил он, будто это все объясняло.

Ладно, так мы ничего не добьемся. Я припарковалась у окна – заказов.

– Я сделаю заказ. Хочешь есть?

– Хотел бы, – признался он тоном, будто ненавидел просить о чем-то.

– Вот и отлично. Для начала не плохо, – подбодрила я. – Какое твое любимое блюдо? Может тут есть подобное.

– Окорок единорога.

Я уставилась на него. Просто смотрела и все. Он что… издевается надо мной? Но на его лице было выражение смертельной серьезности.

– Хм, не думаю, что у них есть такое. Лишь сандвичи, печенье, кофе и все такого рода. Ну, так что тебе заказать?

Он пожал плечами.

Я нажала на кнопку, чтобы опустить стекло и услышала удивленный вздох Хью.

Через секунду я услышала скрежет когтей по двери, и он начал играть со стеклом на своей стороне.

Я проигнорировала его и заказала:

– Большой, горячий чай с лимоном, побольше лимона, большой тройной крепкий экспрессо, и большую содовую. И еще жаренный бублик, – добавила я, думая о бедной Саванне. Посмотрев на своего спутника, я произнесла в окошко заказов. – И мне нужно каких-нибудь сандвичей. Сколько у вас есть?

– С чем? – раздался голос из динамика. – Уже конец смены и почти все закончилось, но возможно у нас есть то, что вам нужно.

– На самом деле, дайте мне все, что есть. Не важно с чем они. – Я содрогнулась от того количества, что мне продиктовали в ответ, затем двинулась вперед. – Прости, Хью, у них закончился окорок единорога.

Он выглянул в окно.

– Кто там?

– Кто где?

– Ты кричала на кого-то.

Бог ты мой, как же ему объяснить устройство автокафе.

– Неважно. Ты не поймешь.

Он проворчал что-то и снова начал поднимать, затем опускать стекло.

Я заплатила, взяла напитки и пакеты с сандвичами, которые они передали. Как только мы отъехали, я на мгновение задумалась, затем припарковалась на стоянке и посмотрела на Хью.

– Прежде, чем мы вернемся, я думаю нам стоит поговорить.

Ноздри Хью раздулись, и он втянул носом воздух.

– Проголодался? – спросила я, предлагая пакет с сандвичами. – Из этого тебе точно что-нибудь понравится. Угощайся. – Я поставила чай Саванны в подстаканник рядом с напитком Хью, и отхлебнула от своего крепкого кофеиносодержащего напитка. Ммм. Святые небеса. Я закрыла глаза от блаженства.

Мое внимание привлекло шуршание обертки сандвиче и звук разрывания бумаги.

Я открыла глаза и уставилась на то, как Хью откусывает огромный кусок завёрнутого в бумагу сандвича. Листок обёртки исчез между его губ, и Хью скривился явно не наслаждаясь вкусом.

Я подавила смешок и протянула руку, чтобы помочь ему.

– Прежде чем есть, нужно снять бумагу.

Он моргнул, сделал очередной укус и хмыкнул, ясно более радостно.

Если бы ситуация не была на столько абсурдна, я бы прекрасно проводила время, наблюдая, как Хью пытается все понять. Но поскольку всё было именно так, я продолжила прокручивать в голове свои проблемы.

Хью здесь не для того, чтобы развлекать меня – он здесь, дабы удостовериться, что другой фейри не схватит меня прежде, чем Финиан меня заклеймит.

У экспрессо, который я потягивала, внезапно оказался не такой уж восхитительный вкус. Я вздохнула и повернулась к Хью.

– Ты и я должны прийти к взаимопониманию, прежде чем мы поедем дальше.

Он недовольно посмотрел на меня.

– Я не подчиняюсь тебе, женщина.

– Ладненько – в первую очередь, – рявкнула я, теряя самообладание, – если еще раз назовешь меня "женщина", я врежу тебе по морде. У меня есть имя. Райдер. Райдер Синклер. Уяснил?

– Райдер Синклер, – повторил он.

– Ты можешь звать меня Райдер, – сказала я ему, – Но если снова назовешь "женщина"…

– Ты набросишься на меня со своими маленькими кулачками, – сказал он, явно удивленный, – Я понял.

Он приводил в бешенство.

– Слушай, ты либо впишешься сюда, или вернешься обратно с Финианом.

– Я не подчиняюсь тебе, Райдер, – сказал он, делая акцент на моем имени. – Только Финиан может приказывать мне. Моя клятва ему…

Я моргнула.

– Что за клятва?

– Я стал его солдатом для этого задания, в обмен на вознаграждение. Клятва сделана с помощью магии, и я не могу ее нарушить.

Все эти штучки-дрючки фейри, вызывали у меня головную боль.

– Так, что же он пообещал тебе? Возможно я смогу оплатить разницу.

Хью проигнорировал меня и откусил еще один большой кусок от сэндвича.

– Это деньги?

– Не деньги. Это то, что ты не можешь предложить.

Вернулись на круги своя.

– Начинаем всё с начала – ты и я должны прийти к взаимопониманию.

– Повторяю, женщина, что я не подчиняюсь тебе. Я слушаюсь твоего владельца.

Бормоча, я подняла кулак. Женщина. Владелец. Он напросился, чтобы ему врезали в морду.

И судя по веселому блеску в его кошачьих глазах, он довольно таки смел, чтобы так поступать.

Я нахмурилась, опустив кулак.

– Господи, ты достал.

Он усмехнулся, разворачивая другой сандвич и откусывая огромный кусок.

– И все же, я серьезно. Тебе придётся стать не заметным, если не хочешь, чтобы я обратилась в Альянс и попросила защиты от всего этого

Он фыркнул.

– Кто этот Альянс?

– Паранормальный Альянс? Это оборотни и им подобные. Твой вид людей.

– Кем бы они ни были, они не мой народ, – он твердо посмотрел на меня, – Объясни что за Альянс.

– Ладно. – Я задумалась на мгновение. – Альянс был создан, потому что волки сбились в стаи, так? Которые возглавляют Альфы. Но это относится не ко всем оборотням. Например, у вер-койотот, пум и гарпий нет стай. У них нет семейных альянсов или защиты, связанной со стаей. Они – самостоятельные. Поэтому, долгое время волчьи стаи, своего рода заправляли всем. Они – бандиты, думаю, это лучшее слово, чтобы описать их, – пожав плечами, я продолжила пояснение. – Расселы – это управляющий клан вер-пум – создал идею Альянса. Все оборотни, не имеющие стаи объединились и создали еще большую группу, где все под защитой. Это как большая, дружная, пушистая мафия. Это имеет смысл?