Глава 1 – Карета, везущая меня в неизвестность

Думаю, вас интересует вопрос, откуда мне столько известно о магах, а также расколе их гильдии? Все благодаря бабушке Иде. Довольно старой целительнице, что ехала в карете вместе со мной. Именно она столь щедро поделилась этими довольно интересными фактами. Но не только ими. От нее я также узнал куда же мы едем, и что за ошейник висит у меня на шее. Но давайте начнем по порядку.

И так, в данный момент карета везла нас в самый южный город королевства людей - Картарус. А если точнее, то еще дальше, в одно из небольших вольных поселений. Вольными назывались те поселки и даже целые города, где никому еще не удалось захватить ядро гекса. Но почему именно туда? Вот этот вопрос я и задал бабушке Иде.

- «Видишь ли, Матеус. Ограничитель, что висит у тебе на шее, создавался работорговцами для безопасной перевозки магов и не рассчитан на постоянное использование. Он непрерывно выкачивает из тебя определённое количество магической энергии и сохраняет ее в особом кристалле. Вот только ее выход за сутки в обычных условиях значительно превышает ее восполнение. Поэтому в определенный момент из тела понемногу начинает выкачиваться жизненная энергия. Для человека весом в...». – А дальше, клянусь, как бы я не старался, но так ничего и не понял. Нет, бабушка Иде не перешла на другой язык. Однако сложить с ее слов осмысленные предложения мне было трудно. Похоже, моя пожилая попутчица не только целительница, но и прирожденный педагог, что всегда старается поделиться с подрастающим поколением своим опытом и знаниями. Вот только в моем случае это как-то рановато. Но основную суть я понял. Ошейник выкачивает из тела больше маны, чем организм ее получает. Правда в моем почему-то два кристалла, а не один. Может просто запасной? Вот только…

«Бабушка Иде, бабушка Иде.» - м-да остановить настоящего педагога, когда он вошел в раж, действительно очень тяжелая задача. Но мне все же удалось достучаться до старушки.

«Ох, прости Метеус, немного увлеклась. Ты что-то хотел?»

«Да, но разве «магической энегрии» не полно в еде? Может мне нужно больше кушать?» - Как по мне, вполне хорошее решение.

«К сожалению, так поступать нельзя. Если не очищать еду от излишка маны, то живот сорвавшихся, со временем, начинает расти и изменяться. На нем даже может вырасти еще одна рука, нога или даже голова. А все потому, что магическая энергия, превышая допустимую граничную концентрацию, начинает……». Так, старушка снова в своей стихии. Похоже, в еде и воде слишком много магической энергии и это приводит к мутациям желудка и всего пищеварительного тракта. А может…..

«Бабушка Иде, бабушка Иде.» - о боги, опять то же самое.

«Да, Матеус?» - м-да, на этот раз пришлось минут пять звать.

«Бабешка Иде, а почему те, кто создал «ограничители», их не починят?»

«Боюсь, это невозможно, так как люди, занимающиеся их созданием, умерли еще в первую волну срывов, унесся с собой все записи и наработки.»

«Но ведь кто-то же создает новые ошейники?»

«Нет, все существующие ограничители были созданы очень давно  и их запасы не иссякли до сих пор. Говорят, тогдашний король людей заказал их очень много, чтобы пленить всю расу эльфов, и выведать у них секрет вечной молодости. Естественно, у него ничего не получилось, но за эти стремления его запомнили как Рональда Безумного. Хотя, пожалуй, не только за эти, ведь потом…..» – Взять на заметку: «Бабушка Иде интересуется не только целительством, она также знаток истории мира Фарнеус». Нет, узнать прошлое мира, в котором живешь, безусловно необходимо, но сейчас у меня есть куда более важные проблемы.

«Бабушка Иде, а разве нельзя разобрать уже готовый и посмотреть как он работает?» - Нет, ну не могли же талантливые мастера артефактов вымереть полностью.

