После этого, разговор с герцогом резко оборвался, так как бабушка Иде устала поддерживать связь. «Бабушка Иде, так зачем дедушка отправил меня так далеко?

«Все довольно просто. Чем ближе ошейник находится к магическому источнику, тем меньше он тянет энергии со своего владельца. Вот дедушка Генрих и отправил тебя поближе к такому источнику».

«Но ведь там очень опасно! Там же живут огромные монстры!!!»

«Не волнуйся, практически все в вольной деревне, куда мы едем, это бывшие солдаты. Так что за время существования поселения, они довольно умело отбивали все атаки или просто избегали их».

Ну, что сказать м-да. Я, без возможности пользоваться магией, по крайней мере так считают другие, направляюсь в место где моими «соседями» статут огромные свирепые монстры. Хотя оглядываясь на те события, что со мной уже произошли, удивляться здесь абсолютно нечему. Хм, может, меня еще до моего рождения кто-то проклял.

Остаток пути к своему новому дому я либо тренировался, либо учился. Правда, со стороны это выглядело несколько иначе. Я либо смотрел в окно, любо просто спал. Естественно, во время сна я отправлялся в теневую крепость, где добывал новые знания.

И так, как же сражаются доминаторы лордов теней? Основу нашего призываемого войска составляют теневые големы. Выглядят они, скажем, по-разному. В основном это просто копии уже реально существующих существ. Кто-то создает големов похожими на минотавров, кто-то на арахнидов, а кто-то на облаченных в доспехи воинов. При этом от самого доминатора зависит их количество, размер и насколько тяжелые задачи они смогут выполнять. Так, для первого необходимо развивать контроль над теневой энергией, для второго увеличить ее количество, а для третьего создавать особые черные кристаллы именуемые ядрами. Они служат как источником энергии, что позволяет големам уйти довольно далеко от доминатора, так и небольшим компьютером, который контролирует их действия.

Но как говориться для всего есть приделы. И, чтобы раздвинуть их, доминаторы лордов теней прибегаю к помощи кошмаров, монстров, обитающих в мире снов. В этом случае всё, прежде всего, зависит от могущества самого кошмара. Самых слабых из них можно использовать разве что как разведчиков или наблюдателей. В то время как самые сильные, при необходимости, могут взять на себя контроль за частью теневых големов, что позволит значительно увеличить количество последних. Работало же все это следующим образом. В реальном мире кошмары были не более чем просто фантомами. Так что доминаторы, создавав тела из теневой материи помещали кошмаров в них. В этом случае, получившиеся создания обладали рядом преимуществ, по сравнению с обычными теневыми големами:

1.  Они могли выполнять довольно сложные задачи и самостоятельно принимать решения. К примеру, обойти врагов с фланга, а не просто переть в перед, завести вражеских воинов в ловушку, использовать преимущества местности и т.д.

2.  Как уже упоминалось ранее, командовать теневыми големами.

3.  Обладали собственными способностями и умениями. К примеру, если теневой голем, похожий на рыцаря, мог обладать только стандартными приемами, вписанными в его ядро, то кошмарный рыцарь мог веками оттачивать свои умения и навыки в битвах с другими кошмарами или теми разумными, которым он снился.

Безусловно, лорды теней могли создать големов, что ничем не уступали бы в силах тому или иному кошмару. Вот только при одинаковых способностях и навыках, обитатели снов требовали от доминатора гораздо меньше магической энергии для их нахождения в реальном мире.

Естественно, у кошмаров имелся и ряд недостатков:

1.  Кошмары работали на доминаторов не просто так, а за еду. Питались они страхом, потому во время сражений, чтобы запугать противников вели себя излишне жестоко, а порой и слишком пафосно.

2.  После заключения контракта с кошмарами лорды теней словно обменивались частичками со своими новыми слугами. В результате, первые могли существовать в реальном мире, а вторые получали особую, плохо контролируемую ауру страха. Причем, чем больше кошмаров, тем сильнее аура. Естественно, это помогало разобраться с врагами, вот только заводить друзей или просто временных союзников, ставало в разы сложнее.

