Си Дагре мелко трясся, пытаясь незаметно отползти от сидевшего на краю кровати вампира. Верхнюю грязную одежду с него сняли, на юноше остались только трусы и рубашка, да холодная мокрая тряпка на пострадавшем лбу.

- Как тебя зовут хоть, хозяин?

- Д-делин.

- Да не трясись ты, Д-делин, я существо цивилизованное, грязное в рот не беру, вот помоешься, тогда видно будет.

Си Дагре решил, что больше никогда не будет мыться.

- Ладно, отдыхай. Людям по ночам спать положено. Завтра поговорим.

Накрыв мага одеялом, вампир вышел из комнаты.

Едва за ним закрылась дверь, Делин вскочил с кровати и тут же рухнул обратно. Голова кружилась, тошнило, уши заложило. Близкое знакомство его лба с дверью не прошло бесследно. С трудом дотянувшись до сумок, заботливо принесенных вампиром, Си Дагре натянул сменный костюм, доковылял до окна и распахнул его. Почти сразу послышалось испуганное ржание и волчий вой. А может и не волчий. Юноша быстро захлопнул створку. Первый порыв – срочно бежать отсюда - маг подавил, слишком рискованно. Ночью, в одиночку, в кишащей нечистью местности может оказаться опаснее, чем в замке с вампиром. Он, по крайней мере, цивилизованный. Грязных не ест, ага.

Делин потер занывшую шею и, метнувшись к сумкам, достал зеркальце и внимательно осмотрел себя. Вроде бы укусов нет. Пока.

Свеча затрещала и погасла. Си Дагре вздрогнул, зажег магический свет и нервно осмотрелся. Никого.

Взяв себя в руки, маг занялся обеспечением своей безопасности, решив дождаться утра и тогда уже бежать, ведь днем вампир будет спать. Зачаровал окна и двери всеми способами, какие только знал. Накарябал на рамах и двери оберегающие знаки, разложил оберег-траву, отгоняющую нечисть. Для надежности подпер дверь вытащенной из угла статуей карающего ангела с воинственно поднятым мечом, причем настоящим, хоть и ржавым. Пока волок, весь вспотел, перемазался в пыли и запутался в паутине.

Оглядев дело рук своих, удовлетворенно хмыкнул и завалился спать. Несмотря на все страхи и переживание, спалось юноше спокойно.

Разбудил его скрип открывающейся двери. Яркий солнечный свет, заливавший комнату,намекал, что утро уже совсем не раннее. Делин сладко зевнул и потянулся.

- Доброе утро. А зачем тут это стоит?

Си Дагре подскочил на кровати, мигом проснувшись и вспомнив вчерашние события. На пороге стоял вампир и озадаченно смотрел на статую. Подпертая ночью дверь открывалась наружу.

- Ааа… - выдавил из себя маг. – Ты почему не спишь?

- Так утро уже, - пожал плечами парень и попытался войти.

- Стоять! – взвизгнул Си Дагре. – Я зачаровал все входы в комнату, ни одна нечисть сюда не проникнет!

- Да нет тут нечисти, - удивился вампир и попытался протиснуться между статуей и косяком. – Если кто и был, то разбежался, как я появился.

- А… А… - Делин сглотнул. – Ты тоже войти не сможешь!

- Почему? Ай!

Случайно задетая статуя ангела качнулась и от души благословила вампира по голове тяжелым мечом, выпавшим из раскрошившихся от времени пальцев.

- Это тебя Боги покарали!!! – радостно закричал маг, схватил сумки и выпрыгнул в окно.

- Стой, придурок, разобьешься! – донеслось до него.

- Уж лучше разбиться, чем тебе на корм достаться, - пробубнил Си Дагре, левитируя во внутренний двор. – Наших архимагов бы сюда. «Атакующая магия на высших не действует, поэтому учите защитную, только она, да осиновый кол, вас и спасет» - противным голосом, передразнивая преподавателей, произнес юноша. – Чхать он хотел на защитную! Где же найти осину?

В конюшне вместо коня обнаружилось несколько погрызенных костей. Даже следов крови почти не было, все вылизали. Делин всхлипнул и рванул к воротам.

- Стоять! – раздалось за спиной.

«Ага, щаз», - подумал маг и, напрягшись, понесся быстрее.

- Да стой ты!

Позади беглеца захрустел мусор под ногами вампира.

«И солнца не боится, мерзавец. Еще чуть-чуть поднажать надо.»

Чего он добьется, оказавшись за воротами, Си Дагре не знал, но почему-то казалось, что стоит вырваться и все будет хорошо. До проема ворот оставалось совсем немного и…

Бам!!!

- Может тебя к кровати привязать? – печально спросил вампир.