«Нет милый, все ограничители устроены таким образом, что только стоит попытаться с ними что-то сделать, как они моментально взрываются. Похоже что…..». После этого я уже ничего не слышал. У меня на шее висит самая настоящая бомба. Безусловно убить лорда теней тяжело, благодаря невероятной регенерации магии природы и магии тьмы. Мы буквально можем собрать свое тело по кусочкам. Но ведь речь идет об опытных и умелых представителях моей расы. Мне же, висящей на шее бомбы, хватит с головой. Ну почему это мир так ко мне несправедлив. «Хнык-хнык-хнык.»

Увидев, что я плачу, бабушка Иде, сидевшая напротив меня, пересела ко мне и, поглаживая по спине, стала успокаивать: «Малыш, не нужно так плакать. Ограничители никогда так просто не взрываются. Все будет в порядке, не волнуйся».

«От меня все хотят избавиться, папа, мама, даже дедушка. Я никому не нужен. Хнык-хнык-хнык.»

«Матеус, это не так. Твой дедушка отправил тебя к надежному человеку в вольное поселение, что находится очень близко к северному магическому источнику. Пока ты будешь находиться там, ошейник не сможет выкачивать из тебя энергию жизни.»

«Да? Хнык-хнык-хнык». – как-то вериться с трудом.

«Да. Смотри. Ты же заметил, что в ограничителе два кристалла, а не один?»

«Угу»

«Вот если притронуться к синенькому кристаллу, то…. “Генрих отзовись, твой внук совсем расклеился”». Произнесла бабушка Иде, притронувшись двумя пальцами к одному из двух камней в моем ошейнике.

Некоторое время ничего не происходило, но затем в моей голове раздался строгий, но добрый голос.

«Иде, что ты делаешь, накапливающий кристалл еще явно не успел зарядиться. И в любое мгновение может начать тянуть энергию прямо с Матеуса».

«Честно говоря, он уже тянет, просто я прикоснулась к ошейнику и тоже подпитываю его.» - Так, а что если попробовать посмотреть на мир по-иному. У лордов теней, благодаря своему не слишком живому прошлому, осталось довольно много способностей, больше характерных для нежити. И одна из них - «Взор мертвецов», она позволяет нам резко изменить точку зрения. У многих из немертвых, таких, как скелеты, личи, темные рыцари, чаще всего попросту нет глаз. Но они могут смотреть на мир особым взором души, что позволяет видеть или даже скорее чувствовать различные энергии. В основном, правда, это энергия жизни, но если потренироваться, то можно увидеть и потоки магической энергии. И так, почему бы и мне не попробовать. Хм, похоже ошейник тянет энергию не лично с меня, а с всего, что попадает во внутренний контур. На данный момент в основном с воздуха, так как мою шею надежно защищает тонкий, прозрачный слой теневой материи. Про существования вот такой родовой защиты в свете всего происходящего я благополучно забыл. Ну, хотя бы превращение в «выжатый лимон» из-за влияния ошейника мне точно не грозит. А тем временем разговор продолжился.

«Так, сейчас же прекрати. Нельзя же так наплевательски относиться к собственному здоровью». Интересно, а о чем идет речь. Дедушка явно очень волнуется. Хм, а если посмотреть взором мертвых на бабушку Иде.

М-да похоже она действительно очень больна. Если здорового человека принять за бутылку наполненную энергией жизни, то бутылка бабушки Иде вся покрыта трещинами и энергии осталось очень-очень мало. Но самое страшное, она продолжает вытекать.

«Не волнуйся, от потери нескольких капель маны мне хуже явно не станет. Лучше поговори с внуком, иначе все действительно будет зря».

На некоторое время наступила тишина. Похоже, герцог собирался с мыслями. «Матеус, это твой дедушка. Прости, что не могу быть рядом с тобой. Сейчас это слишком топасно. Но не волнуйся, я буду постоянно связываться с тобой. А дядя Тобиас и бабушка Иде присмотрят за тобой». – Герцог Генрих говорил со мной ласковым и добрым тоном.

Возможно, он действительно волнуется за меня или же он просто очень хороший актер. Хотя, последнее маловероятно, поскольку я попросту не вижу причин, зачем ему меня обманывать.