Так что для монотонной, не требующей особой инициативности работы, использовались теневые големы, а для более сложных или специфических задач - кошмары. Конечно, во время сражения применялись как те, так и другие.

Прежде всего, меня интересовало, как создавать теневых големов и контролировать их. Проснувшись, я пытался использовать новые знания на практике. Сидя в экипаже и наблюдая за проплывающим мимо пейзажем, мне удавалось время от времени создавать из тени различных деревьев небольшие черные камешки. А далее по мере того, как карета удалялась, я пытался удержать их в этом мире. Ведь без кошмара диапазон, в котором могут действовать мои теневые големы, ограничен.

С каждым разом, я пытался создать как можно больший камешек. Так продолжалось две недели, пока объем темного камня сравнился с объемом моего собственного тела и пришло время приступить к новому упражнению. Я все также создавал камни, но на этот раз формировал на них глаза и уши. Естественно первые были просто парой светящихся щелей, а вторые лишь небольшими углублениями. На этот раз создав голема, мне нужно было не только как можно дольше поддерживать его существование, но и пытаться видеть и слышать то же, что и он.

Но через пару дней подобную практику пришлось прекратить. Так как, во-первых, во время одной из таких тренировок, моего голема нашли. Какой-то путник случайно пнул его ногой, а затем решил посмотреть, что же там блеснуло. Когда он его поднял, я, ради шутки, приказал черному камню подмигнуть. Эффект превзошел все мои ожидания. Путник вовсе горло заорал: «Демоны» и швырнул моего голема в ближайшие кусты. На этом бы все и закончилось, если бы как раз за ним не оказался небольшой лагерь наемников и один из в этот момент не справлял легкую нужду. Голем попал точно в цель, буквально в самое уязвимое место, и я не имею в виду голову. Естественно, мое создание не только выглядело как камень, но и весило соответственно. Наемник взревел не своим голосом. Путник, услышав этот душераздирающий вой громко прокричал: «Ага, получила тварь!!!». Вот только в следующий момент его радость поутихла. Ведь из кустов ему навстречу выбралось два товарища ушибленного, что, посмотрев на путника весьма злобно сказали:

«Сейчас мы посмотрим, кто тут у нас тварь.» - Произнес первый

«Ты нам дорого заплатишь за подобное.» - Прошипел второй.

Что произошло дальше, я уже не слышал, так как карета отъехала слишком далеко. Естественно, я в этом никак не виноват, ну может чуть-чуть, но все же лучше мне начать тренироваться как-то иначе. Впрочем, как мне кажется, для путника все закончилось хорошо, так как наемники еле двигались, постоянно шатаясь.

И, во-вторых, бабушка Иде начала волноваться, что я себя слишком странно веду. Пришлось больше времени уделять ей и общаться на различные темы. Так, мне удалось узнать, что целительница, доставив меня в деревню, тоже останется там. Хм, похоже, она хочет хоть немного восстановить жизненную энергию при помощи магической. Правда, как именно она будет это делать, я не знал.

Бабушка Иде довольно много рассказывала о своей работе, и еще больше о том, как лечить те или иные болезни. И к моему удивлению, целительница намного больше полагалась на собственноручно приготовленные зелья, а не магию. Правда в никаких учебных заведениях она алхимию не изучала и, по закону, не могла заниматься подобным. Но на приготовление целебных зелий целителями, как правило, смотрели сквозь пальцы, ведь кто кроме врачевателей сможет приготовить больному.

Что касается различных деревенских знахарей, то они использовали исключительно различные отвары и припарки. Правда, для того, чтобы заниматься врачевание им необходимо было сдать специальный экзамен, чаще всего устный, так как подавляющее число людей писать не умело. Но обычно с подобным не возникало никаких проблем, знахарство являлось семейным делом так, что знания передавались в наследство, а принять экзамен мог любой целитель.