В себя Делин пришел в той же комнате, откуда сбежал, с уже знакомой тряпочкой на вновь пострадавшем лбу. Обо что он стукнулся в этот раз, было совершенно не понятно.

- Ведь убьешься скоро такими темпами. А мне опять одному тут скучать.

- Так уйди отсюда, - с трудом прошептал маг. Голова раскалывалась от боли, голос вампира доносился словно сквозь толщу воды.

- Не могу, - вздохнул вампир. – Замок проклят, и любой, кто тут заночует, выйти уже не сможет. Я здесь уже вторую сотню лет сижу. Трех хозяев пережил. Последний, зараза, противный был. Еле дождался, пока помрет.

Делин закрыл глаза и застонал.

Глава 2

- Ладно, лежи, несчастье, сейчас завтрак принесу.

- Завтрак? – Си Дагре попытался вскочить. Неудачно. – Надеюсь, не кровь? Хотя откуда, если тут вроде бы больше никого нет.

Вернулся вампир с подносом, приподняв пострадавшего, подложил ему под спину подушки и вручил кружку с бульоном.

- Горячий, - предупредил он. – Не ошпарься.

- Из кого это? – шепотом спросил Делин, выискивая в бульоне признаки чего-нибудь ужасного.

- Из кролика. Кур тут нет, извини.

- Точно?

- Точно нет.

- Да нет! Точно из кролика?

- Точно! – рыкнул вампир. – Я сам варил! – и едва успел подхватить выпавшую из ослабевших пальцев мага кружку.

- Саааам… - протянул Делин, тараща глаза. – Ваааарииил… Из крооолика!

Такое поведение зловредной нечисти не укладывалось в голове несчастного юноши.

- Ну, почему мне нельзя убивать хозяев замка? – простонала нечисть. – А так хочется! Слушай, давай приходи в себя! Меня совсем не радует перспектива коротать следующую сотню лет с пускающим слюни идиотом.

Си Дагре хоть и был в шоке, но самое главное уловил:

- Тебе нельзя убивать хозяев замка? – оживился он.

- Угу, это часть проклятья.

- Ха!!! – обрадовался маг.

- Но кусать не запрещено, - остудил его вампир.

- Вот … - расстроился Делин.

- Бульон-то пей, - помолчав немного, напомнил клыкастый и протянул кружку. – А то остывает.

- Спасибо, - юноша снова стал гипнотизировать подозрительное варево. Ну а каким еще может быть нечто приготовленное нечистью?

- Меня Арил зовут, - вдруг сказал вампир.

- Делин Си Дагре, - представился маг и по привычке добавил, - приятно познакомиться. – И испуганно прикрыл рот ладонью.

- Мне тоже, - ответил Арил, ловя кружку. – Булочку хочешь?

- Тоже сам пек? – с ужасом спросил Делин.

- Нет, в деревне спер с утра.

- В какой деревне?

- У леса которая.

- Она пустая, я там был вчера!

- Это ты в старой был, а новая дальше.

- А… Постой, так ты из замка выходить можешь?!

- Могу, но не далеко.

- А почему я не могу?

- Хозяевам не положено.

- А откуда известно, что я хозяин?

- Ниоткуда. Кто первый пришел после смерти старого хозяина, тот и будет новым. Остальные – еда.

Маг позеленел и отдернул протянутую к подносу руку.

- Да ты не волнуйся, местные знают и не заходят, а случайные путники в эту глушь редко забредают, - успокоил вампир.

Делин схватился за голову и застонал.

- Болит? – сочувственно спросил Арил.

Стон стал громче.

- Может, тебе травок каких-нибудь заварить? – забеспокоился вампир. – Тут знахарка недалеко живет, сейчас слетаю.

- Не надо, - слабым голосом произнес маг. – Расскажи лучше, за что и как тебя прокляли.

- Откуда знаешь, что меня? – удивился Арил.

- Ну не меня же! Хозяином становится случайный человек, значит, его личность на проклятие не влияет, сам замок проклясть не могли, неодушевленные предметы не проклинаются, остаешься ты.

- Соображаешь, - хмыкнул вампир. – Похоже, последний удар пошел тебе на пользу. Ну, слушай. Прокляли меня за сущую ерунду. Люблю я все красивое… - он печально вздохнул и пристально посмотрел на Делина, тот вздрогнул. – Жила когда-то в этом замке девушка. Волосы, как золотой шелк, глаза как лесные озера… и все остальное, соответственно. На тебя чем-то похожа. – Маг рывком натянул одеяло до горла, выше не получилось, так как на его краю сидел Арил. – Вот я и не удержался. – Си Дагре нервно сглотнул. – Ну откуда же мне было знать, что у нее мать самая настоящая ведьма? Так вот эта ведьма потребовала, чтобы я на ее дочери женился.